DA erschwinglichere Optionen auftauchen, können nicht mehr nur Hochzeitsreisende ein Stück vom Paradies genießen, sagt Kolumnistin Kate Wills.
Mit seinen Postkarten-perfekten Stränden, praktisch garantiertem Sonnenschein und nur vier Stunden Zeitverschiebung schien Mauritius eine großartige Option für unseren ersten Urlaub mit unserer 18 Monate alten Tochter Blake nach zwei Jahren des Lockdowns zu sein.
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Doch diese Insel im Indischen Ozean ist mehr als nur ein traumhaftes Strandziel.
Die strategische Lage von Mauritius an der Gewürzroute im 16. Jahrhundert führte dazu, dass die Holländer hier die ersten Zuckerrohrkulturen anbauten.
Als Teil Afrikas war es einst eine französische Kolonie, und Französisch wird immer noch auf der ganzen Insel gesprochen, obwohl es auch große indische und chinesische Bevölkerungsgruppen gibt.
Dieses Kaleidoskop der Kulturen bedeutet, dass hier mehrere Nationalitäten, Religionen, Sprachen und Kulturen nebeneinander existieren, die jeweils ihre eigenen Einflüsse in den Schmelztiegel des Landes einbringen.
Schöne Träume
Nach einem 12-stündigen Nachtflug steuern wir den Süden der Insel an.
Es ist schwer, ein babyfreundlicheres Hotel zu finden als das schöne All-Inclusive-Heritage Awali, 45 Autominuten vom Flughafen entfernt.
Mit dem weißen Sandstrand, dem ruhigen türkisfarbenen Meer und den verstreuten Palmen ist es, als würde man in einen Bildschirmschoner treten.
Unser Zimmer liegt direkt am Strand, mit schicken Holzläden, gewebten Teppichen und leise surrenden Ventilatoren.
Das Beste ist, dass es ein Badezimmer hat, das groß genug ist, um ein Reisebett hineinzustellen, was bedeutet, dass wir uns direkt vor unserer Unterkunft am Strand sonnen können, während Blake drinnen ein Nickerchen macht – der heilige Gral der Ferien mit einem Kleinkind.
Wenn Blake wach ist, verbringen wir Stunden damit, im Schatten des Familienpools zu plantschen und kostenlose frische Kokosnüsse im Coco Shack am Strand zu bestellen.
Kreuz-Ass
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Während viele Resorts einen Kinderclub für Kinder ab drei Jahren haben, gibt es im Heritage Awali einen Babyclub, in dem sogar Neugeborene abhängen können.
Blake liebt die Ankleidebox, das Baumhaus und den Mini-Swimmingpool mit winzigen Liegen.
Während sie beschäftigt ist, fahren mein Partner Guy und ich im nahe gelegenen Naturschutzgebiet Bel Ombre Quad und düsen durch Täler, in denen wilde Hirsche und Affen spielen.
Der Tagesausflug kostet £88 pro Person, inklusive einem leckeren Mittagessen.
Zurück im Hotel stehen fünf Restaurants zur Auswahl, von mediterran bis japanisch, oder sogar ein traditionelles Boma-Dinner – ein Barbecue unter den Sternen.
Es gibt auch eine große Auswahl für die Kleinen, und wir bestellen Blakes Pasta-Dinner an der Poolbar, damit wir sie füttern können, während wir den Sonnenuntergang beobachten, während wir Rumcocktails schlürfen.
Mieten Sie einen Babysitter über das Hotel, £6 pro Stunde, und gönnen Sie sich ein Abendessen nur für Erwachsene mit gehobener mauritischer Küche im Plantagenhaus Heritage Le Chateau aus dem 19. Jahrhundert – nicht im All-Inclusive-Paket, aber einen Aufpreis wert!
Wir genießen marinierte Garnelen für 14 £, Wagyu-Rippensteak für 23 £ und weiße Schokoladenmousse für 9 £.
