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Es gibt bei dieser Weltmeisterschaft wohl keinen spannenderen Spieler als Kylian Mbappe, der Frankreich am Sonntag in sein Achtelfinale gegen Polen führt, dessen eigene Hoffnungen auf eine berühmte Überraschung zu einem großen Teil von Robert Lewandowski abhängen werden.
Es ist ein ernüchternder Gedanke, dass Mbappe, erst Ende dieses Monats erst 24 Jahre alt, vielleicht noch nicht auf dem Höhepunkt seiner Kräfte ist, aber er hat bereits sieben Tore in zehn Spielen bei der Weltmeisterschaft erzielt. Diese Bilanz schließt einen im Finale 2018 ein, als er noch ein Teenager war, als Frankreich Kroatien in Moskau besiegte.
Seine Mission ist es nun, seinem Land dabei zu helfen, als erster die Weltmeisterschaft zu gewinnen, seit Brasilien 1962 mit einem noch jüngeren Pelé die Weltmeisterschaft gewann. Mbappe hat in Katar bereits drei Tore erzielt, darunter einen Doppelpack beim 2:1-Sieg gegen Dänemark Das sicherte die Qualifikation für das Achtelfinale, und es besteht die Überzeugung, dass er als unbestrittener Star in der Mannschaft von Didier Deschamps aufblüht.
Die Situation ist anders als bei Paris Saint-Germain, wo er sich das Rampenlicht mit Lionel Messi und Neymar teilt, und insofern kann es sein, dass der verletzungsbedingte Rückzug von Karim Benzema am Vorabend des Turniers den französischen Hoffnungen keinen Abbruch tut.
“Kylian hat kein Ego”, betonte Deschamps vor einigen Tagen und widersprach damit der Wahrnehmung von Mbappe im Kontext von PSG.
“Er ist ein entscheidender Spieler für uns und seine Leistungen haben ihn ins Rampenlicht gerückt. Er ist keine 18 mehr. Er hat jetzt Erfahrung.”
Nicht nur Mbappe – der mittlerweile so viele Länderspieltore erzielt wie Zinedine Zidane – verpasste Frankreich als zweite Mannschaft am Mittwoch mit 0:1 gegen Tunesien, ein Ergebnis, das sie nicht daran hinderte, ihre Gruppe anzuführen.
Er wird zusammen mit Spielern wie Hugo Lloris, Antoine Griezmann und Olivier Giroud zurück sein, wenn Frankreich und Polen zum ersten Mal seit der Weltmeisterschaft 1982 bei einem großen Turnier aufeinander treffen.
‘Über jeden Zweifel erhaben’
„Kylian ist nicht mehr derselbe Spieler oder dieselbe Person wie 2018“, sagte Griezmann am Freitag, als er nach Mbappes Rolle in einem Kader gefragt wurde, der vor dem Turnier von Verletzungen mehrerer Schlüsselspieler getroffen wurde.
“Er ist jetzt viel mehr ein Teil des Kaders. Er spricht viel und hat Spaß. Er weiß, dass die Medien, Fans und sogar seine Teamkollegen alles beobachten werden, was er tut, aber er ist über jeden Vorwurf erhaben.”
Frankreich ist klarer Favorit für das Spiel am Sonntag, aber es bleibt die Erinnerung an das, was im letzten 16 bei der letztjährigen Europameisterschaft passiert ist, als Mbappe den entscheidenden Elfmeter bei einer Niederlage im Elfmeterschießen gegen die Schweiz verschoss.
Polen schrammte aufgrund des besseren Torverhältnisses nur knapp vor Mexiko durch die Gruppe, und Lewandowskis Treffer – sein erstes WM-Tor – beim Sieg gegen Saudi-Arabien war daher entscheidend.
“Mir ist bewusst, dass es meine letzte Weltmeisterschaft sein könnte, und ich wollte sagen können, dass ich bei Weltmeisterschaften gespielt und getroffen habe”, sagte er nach diesem Spiel.
Der 34-Jährige erzielte in der Qualifikation ebenfalls neun Tore und im Kader von Czeslaw Michniewicz gibt es niemanden, der so stark auf seinem Niveau ist.
“Wir sind glücklich, denn unser Ziel war es, aus der Gruppe herauszukommen”, sagte Verteidiger Jakub Kiwior nach dem Training der Mannschaft am Freitag. Mbappe und Lewandowski zusammen auf demselben Platz zu sehen, ist ein seltenes Vergnügen.
Zwei der produktivsten Stürmer im modernen Fußball, sie sind dennoch unterschiedliche Arten von Stürmern – der eine dreht sich alles um explosives Tempo, das aus weiten Bereichen in den Strafraum kommt, und der andere ist der ultimative Strafraum-Finisher, der sich jetzt dem Ende seiner Karriere nähert .
Lewandowski verließ den FC Bayern München in der letzten Schonsaison zum FC Barcelona, aber laut Berichten in Frankreich könnte er bei PSG gelandet sein.
Le Parisien berichtete am Freitag, dass PSG versucht habe, Lewandowski davon zu überzeugen, sich ihnen anzuschließen, nachdem er Mbappe im Mai an einen neuen Vertrag gebunden hatte.
Das Versäumnis von PSG, Lewandowski oder eine andere hochkarätige Nummer neun zu verpflichten, wurde als einer der Gründe genannt, warum Mbappe Berichten zufolge noch vor ein paar Monaten so unglücklich in seinem Verein war.
Diese Berichte sind inzwischen verstummt und sein Fokus liegt auf der Weltmeisterschaft, wobei Lewandowski ihm jetzt im Weg steht.
(AFP)