Es war ein ganz normaler Arbeitstag, als ich sah, dass jemand an der Tür stand. Als ich es öffnete, standen Prinz Harry und die Herzogin von Sussex vor der Tür meines Hauses in North Hollywood, Kalifornien, dem Sitz meiner Organisation, dem Beagle Freedom Project.
Sie umarmten mich. Ich bin immer noch geschockt, dass ich sie getroffen habe, vor allem, weil sie einfach so gnädig, süß, liebevoll und mitfühlend waren. Mia, die Hündin, die sie abholen wollten, rannte sofort schwanzwedelnd auf sie zu. Das hatte sie noch nie mit jemandem gemacht. Es ist, als hätte sie gewusst, dass sie ihre Leute sind.
Mia ist ein siebenjähriger Beagle mit einem wirklich süßen, ruhigen Wesen und wunderschönen Augen. Sie ist so ein liebevolles Mädchen mit einem sehr sanften Wesen.
Doch Mia hatte ein schreckliches, qualvolles Leben, bevor sie zu uns kam. Sie wurde in einem Käfig in der Envigo-Zuchtanlage in Cumberland, Virginia, geboren und aufgezogen. Sie wurde innerhalb dieser Mauern immer und immer wieder gezüchtet und ihre Welpen wurden ihr gestohlen und für Tierversuche verkauft.
Mia ist eine von 4.000 Beagles, die aus der Zuchtstation gerettet werden, nachdem die Bundesbehörden festgestellt hatten, dass sie gegen Dutzende von Vorschriften verstoßen hatte, und die Unterbringung der Hunde angeordnet hatten.
Das Leben dieser Hunde war die absolute Hölle. Sie wurden in schmuddeligen, dunklen Käfigen geboren – wo sie schliefen, aßen und auf die Toilette gingen. Sie hatten nie ein weiches Bett oder eine freundliche Berührung, und sie waren immer entweder überhitzt oder eiskalt.
Wir haben uns 10 Monate lang dafür eingesetzt, dass diese Einrichtung geschlossen wird. Als das Justizministerium Envigo verklagte und die Hunde freigelassen wurden, war ich hocherfreut. Die Tatsache, dass wir geholfen haben, so vielen Beagles das Leben zu retten, war einer der größten Höhepunkte meines Lebens.
Aber es war bittersüß, da wir jetzt 4.000 Hunde unterbringen müssen, was eine großartige Leistung ist. Die Hunde sind in Tierheimen überall in den USA, aber viele von ihnen haben nicht genug Platz, also haben wir Hunde im Hauptquartier des Beagle Freedom Project aufgenommen.
Die Öffentlichkeit war super unterstützend. Jeder möchte einen dieser Hunde wegen der Schrecken, die sie durchgemacht haben, adoptieren. Die Menschen müssen jedoch verstehen, dass diese Hunde besondere Bedürfnisse haben. Sie sind traumatisiert. Sie haben noch nie die Natur gesehen, also ist die Welt überwältigend. Wenn sie zum ersten Mal Sonnenschein sehen, haben sie oft Angst und rennen, verstecken sich oder zittern. Sie sind auch nicht aufs Töpfchen trainiert. Wir nennen sie Neugeborene in erwachsenen Körpern.
Die Leute müssen geduldig mit ihnen sein. Dennoch konnte ich aus meinem ersten Gespräch mit Meghan Markle am 29. Juli 2022 erkennen, dass sie die perfekte Person wäre, um einen unserer Hunde zu adoptieren.
Ich hatte einige Tage zuvor eine E-Mail von jemandem aus ihrem Camp erhalten, in der stand, dass ein VIP-Unterstützer mit mir telefonieren wollte, um möglicherweise einen unserer Hunde zu adoptieren. Ich hatte keine Ahnung, wer es war, aber wir vereinbarten eine Zeit und sie rief mich auf meinem Handy an.
Sie sagte, es sei „Meghan“, aber ich wusste nicht, wer sie war, bis ich auflegte. Ich weiß nicht allzu viel über Prominente und Könige. Sobald wir aufgelegt hatten, googelte ich einige der Dinge, die sie erwähnt hatte: dass sie eine ehemalige Schauspielerin war und in Montecito lebte. Als sie auf meinem Bildschirm auftauchte, dachte ich: “Oh mein Gott!” Ich kam mir so dumm vor.
Während unseres Anrufs fand ich sie so süß und klang wie eine normale Person. Wir hatten ungefähr 30 Minuten lang ein großartiges Gespräch, in dem wir über Tierversuche, das Beagle Freedom Project und die geretteten Schlachthaushühner sprachen, die sie zu Hause hat.