Top Tipp: Wenn Sie sich entscheiden, auf dem Balkon zu sitzen, bringen Sie Mückenschutzmittel mit!
Geologiefelsen
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Wenn Sie es ertragen können, das aufmerksame Personal im Resort zu verlassen, gibt es in der Nähe viel zu entdecken.
Nur einen kurzen Spaziergang entfernt befindet sich das kostenlose Museum World of Seashells mit Afrikas größter Muschelsammlung (Worldofseashells.mu).
Anschließend fahren wir 45 Minuten zu den Seven Coloured Earths, einer mondähnlichen Landschaft aus bunten Sanddünen, wo Blake gerne Riesenschildkröten trifft.
Von hier aus ist es ein hübscher 15-minütiger Spaziergang zu einem Aussichtspunkt für den atemberaubenden Chamarel-Wasserfall.
Der hier heimische Dodo ist zwar verschwunden, aber es gibt viele andere exotische Vögel zu entdecken.
Wir fahren dann 10 Minuten zum Panoramarestaurant Le Chamarel, wo wir ein Degustationsmenü mit mauritischen Köstlichkeiten wie Tintenfisch- und Palmherzsalat und Vanille-Hähnchen-Curry (20 £) genießen und die Aussicht auf die Berge bestaunen (www.lechamarelrestaurant.com).
Nördliche Seele
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Wir mischen die Dinge auf, indem wir für unseren Aufenthalt im abgelegenen LUX Grand Gaube eine Stunde in den Norden der Insel fahren.
Dieses Retro-Chic-Hotel verfügt über Zimmer, die von Kelly Hoppen entworfen wurden, mit Pfauenstühlen aus Rattan und einer freistehenden Badewanne, in der der große Blake schwimmen lernen könnte.
Es ist super stylisch, aber auch familienfreundlich, und durchdachte Details wie ein Hochstuhl und ein Windeleimer in unserem Zimmer machen den Unterschied.
Außerdem gibt es einen Miniclub, Tennisplätze, eine Kunstgalerie in einem Banyanbaum und ein Kino.
Es gibt fünf Restaurants, aber unsere Wahl ist das türkische Überwasser-Bodrum Blue für sein riesiges Mezze-Festmahl, £15.
Und verpassen Sie nicht, Pisco Sours, £12, unter Palmen im peruanischen Lokal Inti zu schlürfen.
Aber Blakes Favorit ist ICI, ein süßer Eiswagen mit Geschmacksrichtungen wie Holzkohle und Kokosnuss-Sorbet, 3 £.
Zuckerrausch
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Es ist eine 40-minütige Fahrt durch die Zuckerplantagen zur Hauptstadt von Mauritius, Port Louis, mit ihren hellen Ladenfronten und geschäftigen Märkten.
Wir gehen mit My Moris auf eine kulinarische Wandertour, eine leckere Art, die Geschichte der Insel kennenzulernen, wo wir indisches Dholl Puri, chinesisches Dim Sum und französische Crêpes essen können.
Die Tour führt Sie durch die pulsierende Straßenkunst und faszinierende Architektur der Stadt, darunter ein französisches Theater aus dem 18. Jahrhundert sowie britische rote Briefkästen.
Die vierstündige Tour kostet £45 pro Person (Mymoris.mu).
Wir lassen all das Essen bei einem Spaziergang durch die Le Caudan Waterfront hinter uns.
In dieser Fußgängerzone gibt es einen Kunsthandwerksmarkt und einen Gehweg mit bunten Regenschirmen sowie viele unabhängige Boutiquen und Cafés.
Dann fahren wir zum Botanischen Garten von Pamplemousse, um Flughunde und riesige Seerosen zu beobachten, der Eintritt kostet £6 (Ssrbg.govmu.org). Es ist ein ziemliches Upgrade für unseren örtlichen Park zu Hause!
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