MEHR als 1.000 Kinder wurden in Telford über mindestens 30 Jahre sexuell missbraucht, inmitten von „schockierenden“ Versagen der Polizei, wie eine vernichtende Untersuchung ergab.
Jugendliche wurden für den Missbrauch verantwortlich gemacht, den sie in der großen Stadt erlitten, wodurch die sexuelle Ausbeutung von Kindern jahrzehntelang „blühte“.
Die Behörden versäumten es wiederholt, das abscheuliche Netzwerk von Pädophilen auszurotten, wie eine Untersuchung des Missbrauchs ergab.
Unnötiges Leiden und sogar der Tod von Kindern hätte vermieden werden können, wenn die Polizei von West Mercia (WMP) „ihre grundlegendste Aufgabe erfüllt“ hätte, indem sie auf Berichte über solche Verbrechen reagierte, so die am Dienstag veröffentlichten Ergebnisse.
Jahrzehntelang „blühte“ die sexuelle Ausbeutung von Kindern (CSE) in der Stadt Shropshire und blieb „unkontrolliert“, weil es versäumt wurde, Straftäter zu untersuchen und Kinder zu schützen, während befürchtet wurde, dass Ermittlungen gegen asiatische Männer „rassistische Spannungen entfachen“ würden.
Der Vorsitzende der Untersuchung, Tom Crowther QC, sagte: „Das überwältigende Thema der Beweise war das entsetzliche Leiden von Generationen von Kindern, das durch die äußerste Grausamkeit derjenigen verursacht wurde, die Kinder sexuell ausgebeutet haben.
„Opfer und Überlebende erzählten der Untersuchung wiederholt, wie erwachsene Männer als Kinder daran arbeiteten, ihr Vertrauen zu gewinnen, bevor sie dieses Vertrauen rücksichtslos missbrauchten und sie als sexuelle Objekte oder Waren behandelten.
„Unzählige Kinder wurden sexuell angegriffen und vergewaltigt. Sie wurden vorsätzlich gedemütigt und erniedrigt. Sie wurden geteilt und gehandelt. Sie wurden Gewalt ausgesetzt und ihre Familien bedroht.
“Sie lebten in Angst und ihr Leben wurde für immer verändert.”
Er sagte, dass „CSE in Telford jahrzehntelang unkontrolliert gedieh“ und Behörden, einschließlich des Rates und der WMP, „sich dessen im Detail bewusst waren“, und fügte hinzu: „Das Versäumnis der Behörden, ermutigte Straftäter zu untersuchen; das Versäumnis, Kinder zu schützen, gefährdet.
„Soweit sowohl der Rat als auch die WMP betroffen waren, scheinen eine Reihe von Merkmalen zu diesem schockierenden Versäumnis beigetragen zu haben, CSE anzugehen: ein Fokus auf Missbrauch innerhalb der Familie auf Kosten der außerfamiliären Ausbeutung; übermäßige Vorsicht beim Handeln in Ermangelung ‘harter Beweise’ – einer formellen Beschwerde eines Kindes – über Ausbeutung; und eine Nervosität, dass die Untersuchung von Bedenken gegen asiatische Männer insbesondere rassistische Spannungen entfachen würde.
Der Vorsitzende beschrieb eine „Kultur, in der nicht untersucht wird, was als ‚Kinderprostitution‘ angesehen wird“, und sagte, die Truppe habe „ein Auge zugedrückt und sich entschieden, nicht zu sehen, was offensichtlich war“.
Er sagte, das Fehlen polizeilicher Maßnahmen habe die Straftäter ermutigt, und fügte hinzu: „Es ist unmöglich, sich nicht zu wundern, wie anders das Leben dieser Opfer sexueller Ausbeutung von Kindern Anfang der 2000er Jahre – und tatsächlich vieler anderer, die dieser Untersuchung nicht bekannt sind – hätte sein können, wenn WMP durchgeführt worden wäre seine grundlegendste Aufgabe und reagierte auf diese Berichte über Verbrechen.
“Aus meiner Sicht ist es auch unmöglich, nicht zu dem Schluss zu kommen, dass eine echte Chance bestand, unnötiges Leid und sogar den Tod von Kindern zu vermeiden.”
Er kritisierte auch das „eklatante Versäumnis einer ganzen Generation von Politikern in Telford“, in der Zeit vor 2016 eine Reaktion auf die sexuelle Ausbeutung von Kindern nicht als „wesentlichen Dienst“ zu betrachten.
Herr Crowther fand:
– Mehr als tausend Telford-Kinder wurden „über Jahrzehnte“ ausgebeutet;
– Offensichtliche Anzeichen sexueller Ausbeutung von Kindern wurden „ignoriert“;
– Ausbeutung wurde “aus Nervosität wegen Rasse nicht untersucht”;
– Informationen wurden nicht ordnungsgemäß zwischen den Behörden ausgetauscht, wobei einige Stellen die Ausbeutung von Kindern als „Kinderprostitution“ abtaten und sogar die Kinder anstelle der Täter beschuldigten;
– Lehrern und Jugendbetreuern wurde „davon abgeraten, die sexuelle Ausbeutung von Kindern zu melden“;
– Straftäter wurden „ermutigt“ und die Ausbeutung „ohne abgestimmte Reaktion jahrelang fortgesetzt“;
– Polizei und Stadtrat reduzierten Spezialteams auf “praktisch null – um Geld zu sparen”.
Sieben Männer wurden 2013 nach der Operation Chalice, einer polizeilichen Untersuchung der Kinderprostitution in der Gegend von Telford, inhaftiert.
Im Jahr 2018 kam eine Untersuchung des Sunday Mirror zu dem Schluss, dass in der Stadt Shropshire über einen Zeitraum von 40 Jahren etwa 1.000 Kinder sexuell ausgebeutet worden sein könnten, was zu Forderungen nach einer öffentlichen Untersuchung führte, die später in diesem Jahr von Telford und Wrekin Council in Auftrag gegeben wurde.
Im Jahr 2019 wurde einer der sieben Angeklagten sechs Jahre zuvor zusammen mit drei anderen Männern wegen Missbrauchs eines „hilflosen“ jungen Mädchens inhaftiert, das „wie ein Stück Fleisch herumgereicht“, für Sex verkauft und vergewaltigt wurde.
Das Opfer, das zu Beginn des Missbrauchs im Jahr 2001 erst 13 Jahre alt war, erzählte, wie sie zu sexuellen Handlungen auf einem Kirchhof gezwungen, über einem Geschäft auf einer schmutzigen Matratze vergewaltigt und gewaltsam misshandelt wurde, als sie versuchte, ihre Avancen abzulehnen.
Die Untersuchung, deren Abschluss drei Jahre gedauert hat, befasste sich mit Vorwürfen von 1989 bis heute, aber Herr Crowther sagte, er habe auch mit Opfern gesprochen, deren Erfahrungen bis in die 1970er Jahre zurückreichen.