May Pang über ihre 18-monatige Liebesbeziehung mit John Lennon: „Yoko hat mich ausgelöscht“

TDas letzte Mal, dass John Lennons einstige Geliebte May Pang von seinem Geist besucht wurde, war, als sie sich eine Episode von ansah Recht und Ordnung. „Aber wenn man über so etwas redet, denken die Leute, dass man sich das nur einbildet oder ein bisschen verrückt ist“, sagt der 73-Jährige. „Also rede ich nie darüber.“

Für jemanden, der so versiert ist, ist Pang erstaunlich unschuldig. Oder vielleicht ist es umgekehrt. Sie wuchs mit einer Vorliebe für die Beatles auf und lernte Lennon 1970 kennen, als sie 22 Jahre alt war (er war 10 Jahre älter). Sie war Empfangsdame bei Allen Klein und arbeitete ein Jahr später als persönliche Assistentin sowohl für Lennon als auch für seine Avantgarde-Künstlerin Yoko Ono, während sie im New Yorker Dakota Building lebten. Lennon und Ono hatten Probleme in ihrer Ehe; Es ist aktenkundig, dass Ono entschied, dass Pang eine nützliche Ablenkung sein würde. Nachdem sie Lennon ermutigt hatte, gegen Pang vorzugehen, befahl sie Pang, dem nachzukommen. Pang hatte ihre Zweifel, war aber zu jung (und, als Lennon sie küsste, geblendet), um Einwände zu erheben.

Ein neuer Dokumentarfilm über die Beziehung des Paares – mit dem Titel Das verlorene Wochenende: Eine Liebesgeschichte – untersucht, was als nächstes geschah. Pang und Lennon lebten zusammen in LA und New York. Sie verbrachten Zeit mit Lennons kleinem Sohn Julian, den er mit seiner ersten Frau Cynthia Powell hatte und der von Ono auf Distanz gehalten worden war. Sie hingen auch mit Paul, George und Ringo ab und machten gewöhnliche Sachen mit Freunden und Freundinnen (wenn es als normal gilt, von einer Musiklegende Gitarre spielen lernen zu dürfen).

Über Zoom von ihrem Zuhause in New York aus wirkt Pang wie jemand, der entschlossen ist, schändlich zu altern: Sie trägt lila Lippenstift, hat lila Strähnen in ihren grauen Haaren und neigt zu ungezogenem Lachen. Sie hält ihre Hände hoch. „Ich habe nicht die Finger dafür, aber John bringt mir bei, wie man ‚Ain’t That a Shame‘ spielt“, sagt sie. „Er sagte: ‚Das hat mir meine Mutter beim Banjo beigebracht.‘ Und ich frage mich: ‚Ist das gut? Weil es nicht gut klingt!‘“

Sowohl für sie als auch für Lennon war es eine wirklich kreative Zeit. Er schrieb auf dem Album ein Lied über Pang mit dem Titel „Surprise, Surprise (Sweet Bird of Paradox)“. Mauern und Brücken (enthält Lennons einzige Solo-Nr.-1-US-Single „Whatever Gets You Thru the Night“). Pang half bei der Produktion des Albums und lieferte auch Backing-Vocals für den Titel „#9 Dream“. Während sie in LA waren, trank Lennon wie ein Fisch, war häufig launisch und konnte gewalttätig sein. Aber laut Pang hatten sie im Großen und Ganzen viel Spaß.

Dann, im Januar 1975 – kurz vor einer geplanten Reise zu Paul und Linda McCartney in New Orleans und wenige Tage nachdem er ein Angebot für ein Haus in Long Island, New York, gemacht hatte – kehrte Lennon nach Dakota zurück. Und Yoko. Er gab Interviews, in denen er die 18 Monate, die er mit Pang verbracht hatte, als „verlorenes Wochenende“ bezeichnete. Er sagte über Pang: „Sie kannte immer den Spielstand.“ Pang war entsetzt, machte Lennon jedoch keine Vorwürfe (und tut dies immer noch nicht). „Ich verstehe, warum er es getan hat“, sagt sie mir. „Ich habe im Dakota gearbeitet, erinnerst du dich? Er war nicht glücklich darüber, es zu sagen. Er wollte Yoko nur besänftigen.“

Eine der größten Enthüllungen des neuen Dokumentarfilms ist, dass Lennon und Pang in den folgenden fünf Jahren eng verbunden blieben. Sie waren sexuell intim. Aber unbestreitbar hatte sich Pangs Rolle verändert. “Sie [Ono] sagte zu ihm, dass er aufgrund seines Einwanderungsstatus im Dakota wohnen müsse“, sagt sie. „Das war seine Schwachstelle: Er wollte in Amerika leben. Er sagte: „Wir wollen nicht, dass die Regierung sagt: ‚Sie rennen überall herum‘.“ Also sagte ich zu ihm: „Was passiert mit uns?“ Er sagt: „Nichts, ich kann dich immer noch sehen!“ Und ich sagte: „Das ergibt für mich keinen Sinn.“ Ich habe es nicht akzeptiert, aber ich musste es akzeptieren, wenn Sie wissen, was ich meine.“

