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Kylian Mbappe erzielte ein beeindruckendes Führungstor, als Frankreich am Donnerstag in Paris in der UEFA Nations League einen willkommenen 2:0-Sieg gegen Österreich in der UEFA Nations League errang, nachdem es Verletzungen zahlreicher Schlüsselspieler und eine Reihe von Problemen außerhalb des Feldes überstanden hatte.
Mbappe zeigte auf dem Weg sein phänomenales Tempo und seine Stärke, bevor er den amtierenden Weltmeister in der 56. Minute im Stade de France mit Nachdruck in Führung brachte.
Der zurückgerufene Olivier Giroud verdoppelte seine Führung neun Minuten später, als Frankreich die verdienten Sieger aus dem Rennen holte, um den drohenden Abstieg aus der obersten Liga der Nations League abzuwehren, einem Wettbewerb, den sie erst letztes Jahr gewonnen hatten.
Die Mannschaft von Didier Deschamps muss ihr letztes Auswärtsspiel der Gruppe A1 am Sonntag in Dänemark noch gewinnen, um sicher den Abstieg zu vermeiden, während die Qualifikation für die Endrunde mit vier Mannschaften im nächsten Juni bereits außer Reichweite ist.
Dass Frankreich keines seiner vier Spiele im Juni gewinnen konnte, ist der Grund dafür, aber die Priorität für Les Bleus ist jetzt die Weltmeisterschaft, da das erste Spiel ihrer Titelverteidigung in Katar genau zwei Monate entfernt ist.
Deschamps hofft, bis zum Spiel gegen Australien am 22.
Diejenigen, die bei diesem Spiel fehlen, würden selbst ein sehr starkes Team bilden, zu den Abwesenden gehören Torhüter und Kapitän Hugo Lloris; Innenverteidiger Lucas Hernandez und Presnel Kimpembe; Linksverteidiger Theo Hernandez; Dreh- und Angelpunkt im Mittelfeld N’Golo Kante und Stürmer Kingsley Coman.
Karim Benzema fällt derzeit ebenfalls aus, und dann ist da noch Paul Pogba, der sich einem Rennen gegen die Zeit stellen muss, um sich von einer Knieoperation zu erholen.
Pogba war auch in den Schlagzeilen, nachdem er bei der italienischen Staatsanwaltschaft eine Beschwerde eingereicht hatte, in der er sagte, er sei das Ziel einer 13-Millionen-Euro-Erpressung gewesen.
Sein Bruder Mathias ist einer von fünf Personen, die in dem Fall angeklagt und festgenommen wurden.
Giroud schließt mit Torrekord
In der Zwischenzeit begann diese Woche damit, dass Superstar Mbappe von Paris Saint-Germain sich weigerte, an einem Fotoshooting in Folge mit dem französischen Fußballverband wegen Bildrechten teilzunehmen.
Aber weder Mbappe noch seine Teamkollegen schienen abgelenkt, als sie Österreich deklassierten.
Mbappe hatte den Ball innerhalb von 90 Sekunden im Netz, nur um von der Abseitsflagge vereitelt zu werden, und er war in der ersten Halbzeit eine ständige Bedrohung.
Frankreich hätte zur Pause führen müssen, aber Österreich verdankte Torhüter Patrick Pentz eine sensationelle Doppelparade in der 35. Minute.
Pentz lenkte den akrobatischen Fallrückzieher von Aurelien Tchouameni an die Latte und rettete dann mit einem Tiefgang den Nachschuss von Antoine Griezmann.
Zuvor sahen die Gastgeber, die Monacos Innenverteidiger Benoit Badiashile und seinen Vereinskollegen, Mittelfeldspieler Youssouf Fofana, debütierten, ihre Verletzungssorgen zunehmen, als Barcelonas Jules Kounde ausschied.
Auch Torhüter Mike Maignan kam zur Halbzeit, um durch Alphonse Areola von West Ham United ersetzt zu werden, und kurz darauf ging Frankreich in Führung.
Mbappe sammelte einen Giroud-Pass auf der linken Seite, bevor er nach innen stürmte, den Österreicher Marcel Sabitzer abprallte und einen Schuss an Pentz vorbei peitschte.
Er feierte, indem er einen Fotografen imitierte, eine offensichtliche Anspielung auf den lästigen Streit um Bildrechte.
Giroud markierte dann seine Rückkehr auf die Seite, indem er Griezmanns Flanke zum 2: 0 mit seinem 49. Länderspieltor einköpfte.
Er ist jetzt nur noch zwei von Thierry Henrys französischem Rekord von 51 entfernt.
(AFP)