Matt Fitzpatrick gilt als einer der dominantesten Spieler der Welt nach seinem Triumph bei den US Open.
Fitzpatrick behielt am Sonntagabend in einem angespannten Höhepunkt die Nerven und sicherte sich durch einen Schuss von Spielpartner Will Zalatoris und Weltranglistenerster Scottie Scheffler seinen ersten Major-Titel.
Neun Jahre nach dem Gewinn des US-Amateur-Titels in Brookline machte der 27-Jährige aus Sheffield am 18. ein hervorragendes Par aus einem Fairway-Bunker, um neben Jack Nicklaus als einziger Spieler den US-Amateur und die US Open auf demselben Platz zu gewinnen .
Nicklaus, dem das Kunststück in Pebble Beach gelang, lobte Fitzpatricks Abschluss 68 als „eine der großartigsten Golfrunden, die ich je gesehen habe“ in der Endrunde eines US Open, während der sechsmalige Major-Sieger Nick Faldo einen „großartigen Ball“ bejubelte markantes Display“ und „Tonnen britischer Flaschen“.
Aber es blieb Fitzpatricks altgedientem Caddy Billy Foster überlassen, vorherzusagen, dass sich sein Arbeitgeber weiter verbessern kann, nachdem er auf den 10. Platz der Weltrangliste aufgestiegen ist.
„Ich denke, er wird immer stärker und er wird einer der dominantesten Spieler im Spiel“, sagte Foster, der auch seinen ersten großen Sieg nach Beinaheunfällen feiern konnte, während er für Spieler wie Seve Ballesteros und Lee Westwood arbeitete , Darren Clarke und Thomas Björn.
„Ich dachte immer, er wäre ein Gewinner, aber ich muss zugeben, ich dachte nicht, dass er so gut werden würde wie er. Er ist viel besser als ich dachte. Er hat eine unglaubliche Arbeitsmoral, niemand arbeitet härter. Ich kann mir vorstellen, dass er weitere Majors gewinnt.“
Genau das will Fitzpatrick tun, nachdem er nach seiner zweiten Runde enthüllt hat, dass er glaubt, dass es sechs Majors braucht – der Rekord für einen europäischen Spieler, der von Faldo gehalten wird – um als Legende des Spiels zu gelten.
„Das ist die Zahl, auf die wir uns alle geeinigt haben. Ich habe noch einen langen Weg vor mir, aber es ist ein guter Anfang“, sagte Fitzpatrick in der Pressekonferenz seines Siegers.
Matt Fitzpatrick feiert mit seinem Caddy Billy Foster nach dem Sieg bei den US Open in Brookline (Charlie Riedel/AP)
(AP)
„Es ist lustig, nachdem Shane (Lowry) die Open gewonnen hatte, spielten wir irgendwo und er erzählte mir eine Geschichte von einem seiner Kumpel, der ihn beschimpfte oder dass er nicht sehr gut spielte oder so.
„Und er sagte nur, dass es nicht wirklich wichtig sei, weil er nur dachte, ich habe einen Major gewonnen. Ich werde das oft benutzen, wenn die Dinge nicht so laufen, wie ich es mir vorgestellt habe.
„Aber auf jeden Fall willst du jetzt mehr gewinnen, daran gibt es keinen Zweifel. Ich werde einfach weitermachen, was ich tue. Ich versuche nicht, Dinge zu ändern.
„Ich werde mich wahrscheinlich mit allen zusammensetzen und einfach versuchen, die richtigen Entscheidungen für die Zukunft zu treffen. Es ist leicht, trotzdem vom Weg abzukommen. Ich muss einfach weitermachen, was ich tue, und hoffentlich kommen noch mehr. Mit einem bin ich bisher sehr zufrieden.“
Das nächste Major ist die 150. Open Championship in St. Andrews, wo Zach Johnson 2015 Louis Oosthuizen und Marc Leishman in einem Play-off besiegte.
Fitzpatrick war nicht im Feld, nachdem er erst 13 Monate zuvor Profi geworden war, aber in der folgenden Woche wurde er Zweiter hinter dem in Sheffield geborenen Major-Sieger Danny Willett beim European Masters und ein erster European Tour-Titel kam beim British Masters im Oktober.
„Es (The Open) wird großartig“, sagte Fitzpatrick. „Ich liebe es, St. Andrews zu spielen. Es ist ein großartiger Golfplatz und jetzt bin ich ein Bomber, den ich wahrscheinlich auf den meisten Greens spielen werde!
“Ich freue mich darauf. Ich habe jetzt zwei Wochen frei, worüber ich nicht glücklicher sein könnte. Überlegen Sie sich ein paar Dinge, und dann fahren wir wohl nach St. Andrews.“