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Da Emmanuel Macron vor der französischen Präsidentschaftswahl im April einen erheblichen Umfragevorsprung genießt, versuchen seine Gegner, aus den Enthüllungen Kapital zu schlagen, dass die Ausgaben für Beratungsunternehmen während seiner Präsidentschaft auf fast 1 Milliarde Euro gestiegen sind. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Kontroverse seinen Wiederwahlkampf torpediert.
Vor etwas mehr als fünf Jahren surfte der aufstrebende Ex-Wirtschaftsminister Macron an die Spitze der Umfragen und ritt auf dieser Welle bis in den Élysée-Palast, nachdem ein Skandal um finanzielle Unangemessenheit den konservativen Spitzenreiter François Fillon zu Fall gebracht hatte.
Diesmal ist Macron Gegenstand eines angeblichen Skandals, da sich seine Wahlgegner auf einen Senatsbericht konzentrieren, der Anfang dieses Monats enthüllte, dass sich die öffentlichen Ausgaben für Unternehmensberater von 2018 bis 2021 mehr als verdoppelt haben und von 379 Millionen Euro im Jahr 2018 auf fast 893 Euro gestiegen sind Millionen im Jahr 2021. Der Bericht legt auch nahe, dass McKinsey, ein Hauptempfänger dieser Ausgaben, in den letzten zehn Jahren in Frankreich keine Körperschaftssteuer gezahlt hat, eine Behauptung, die das US-Unternehmen bestreitet.
Das kommt danach Politisch brachte Anfang 2021 die Geschichte, dass Frankreich sich inmitten einer anfänglich schleppenden Einführung von Covid-Jabs auf McKinseys Rat verlasse.
Während der umfangreiche Einsatz solcher Firmen in vielen englischsprachigen Ländern gängige Praxis ist, wird in Frankreich von der Regierung erwartet, dass sie sich bei der Verwaltung auf den hoch angesehenen öffentlichen Dienst verlässt, anstatt auf private Auftragnehmer.
>> „McKinsey-Affäre“: Macron unter Beschuss von Wahlkonkurrenten wegen kostspieliger Beraterhonorare
Um die Bedeutung der sogenannten McKinsey-Affäre für den Präsidentschaftswahlkampf einzuschätzen, sprach FRANCE 24 mit Andrew Smith, Professor für französische Politik an der Universität Chichester.
Smith schlug vor, dass die Affäre für Menschen, die Macron bereits nicht mochten, die Vorstellung verfestigte, dass er ein hochmütiger „Präsident der Reichen“ ist – aber es ist unwahrscheinlich, dass die Wahl für einen Amtsinhaber, der in den Umfragen weit oben steht, verschoben wird.
Was scheint den französischen Staat dazu bewogen zu haben, so viel Geld für Beratungsdienste zu zahlen, insbesondere wenn diese Arbeit vom öffentlichen Dienst geleistet wird?
Emmanuel Macron hat bereits darüber gesprochen, dass viele dieser Projekte einmalige Projekte waren, und das war die Hauptbegründung. Er sagte, es sei billiger, Berater für solche Projekte einzustellen, als neue Beamtenrollen zu beauftragen, um ihre Gehälter und Renten zu zahlen. Er sprach auch darüber, dass er – obwohl er den öffentlichen Dienst nicht gekürzt hat – einen reduzierten öffentlichen Dienst geerbt habe, so dass er das Gefühl habe, dass es Kapazitätslücken gebe. Macron begründete es also mit der Reaktion auf Covid. McKinsey-Berater waren an Testprogrammen, Impfungen und dem Gesundheitspass beteiligt; alle Big-Ticket-Artikel, die eine staatliche Antwort erforderten.
Macron legte großen Wert darauf, darauf hinzuweisen, dass die Berater an technischen Angelegenheiten – Lieferung und so weiter – und nicht an der Politik beteiligt waren. Und er versucht, ihren Einsatz als Sparmaßnahme zu rechtfertigen, um Geld zu sparen, anstatt den öffentlichen Dienst und damit die Staatsausgaben auszubauen.
Wie wirkt sich die McKinsey-Affäre auf Macrons Image aus?
Die Schwierigkeit dabei ist, dass es das Image des „Präsidenten der Reichen“ verstärkt; es verstärkt das Image von Macron als jemand der Boss-Klasse, jemand, der auffällig ist. Es gibt seinen Gegnern ein starkes rhetorisches Werkzeug, die auf die Kaufkraftkrise, die Kämpfe um die Bezahlung von Lebensmitteln und Treibstoffen hinweisen können – und darauf hinweisen, dass bereits reiche Menschen dank des Staates reicher werden.
Es bereitet Macron auch wegen der Körperschaftssteuerproblematik Schwierigkeiten. Das hat den Hauch von Skandal. Schon wenn man sich ansieht, was seine Gegner gesagt haben, hat man [populist Rassemblement National leader] Marine Le Pen, die von einem „nationalen Skandal“ spricht, haben Sie [far-left La France Insoumise leader] Jean-Luc Mélenchon und [far-right candidate] Éric Zemmour spricht darüber, dass sie keine Berater einstellen würden.
Die McKinsey-Affäre liefert also eine Waffe, die sie gegen ihn einsetzen können.
Macrons großer Reiz lag auf Kompetenz. Die größte Schwäche vieler seiner Gegner ist, dass ich ehrlich gesagt denke, dass die meisten Franzosen sie ansehen und nicht glauben, dass sie das Land regieren könnten. Alles, was dieses Gefühl von Anstand und Kompetenz um Macron herum schwächt, wird von seinen Gegnern aufgegriffen.
Aber reicht die Affäre, um die Dynamik weniger als zehn Tage vor dem ersten Durchgang am 10. April zu ändern?
Ich denke, es wird das Dossier für Leute ergänzen, die Macron bereits nicht mögen. Ich glaube nicht, dass es die Leute davon abhalten wird, Macron zu wählen, wenn sie dazu neigen.
Ich glaube nicht, dass dies eine dramatische Veränderung bedeutet. Regierungen setzen Berater ein. François Hollande setzte Berater ein. Nicolas Sarkozy setzte Berater ein. Dies ist Teil der Funktionsweise von Regierungen.
Macron hat eine technokratische Anziehungskraft. Er spricht davon, die Arbeit so effizient wie möglich zu erledigen; die besten Leute für die Arbeit zu gewinnen. Das ist eine Art, das Ganze zu betrachten, und ich denke, so werden es viele Leute sehen.
Ich denke [the McKinsey affair] ist ein Mini-Skandal, eine schwache Waffe gegen Macron. Aber so kurz vor der Wahl, denke ich, ist es alles [his electoral adversaries] werden in der Lage sein, auf ihn zu werfen.
Viele von Macrons Gegnern haben eine viel populistischere Anziehungskraft. Le Pen und Mélenchon werden über korrupte Eliten sprechen und die Idee, dass dies repräsentativ für diese Art von Politik ist.
Damit [the McKinsey affair] ist etwas, das seine Gegner – in Ermangelung größerer Skandale – nutzen wollen, um sich gegen Macrons technokratische Haltung zu wehren. Diese Affäre wird die Opposition stärken und mobilisieren, der Macron bereits gegenübersteht, und wie wir sehen können, bleibt eine beträchtliche Opposition von Menschen mit einem viel populistischeren Rahmen.