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Stürmerstar Kylian Mbappé und Titelverteidiger Frankreich werden am Sonntag in einem Finale, auf das viele gehofft hatten, gegen ein von Lionel Messi angeführtes Argentinien um die Weltmeisterschaft antreten.
Kylian Mbappés Frankreich steht vor einem mit Spannung erwarteten Duell mit Argentinien, nachdem ihr Sieg am Mittwoch Marokkos historischen Lauf bei der Weltmeisterschaft beendet hat.
Präsident Emmanuel Macron war anwesend, als Frankreich Afrikas allerersten Halbfinalisten mit 2:0 besiegte, wobei Mbappé in der fünften Minute an den Toren von Theo Hernandez und in der 79. Minute durch den eingewechselten Randal Kolo Muani beteiligt war.
Mbappé wurde zu einem globalen Phänomen, als er Frankreich 2018 zum WM-Titel in Russland führte, und hat die Chance, seinen Status als neuer Superstar des Sports zu festigen, wenn er auf den 35-jährigen Lionel Messi trifft, der das Spiel seit jeher dominiert mit Cristiano Ronaldo seit 15 Jahren.
Für einige ist es das Traumfinale, da Frankreich das erste Team werden will, das den Titel seit Brasilien 1962 behält, und Argentinien, das den ultimativen Fußballpreis bei der wahrscheinlich letzten Weltmeisterschaft von Messi gewinnen will.
“Wir brauchen all unsere Kraft, all unsere Energie, um mit Messi gegen eine sehr konkurrenzfähige Mannschaft mit einer der Legenden des Sports anzutreten”, sagte der französische Torhüter Hugo Lloris.
Am Sonntag steht nicht nur der WM-Pokal auf dem Spiel, denn sowohl Messi als auch Mbappé sind mit jeweils fünf Toren die besten Torschützen auf der Jagd nach dem Goldenen Schuh.
Im Finale der ersten Weltmeisterschaft im Nahen Osten wird es kein Team aus der arabischen Welt geben. Marokko wurde weithin dafür gelobt, den Weg für Afrika zu ebnen, und es hat auch unter den arabischen Nationen eine Welle des Stolzes ausgelöst, nachdem es eine Gruppe mit Kroatien und Belgien anführte und zwei weitere europäische Mächte – Spanien und Portugal – in der K.-o.-Phase eliminierte. Auch ihre Spieler machten Frankreich einen nicht gerade einfachen Weg, bevor sie nach dem Schlusspfiff verzweifelt auf dem Boden zusammenbrachen.
Bemerkenswerterweise war das frühe Tor von Hernandez das erste, das ein gegnerischer Spieler im Turnier gegen sie erzielte – das andere war ein Eigentor in der Gruppenphase –, aber Marokko reagierte darauf und auf Verletzungsprobleme in seiner Verteidigung mit einer mutigen Leistung vor Zehntausende von Fans, die das Al Bayt Stadium mit 60.000 Sitzplätzen dominierten.
Frankreich wurde zeitweise zu einer letzten Abwehr gezwungen, hat aber ein Händchen dafür entwickelt, Siege zu erringen, obwohl es nicht sein Bestes gegeben hat.
Mbappé half dabei, den Grundstein für das Tor von Hernandez zu legen, nachdem sein Schuss von einem Verteidiger in den Weg des linken Verteidigers abgefälscht worden war, der den Ball abprallen ließ, bevor er aus einem engen Winkel einen Abwärtsschuss ins Netz trieb.
Marokko, das normalerweise eine defensive Mannschaft ist, musste herauskommen und spielen, obwohl es nach der Verletzung von Nayef Aguerd im Warmup und einem weiteren Innenverteidiger, Kapitän Romain Saiss, nach nur 21 Minuten wegen einer Oberschenkelverletzung ins Wanken geraten war. Beide Spieler waren vor dem Spiel zweifelhaft, wurden aber von Marokkos Trainer Walid Regragui riskiert.
Angefeuert von seinen rot-grün gekleideten Fans kam Marokko einem Tor am nächsten, als Jawad El Yamiq in der 44. Minute mit einem Fallrückzieher nur den Pfosten traf und Frankreich zu einer zahlenmäßigen Verteidigung zwang.
Mbappé genoss jedoch mehr Platz, als Marokko gegen Ende der zweiten Halbzeit müde wurde, und nachdem er an zwei Verteidigern vorbeigedribbelt war, wurde sein abgefälschter Schuss von Kolo Muani abgewehrt, der weniger als eine Minute auf dem Feld war.
Das Tor wurde auf den VIP-Plätzen von Macron gefeiert, der für das Spiel eingeflogen war und zuvor den Basar Souq Waqif in Doha besucht hatte, bevor er zum Stadion reiste.
Mbappé ist Frankreichs Anführer auf dem Fußballplatz, und obwohl er von Marokkos Rechtsverteidiger Achraf Hakimi – seinem Teamkollegen bei Paris Saint-Germain – relativ ruhig gehalten wurde, zeigte er Einblicke in sein Können und sein tödliches Tempo, einschließlich eines 60-Meter-Laufs auf der linken Seite hatte Anhänger aus ihren Sitzen.
Am Ende tröstete Mbappé einen verstörten Hakimi und sie tauschten die Trikots, bevor die französischen Spieler hinter einem der Tore in einer Reihe auf ihre kleine Fantasche zuliefen.
Frankreich steht zum vierten Mal bei den letzten sieben Weltmeisterschaften im Finale.
Und die WM in Marokko ist noch nicht zu Ende – das Team spielt am Samstag im Khalifa International Stadium das Playoff-Spiel um Platz drei gegen Kroatien.
(FRANKREICH 24 mit AP)