Der ehemalige Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, stand noch vor wenigen Monaten an dritter Stelle der Präsidentschaft. Bald wird er vielleicht gar nicht mehr in Washington sein.
Der kalifornische Kongressabgeordnete verbrachte neun Monate als Vorsitzender einer zersplitterten und erbitterten republikanischen Fraktion, die ihn möglicherweise von Anfang an aus dem Amt geworfen hatte. Nach einem Last-Minute-Deal mit den Demokraten, um einen Regierungsstillstand im Oktober abzuwenden, wurde er kurzerhand von einem seiner polarisierendsten Widersacher verdrängt: Matt Gaetz aus Florida, der eine Gruppe republikanischer Unzufriedener anführte, die ihre eigenen unterschiedlichen Beschwerden über die Führung von Herrn McCarthy hatten.
In Kreisen in Washington D.C. war es kein Geheimnis, dass sich der 58-jährige McCarthy schon lange nach dem Vorsitz des Redners gesehnt hatte. Er hatte vor Jahren die Rolle des republikanischen Gegenspielers von Nancy Pelosi übernommen und hoffte, seine Amtszeit dieses Jahr an der Spitze einer wiedererstarkten republikanischen Mehrheit beginnen zu können, die durch eine „rote Welle“ im November 2022 ins Amt getrieben wurde.
Die rote Welle kam nie zustande. Stattdessen erreichten die Republikaner nur eine einstellige Mehrheit, da sie nicht in der Lage waren, aus den wachsenden Bedenken hinsichtlich der Leistung und des Alters von Joe Biden Kapital zu schlagen, und sie wurden durch ein politisch toxisches Urteil des Obersten Gerichtshofs in die Tiefe gezogen, mit dem der von ihnen geschaffene Präzedenzfall aufgehoben wurde Roe gegen Wade. Im Senat schnitt die Partei sogar noch schlechter ab; Die Demokraten weiteten ihre Kontrolle über die Kammer um eine Stimme aus und verhinderten, dass die meisten Gesetze, die das Repräsentantenhaus verlassen, jemals den Schreibtisch des Präsidenten erreichen.
Inmitten all dessen übernahm Herr McCarthy die Kontrolle. Die Unterstützung der Gemäßigten in seiner Partei wurde durch die oben erwähnten Wahlschwierigkeiten seiner Partei beeinträchtigt, und die Konservativen waren bestrebt, vom neuen Sprecher sinnvolle Zugeständnisse zu fordern – einschließlich einer Herabsetzung der Hürde für den Antrag, die schließlich die Ursache für seinen Untergang war. Nur ein Mitglied könnte eine Abstimmung auslösen, um den Redner von seinem Amt zu entfernen.
Nur wenige Monate später war er draußen. Republikanische Rechte verwiesen auf einen Mangel an Vertrauen in seine Führung und ließen sich von seinen Machenschaften um ihre Unterstützung, einschließlich einer Amtsenthebungsuntersuchung gegen Joe Biden, die ohne eine vollständige Abstimmung im Repräsentantenhaus eingeleitet wurde, nicht beeindrucken.
Nun deuten Berichte darauf hin, dass der ehemalige republikanische Fahnenträger unsicherer denn je über seine Zukunft in Washington ist.
Am vergangenen Mittwoch sprach er seine Zukunft mit Bemerkungen an, die diese Ungewissheit während eines Interviews nach einem Auftritt bei der verdeutlichten New York Times DealBook-Gipfel in New York. Und er bestätigte direkt, dass er darüber nachdenke, den Kongress ganz zu verlassen.
„Ich habe gerade verloren, also durchläuft man verschiedene Phasen“, sagte der ehemalige Sprecher. entsprechend der Mal. „Wenn ich gehe, muss ich wissen, dass es einen Platz für mich gibt und was ich tun werde, und ist das das Beste?“
„Ich muss wissen, dass ich, wenn ich entscheiden würde, dass das nichts für mich ist, und ich gehe, in einem Jahr nicht denken muss: ‚Ach, ich bedauere – ich hätte nicht gehen sollen‘“, fuhr er fort. „Wenn ich also etwas länger brauche als die meisten Leute normalerweise, ist das genau das, was ich durchmache.“
Die eigenen Äußerungen von Herrn McCarthy während des Versuchs, ihn zu verdrängen, deuteten darauf hin, dass die erfolgreiche Abstimmung über seine Entlassung ihn überrascht hatte. Sein Handeln und das seiner Verbündeten in den Wochen nach der Abstimmung (und der anschließende Ausbruch von Unruhen im Repräsentantenhaus) bestärkten diese Idee und deuteten auf eine persönliche Feindseligkeit gegenüber denen hin, die seine Karriere beendeten. Demokraten, die die Abstimmung unterstützt hatten, wurden von einem wichtigen Verbündeten McCarthys aus ihren Verstecken im Hauptgebäude des Kapitols vertrieben, während Herr McCarthy selbst in seiner öffentlichen Kritik an Republikanern wie Herrn Gaetz, Nancy Mace und Tim Burchett, die hinter seiner Absetzung standen, keine Hemmungen zeigte.
Bei einem noch schlimmeren Vorfall wurde ein NPR-Kongresskorrespondent Zeuge einer Konfrontation zwischen Herrn Burchett und dem ehemaligen Sprecher in den Hallen des Capitol Hill, nachdem der ehemalige Sprecher während des Interviews mit seinem Kollegen aus Tennessee physisch zusammengestoßen war. Herr Burchett behauptet, dass Herr McCarthy ihn absichtlich mit dem Ellbogen in den Rücken gestoßen habe; Herr McCarthy bestreitet dies.
Im Oktober, kurz nach seiner Entlassung aus dem Amt des Sprechers, betonte er gegenüber Reportern, dass er nicht zurücktreten werde und beabsichtige, sich wieder zur Wahl zu stellen.
„Ich werde nicht zurücktreten. Ich habe noch viel zu tun.“