Max Verstappen stellte seinen Red Bull nach dem verregneten Qualifying am Samstag in Montreal auf die Pole-Position für den Großen Preis von Kanada.
Verstappen hat fünf der ersten sieben Rennen gewonnen und selbst eine nass-trocken-nass-Strecke in Montreal konnte den Niederländer nicht bremsen.
Nico Hülkenberg nutzte die durchnässte Strecke und belegte für Haas den zweiten Platz, 1,2 Sekunden hinter Verstappen, gefolgt von Aston Martins Fernando Alonso auf dem dritten Platz.
Lewis Hamilton qualifizierte sich als Vierter, einen Platz vor George Russell im anderen Mercedes, während Lando Norris für McLaren den siebten Platz belegte.
Allerdings wurde Hülkenberg später wegen eines Verstoßes gegen die Rote Flagge um drei Plätze bestraft. Durch die Sanktion rückten Alonso, Hamilton und Russell für das Rennen am Sonntag auf die Plätze zwei, drei und vier in der Startaufstellung.
Verstappen war in diesem Jahr eine Klasse für sich und der Red-Bull-Mann behielt unter wechselhaften Bedingungen die Fassung und holte sich eine beeindruckende Pole.
Verstappen überholte die Ziellinie im dritten Quartal am schnellsten, bevor Oscar Piastris Fahrfehler am Ausgang der zweiten Kurve zu einer roten Flagge führte.
Die Sitzung verzögerte sich um acht Minuten und da der Regen immer stärker wurde, wollte niemand Verstappens Zeit gefährden.
„Bei Nässe muss man mit den Bedingungen Schritt halten“, sagte Verstappen, der mit einem Sieg am Sonntag die Bilanz von Ayrton Senna von 41 Siegen erreichen würde.
„Es war extrem rutschig da draußen, aber wir haben zur richtigen Zeit die richtigen Entscheidungen getroffen und ich bin sehr glücklich, auf der Pole zu stehen.
„Ich fahre gerne bei Nässe – ich komme aus Holland – daher sind wir es gewohnt, bei Nässe zu fahren. Vielleicht ist es morgen trocken und es wird anders sein, aber wir haben ein gutes Rennauto.“
Hamilton hatte kurzzeitig den dritten Platz gehalten, doch der siebenmalige Weltmeister wurde von Hülkenberg an sich gerissen, als die rote Flagge wegen Piastris Kollision mit der Mauer kam.
„Es war ein wildes Qualifying“, sagte Hülkenberg. „Die erste Reihe ist schön, sie ist sehr süß, also lasst uns sehen, wie lange wir morgen dort oben bleiben können.
„Morgen wird es trocken sein, eine andere Tasse Tee, aber ich werde mein Bestes geben.“
Hamilton belegte vor zwei Wochen in Spanien den zweiten Platz hinter Verstappen, und der britische Fahrer hofft, dass er am Sonntag erneut den zweiten Platz belegen kann.
„Max wird höchstwahrscheinlich weg sein, aber wenn ich Alonso festhalten und ihm die Hölle heiß machen kann, werde ich das tun“, sagte er.
„Es war ein gutes Ergebnis und ich denke, die meisten Leute unterschätzen, wie schwer es für alle da draußen war. Es war schwierig, den Überblick zu behalten und zu liefern, wenn es auf die Zeit ankommt.“
Die Reihe schlechter Rennen von Sergio Perez setzte sich fort, nachdem er im zweiten Quartal ausgeschieden war und die Sonntagsrunde vom 12. Platz aus startet.
Perez, der 53 Punkte hinter seinem Teamkollegen Verstappen liegt, startete zuletzt in Monaco, nachdem er im Qualifying gestürzt war, und stand beim letzten Mal in Spanien nur auf dem 11. Startplatz.
Hier startet der Mexikaner erneut ein Rennen außerhalb der Top 10, nachdem er keine fehlerfreie Runde hinbekommen hatte und damit noch mehr Boden an Verstappen verlieren muss.
An einem Nachmittag mit überraschenden Ergebnissen schied auch Charles Leclerc im zweiten Quartal aus. Dem Monegassen, der in Barcelona ebenfalls eine schlechte Leistung zeigte – er qualifizierte sich als 19. und überquerte die Zielflagge als 11. – wurde von Ferrari ein vorzeitiger Wechsel auf trockene Reifen verweigert.
Als der kurze Wechsel zu Slicks kam, konnte Leclerc nicht genug tun, um ins Q3 zu kommen, und schrie über Funk frustriert auf.
„Die Reifen sind noch nicht fertig“, sagte er. “Aufleuchten!”
Zuvor wurde das Qualifying nach wenigen Minuten unterbrochen, als Zhou Guanyu in seinem Alfa Romeo eine vorübergehende Panne hatte.
Der chinesische Fahrer schaffte es, wieder in Fahrt zu kommen und humpelte zurück an die Box, wo die Sitzung nach einer siebenminütigen Sperre wieder aufgenommen wurde.
Zhou konnte im Q1 weitermachen, wurde aber nur 20. und Letzter.