Nährwert- und Gesundheitsinformationen sollten digitalisiert werden, um Kennzeichnungssysteme zu harmonisieren und zu rationalisieren und den Verbrauchern bei komplexen Ernährungsentscheidungen zu helfen, sagte MdEP Christine Schneider in einem Interview mit EURACTIV.
„Ernährung ist ein kompliziertes Thema und eine ganze Wissenschaft für sich. Aber Essen ist Teil unseres Alltags“, sagte der Mitte-Rechts-Abgeordnete und fügte hinzu, dass das Leben für die Verbraucher bei „so vielen verschiedenen Diäten und verschiedenen Zutaten, auf die man achten muss“, kompliziert werden kann.
Für Schneider kann ein digitales Etikett helfen, den Lärm zu durchdringen.
„Mit einem digitalen Etikett wollen wir es den Verbrauchern erleichtern, herauszufinden, welche Inhaltsstoffe enthalten sind und welche Nährwerte ein Produkt hat“, sagte sie und erklärte, dass die Informationen, die Verbraucher benötigen, in diesem Format „am leichtesten verfügbar“ seien.
Neben detaillierteren Produktinformationen habe dies auch den Vorteil, dass es in mehrere Sprachen übersetzt werden könne, fügte sie hinzu.
Allerdings, ein Kürzlich durchgeführte Studie veröffentlicht von der Gemeinsamen Forschungsstelle (JRC) der Kommission ergab, dass digitale Etiketten nicht unbedingt die beste Option sind, um die Zugänglichkeit von Lebensmittelinformationen über Alkohol zu verbessern.
In der Zwischenzeit haben andere Interessengruppen Bedenken geäußert, dass technologische Lösungen für die Ernährungserziehung Gefahr laufen, die Ärmsten der Gesellschaft auszugrenzen.
Aber für Schneider ist die Digitalisierung ein wichtiger Weg, um die Harmonie zwischen den vielen vorgeschlagenen Etikettiersystemen zu gewährleisten.
In der Flaggschiff-Lebensmittelpolitik der EU, der „Farm to Fork“-Strategie, hat sich das Europäische Parlament für verschiedene Labels wie das Herkunftslabel, das Nachhaltigkeitslabel oder das Tierwohllabel ausgesprochen. Dies laufe Gefahr, einen „Dschungel“ nicht navigierbarer Labels zu schaffen, warnte der Abgeordnete.
„Ein digitales Etikett ist eindeutiger als 4 oder 5 einzelne Etiketten“, sagte sie und warnte davor, dass eine Vielzahl von Etiketten negative Auswirkungen auf den EU-Binnenmarkt haben kann.
„Daher sollte die Kennzeichnung für verschiedene Lebensmittel- oder Getränkegruppen angeglichen werden“, sagte sie und wies darauf hin, dass die „Mehrheit des Parlaments auch für eine digitale Kennzeichnung“ sei.
Bedenken hinsichtlich der Kennzeichnung von Alkohol
In der Zwischenzeit wurde in die jüngste Reform der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) erstmals eine Bestimmung für obligatorische Informationen über Weine und aromatisierte Weinerzeugnisse durch digitale Tools aufgenommen.
Nach den neuen GAP-Vorschriften müssen ab November 2023 alle in der EU vertriebenen Weine die Zutatenliste und die vollständige Nährwertdeklaration auf dem Etikett oder online kommunizieren.
Auf die Frage, ob die Branche dafür bereit sei, äußerte Schneider Bedenken für kleine Unternehmen.
„Das ist z. B. für kleine Familienunternehmen schwierig, aber ich weiß aus direkten Kontakten, dass sich immer mehr Unternehmen damit beschäftigen“, sagt sie und fügt hinzu, dass das Thema „auch für sie immer wichtiger wird“.
Eine weitere Entwicklung in der Pipeline sind die gesundheitsbezogenen Warnhinweise auf der Etikettierung, die für 2023 erwartet werden. Der Abgeordnete betonte die Notwendigkeit von Nuancen für bestimmte Lebensmittel und Getränke, wie z. B. Wein.
Denn Gebrauchswein sei ein „Kulturgut“, erklärte sie und dürfe nicht per se mit einem Warnhinweis versehen werden.
„Es ist wichtig zu beachten, dass Wein, der bewusst und in Maßen konsumiert wird, nicht gesundheitsschädlich ist“, sagte sie und fügte hinzu, dass „mehr Bewusstsein dafür geschaffen werden“ müsse.
[Edited by Nathalie Weatherald]