Nachdem Yoko erfahren hatte, dass sie schwanger war, ging Lennon zu Pangs Wohnung und sagte ihr, dass es ein Skorpionbaby werden würde und dass er wisse, „wie man damit umgeht“. Pang lächelt. „Das war ein Scherz, denn ich bin ein Skorpion. Dann sagte er: „Wünschst du dir nicht, dass es dir gehört?“ Ich meine, unseres? Ich wünschte es wäre!’ Und ich musste mich mental von dieser Aussage distanzieren. Hier ist Yoko schwanger und er sagt, er wünschte, ich wäre es. Und ich sage: „Nun, das ist es nicht!“ Das ist alles, was ich gesagt habe.“

Sie widersetzt sich der Vorstellung, dass Lennon sie während ihrer gesamten Beziehung nur aufgehalten hat. Aber selbst als sie offiziell ein Gegenstand waren, lernte Lennon Pangs Mutter nie kennen. Das war doch sicher ein Warnsignal? Pang schüttelt den Kopf und sagt, es sei Lennons Unsicherheit gewesen, die ihn dazu gebracht habe, sich zu verstecken, wann immer ihre Mutter vorbeikam. Eines Nachts rief Pang ihre Mutter an. Sie nimmt eine Teenagerstimme an. „Ich sagte: ‚Ich habe Hunger. Mama, kannst du gebratenen Reis machen?‘“ Pang grinst. „Sie hat den besten gebratenen Reis gemacht und sagt ‚gut‘, weil sie in der Nähe wohnte. Dann kommt meine Mutter zur Tür und sagt: „Alles in Ordnung?“ John sagt immer noch, dass er „nicht bereit“ ist, sie zu treffen, also ist er im anderen Raum. Mama sagt nur: „Hier.“ [the rice] ist’ und geht weg. Später, als wir nicht „zusammen“ waren, waren John und ich in der Wohnung und aßen chinesisches Essen, und John sagte: „Ich wünschte jetzt wirklich, ich hätte deine Mutter kennengelernt!“

Pang seufzt. „Ich war froh, dass er es mir gegenüber erwähnt hat. Dass er darüber nachgedacht hat. Meine Mutter bot bedingungslose Liebe an, was John von seiner Familie nicht bekam. Er hat seine Mutter verloren. Sein Vater war jahrelang nicht da, dann sagte er plötzlich in den Zeitungen: „Mein Sohn kümmert sich nicht um mich!“ John war so hin- und hergerissen, was sein Privatleben anging.“ Sie zuckt mit den Schultern. „Das ist es, was er und Yoko gemeinsam hatten.“

Es macht Pang wahnsinnig, als sie und Ono in Konflikt geraten. Lennon wurde oft als jemand beschrieben, der „asiatische Frauen mochte“. Als ich das anspreche, macht Pang ein Gesicht, als würde ich gleich kotzen. Sie lässt sich auch nicht von Journalisten beeindrucken, die die Feindseligkeit zwischen ihr und Ono auf „Kämpfe“ zurückführen. „Sie denken, wir haben uns nicht verstanden, weil sie Japanerin war und ich Chinesin. Diese Leute machen ihre Hausaufgaben nicht!“ Für Pang ist Klasse wichtiger als Rasse: „Wir haben zwei unterschiedliche Hintergründe.“ Sie knurrt: „Ich komme nicht aus privilegierten Verhältnissen.“

Sie ist bereit anzuerkennen, dass Ono, die von einigen Fans und einem Großteil der Presse als die Frau angesehen wird, die die Beatles auseinanderbrach, Opfer einer abscheulichen Menge an Rassismus und Frauenfeindlichkeit geworden ist. Ehrlich gesagt ist es jedoch kein Gedankengang, den Pang verfolgen möchte. Falls Sie es nicht erkennen können: Sie glaubt, dass Ono über enorme Macht verfügte und sie selten gut nutzte.

Pang schaudert, als ich das berühmte Annie Leibovitz-Foto von Lennon erwähne, das am Tag seiner Ermordung im Jahr 1980 aufgenommen wurde. Es zeigt Lennon nackt und zusammengerollt wie ein Baby, neben einem vollständig bekleideten Ono. „Ich habe dieses Foto gehasst!“ ruft Pang aus. „Sie sollte sich ausziehen, sagte aber im letzten Moment nein. Ich dachte nur, dass er diese Seite von sich nicht zeigen müsste. Er musste nicht so verletzlich aussehen. Ich fand es schrecklich.“