Sie erwähnte auch, dass sie Kinder habe, also fragte ich sie, ob sie einen Welpen adoptieren wolle. Sie sagte: „Nein, nein, nein. Wir wollen keinen Hund adoptieren, der sich leicht vermitteln lässt. Wir wollen einen Hund adoptieren, der schwerer zu vermitteln ist – die traumatisierten, die älteren, wir wollen zu helfen, sie zu rehabilitieren. Wir möchten Ihre Mission unterstützen.“
Das hat mich wirklich beeindruckt. Es ist sehr schwer, Menschen zu finden, die die Mütter, die älteren Hunde, die traumatisierten Hunde adoptieren wollen. Also lieben wir die Leute, die es tun.
Wir besprachen einen Zeitpunkt, wann sie zu uns nach Hause kommen und Mia treffen sollte, und sie tauchte mit Prinz Harry auf. Beide stellten sich mir und meinen acht Mitarbeitern vor, die dort waren. Wir waren aufgeregt, sie zu treffen, und Harry und Meghan waren so süß und redeten mit allen. Sie umarmten die Menschen und dankten uns für unsere Arbeit. Sie benahmen sich nicht wie Könige, sie benahmen sich einfach wie normale Menschen, die gekommen waren, um einen Hund zu adoptieren. Es ließ mein Herz anschwellen.
Harry stellte mir die richtigen Fragen über Mia. Er wollte etwas über ihre medizinischen Probleme wissen, ihre Vorlieben und Abneigungen und was sie tun könnten, um ihr zu helfen. Er war so sensibel und süß.
Ich fragte Harry und Meghan, ob sie in den Hinterhof gehen und etwas Zeit allein mit Mia verbringen wollten, und sie gingen mit ihr nach draußen. Innerhalb von fünf Minuten kamen sie zurück ins Haus und Meghan trug Mia in ihren Armen. Sie sagte: „Wir adoptieren sie definitiv.“
Harry stimmte zu, sagte aber, dass sie noch nicht gehen könnten, da er dachte, es gäbe etwas im Hinterhaus in meinem Garten, das Mia haben wollte. Während sie mit ihr draußen waren, war Mia immer wieder zur Tür gegangen. “Hat sie ein Lieblingsspielzeug oder so?” er hat gefragt.
„Nein, sie liebt alle Spielsachen“, antwortete ich.
“Nun, du musst mit mir dorthin zurückkommen, weil wir nicht gehen, bis sie bekommt, was sie will”, sagte er, “und da ist etwas in diesem Hinterhaus.”
Also gingen wir ins Hinterhaus und stellten einen Mülleimer voller Spielzeug um. Mia beschnupperte sie alle und schnappte sich dann einen Spielzeugfuchs und rannte damit davon. Meine Kollegin erkannte darin das Spielzeug, das sie für Mia gekauft hatte, als sie sie aus der Einrichtung gerettet hatte. Harry sagte: „Siehst du? Ich wusste, dass sie etwas wollte.
Ich war so beeindruckt, weil das über die intuitive Natur vieler unserer Adoptierenden hinausgeht. Er wollte wirklich sicherstellen, dass Mia das gewisse Etwas hatte, dieses Spielzeug, von dem er wusste, dass sie es wollte. Das brachte mir Tränen in die Augen.
Harry und Meghan haben ständig Kontakt zu mir gehalten, und ich habe mehrmals von ihnen gehört, wie toll es Mia geht. Sie ist glücklich und versteht sich mit den anderen Hunden. Ich weiß bereits, dass sie einfach das Leben lebt und es großartig macht.
Diese ganze Erfahrung war unglaublich. Zunächst einmal liebe ich es, wenn jemand mit dieser Art von Reichweite und Plattform seinen Status für immer nutzt. Und als Meghan mir sagte, dass sie dies öffentlich machen wolle, damit die Menschen sich dieser Probleme bewusst werden und ältere Hunde und Hunde in Not adoptieren können, war ich so beeindruckt. Es bedeutete die Welt für mich und natürlich für die Tiere. Zu wissen, dass es da draußen Menschen wie Harry und Meghan gibt, gibt mir einfach Hoffnung.
Shannon Keith ist Gründerin und Präsidentin des Beagle Freedom Project. Weitere Informationen finden Sie auf der Website der Organisation: bfp.org.
Alle in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors.
Wie es Katie Russell gesagt wurde.