MAX VERSTAPPEN könnte Red Bull verlassen und einen überraschenden Wechsel besiegeln, um Lewis Hamilton bei Mercedes zu ersetzen.
Am Ende des Jahres wird es eine große Umwälzung in der Startaufstellung geben, wenn der siebenmalige Weltmeister zu Ferrari wechselt.
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Verstappen hat noch fünf Jahre Laufzeit für seinen Vertrag bei Red Bull über 43 Millionen Pfund pro Jahr – aber er könnte mit dem Team in der Krise abreisen.
Der Niederländer ist wütend über Vorschläge, dass Helmut Marko angesichts der Folgen der Christian Horner-Ermittlung suspendiert werden könnte.
Marko, Teamberater bei Red Bull, wird beim Großen Preis von Saudi-Arabien am Samstag Chef Oliver Mintzlaff treffen.
Sollte er gehen, gibt es Gerüchte, dass dies Verstappen verärgern und möglicherweise sogar eine Kündigungsklausel in seinem Vertrag auslösen würde.
Es könnte ihm daher den Weg ebnen, den Platz zu füllen, den Hamilton bei Mercedes hinterlassen hat.
Verstappen zeigte sich bereits verärgert über Markos möglichen Abgang und sagte: „Ich stehe Helmut gegenüber loyal.“
„Er spielt eine große und wichtige Rolle bei meiner Entscheidungsfindung und es ist wichtig, dass er im Team bleibt, auch bei allen anderen.“
„Es ist wichtig, dass wir die Leute zusammenhalten, denn wenn eine wichtige Säule wegfällt, ist das auch nicht gut für meine Karriere.“
„Also für mich muss Helmut bleiben. Er hat dieses Team mit aufgebaut.“ [Red Bull co-founder] Dietrich Mateschitz vom ersten Tag an und treu.
„Man muss dem Mann Respekt für das geben, was er getan hat, und das führt zu Loyalität und Integrität und ist wichtig dafür, warum er Teil des Teams bleibt.“
Unterdessen kämpfen die Chefs im Hauptquartier von Red Bull weiterhin durch das Chaos, nachdem Horner nach Vorwürfen einer weiblichen Mitarbeiterin von unangemessenem Verhalten freigesprochen wurde.
Anschließend wurde er Gegenstand einer Verleumdungskampagne, nachdem über eine anonyme E-Mail eine Reihe von WhatsApp-Gesprächen durchgesickert waren, die angeblich Beweise für den internen Bericht darstellten.
Es gibt auch eine anhaltende Fehde zwischen Horner und Verstappens Vater Jos, nachdem das Duo am vergangenen Wochenende beim GP von Bahrain in einen hitzigen Streit verwickelt war.
Trotz zunehmender Spannungen hat Horners Frau Geri Halliwell ihm zur Seite gestanden und wird erneut beim Grand Prix in Jeddah erwartet.