Nach Lennons Tod setzte Pang ihr Leben fort (sie hat zwei Kinder aus ihrer Ehe mit dem Kultmusikproduzenten Tony Visconti, von dem sie sich im Jahr 2000 scheiden ließ). Aber jedes Mal, wenn sie Ono begegnete, war alles schwierig. Im Jahr 2010 besuchte Pang eine Ausstellung mit Julians Fotos. Ono und ihr Sohn mit Lennon, Sean, waren auch da. „Ich durfte mich in ihrer Nähe nicht fotografieren lassen“, sagt sie. „Die andere Person, die nicht fotografiert werden durfte, war Pattie Boyd [George Harrison’s ex and a former crush of Lennon’s]. Wir wurden einfach ignoriert.“

Obwohl die meisten Kritiker nachgegeben haben Das verlorene Wochenende: Eine Liebesgeschichte Ein Daumen hoch, praktisch jeder Rezensent hat sich zu seiner Voreingenommenheit gegenüber Ono geäußert. „Lassen Sie es mich so sagen“, sagt Pang, „alle sagen, es sei ihr gegenüber unfair … aber es funktioniert in beide Richtungen.“ Wenn man in die Vergangenheit zurückkehrt, hat sie mich ausgelöscht, als ob ich nicht existiert hätte.“ Pang umklammert ihre Halskette mit Anhänger und sieht rot aus. „Es ist nicht ihr Film. Ich habe Dinge eingefügt, die mir passiert sind. Und wenn es ihr nicht schmeichelt, was soll ich dann tun?“

Ono wird im Februar 91 Jahre alt. Ist es nicht an der Zeit, dem Frieden eine Chance zu geben? Pang schüttelt müde den Kopf. “NEIN. Alles, was gesagt werden musste, wurde bereits gesagt.“ Sie denkt anders, wenn es um Sean geht. „Wenn Sean ein Gespräch mit mir führen wollte, wenn er Kontakt zu mir aufnehmen wollte, wäre ich auf jeden Fall hier. Ich bin nicht gegen ihn. Wenn es um die Situation zwischen seiner Mutter und mir geht, ist er ein unschuldiger Partner.“

Pang ist stolz auf die Tatsache, dass ihr Film ein „Indie“-Projekt ist, und fügt hinzu, dass sie sich von großen Studios ferngehalten habe, weil Warner Bros. sie behandelt habe, als sie 1983 ihre Memoiren schrieb: Ich liebe John. „Sie wollten, dass es so anzüglich ist wie das Buch über The Doors [Jerry Hopkins and Danny Sugerman’s biography, No One Here Gets Out Alive.] Sie fügten immer wieder Wörter hinzu. Es war wirklich mehr ihr Buch als meins.“ Trotzdem fragte sie sich, ob Das verlorene Wochenende war eine kluge Investition ihrer Zeit. Betreten Sie Lennons Geist.

Vor ein paar Monaten schaute Pang zu Recht und Ordnung und gleichzeitig im Kopf mit John reden. „Ich fragte ihn: ‚Wird es mit dem Film klappen?‘ Ich wollte, dass er mir ein Zeichen gibt. Ich schaue auf und eine Figur sagt: ‚Weißt du, es ist das, was dich durch die Nacht bringt!‘“ Pang hüpft auf ihrem Stuhl herum. „Und ich denke: ‚Okay! Habe es!'”

Sie sagt, sie habe Lennons Anwesenheit von dem Moment an gespürt, als er vor dem Dakota erschossen wurde, sie habe es aber zunächst abgetan. „Dann ruft meine Freundin an und sie sagt: ‚John hat versucht, dich zu erreichen!‘ Ich sage: „Ich weiß!“ Sie sagt: ‚Nun, versuchen Sie doch, ihm zu antworten!‘“ Heutzutage liebt Pang die „kleinen Nachrichten“ von Lennon. „Er kommt nicht unbedingt jeden Tag zu mir. Aber es ist, wie Julian sagt, er weiß, dass sein Vater an ihn denkt, wenn er eine weiße Feder sieht. Wir alle haben unsere kleinen Momente.“

Peter Jacksons Komm zurück Der Dokumentarfilm, der 2021 für Begeisterungsstürme veröffentlicht wurde, entfachte Feuer im Bauch der Beatlemania. Letzten Monat schrieb das KI-verstärkte „Now and Then“, das als „letzter“ Song der Beatles gehypt wurde, Geschichte, als es zur Nr. 1 in Großbritannien wurde. Pang betrachtet es als „guten Abschluss für Paul und Ringo“ und scheint es geschafft zu haben Frieden mit der Tatsache, dass ein Abschluss für sie selbst unerreichbar ist. Stattdessen hat sie einen Geist umarmt, der sie niemals verlassen wird. Zumindest in ihren Gedanken lebt sie immer noch ihren Traum.

„The Lost Weekend: A Love Story“ kann auf dem Icon Film Channel und ab dem 18. Dezember auf DVD, Blu-ray und digitalen Plattformen angesehen werden