MATT FITZPATRICK holte sich einen spannenden Sieg bei den US Open und wurde damit erst der dritte englische Golfer, der in den letzten 26 Jahren nach einer ganz anderen Schlacht von Brookline ein Major gewann.
Fitzpatrick, 27, duellierte sich am Schauplatz des berüchtigten Ryder Cup 1999 gegen die Nummer 1 der Welt, Scottie Scheffler, und den dreifachen Major-Zweiten Will Zalatoris, als ihm eine Finalrunde 68 einen One-Shot-Sieg einbrachte.
5
5
5
Der Sheffield-Star wurde von zwei Familien bei einer emotionalen Feier begleitet – seiner eigenen und der aus Boston, bei der er blieb, als er 2013 auf demselben Kurs den US-Amateurtitel gewann.
Dieser Sieg vor neun Jahren bedeutet, dass Brookline viel glücklichere Erinnerungen an den Sheffield-Star Fitzy hat als die meisten Europäer.
Er ist jetzt neben Jack Nicklaus der einzige Spieler, der den prestigeträchtigen Amateurtitel UND die US Open auf demselben Platz gewonnen hat – Nicklaus absolvierte das Double in Pebble Beach vor genau fünfzig Jahren.
Scheffler und Major Championship-Spezialist Zatoris hatten keine Antwort, da der Spieler, der als der beste Putter Europas gilt, in den entscheidenden Momenten einfach immer wieder das Loch fand, um einen One-Shot-Sieg bei sechs unter Par zu erringen.
Sein Fünfzig-Fuß-Fuß für Birdie am 13., gefolgt von einem Zwanzig-Fuß-Fuß bei den furchterregenden 527 Yards am 15. waren die Schlüsselmomente. zusammen mit einem entscheidenden Par, das am Ende von einem Fairway-Bunker abgewehrt wird.
Fitzpatrick triumphierte vor der Bostoner Familie, bei der er 2013 geblieben war, und seiner eigenen Familie, einschließlich seines jüngeren Bruders Alex, der vor neun Jahren für ihn Caddie war.
Alex führte die Feierlichkeiten an, als der erste Sieg seines großen Bruders als Profi auf US-Boden – nach sieben Siegen in Europa – dem 27-jährigen Sheffield-Golfer auch seinen ersten Major-Triumph bescherte.
Nicklaus hat beide in Pebble Beach gewonnen, und seinen Namen neben dem größten Spieler, den das Spiel je gesehen hat, in die Rekordbücher einzutragen, ist für Fitzpatrick das i-Tüpfelchen.
KOSTENLOSE WETTEN UND ANMELDEANGEBOTE – DIE BESTEN ANGEBOTE FÜR NEUE KUNDEN
Ein Kurs, der als Kulisse für die Schlacht von Brookline beim Ryder Cup 1999 berüchtigt ist, wird nun auch für die Flasche von Brookline in Erinnerung bleiben, als Fitzpatrick alles nahm, was Scheffler und Zlatoris ihm entgegenwerfen konnten.
Es war eine Endrunde, die einer großen Meisterschaft würdig war, wobei die Führung ständig wechselte. Aber es sah immer so aus, als wäre Fitzpatyrick gefasster – und selbstbewusster – als seine amerikanischen Gegner.
Scheffler fragte sich bekanntlich, ob er das Masters bei einem Herz-an-Herz-Frühstück mit seiner Frau gewinnen könne, bevor er vor ein paar Monaten die grüne Jacke anzog.
Es schien hier viel Selbstzweifel von der Nummer 1 der Welt zu geben. Jedes Mal, wenn er vorne aufschlug, schien er ängstlich über seine Schulter zu schauen, anstatt zu versuchen, sich zurückzuziehen.
Sechs unter Par war für Scheffler in Brookline eindeutig Nose-Bleed-Territorium.
Er erreichte diese Marke auf unerhörte Weise, indem er am achten Platz in Runde drei einen 106-Yards-Wedge-Shot für einen Eagle einlochte – nur um ab dem elften Platz fünf Schläge in einem Horror-Vier-Loch-Lauf fallen zu lassen.
Dieses Mal zeigte er die ganze Klasse, die Sie von einer Nummer 1 der Welt erwarten, mit Birdies an vier der ersten sechs Löcher, um sich Fitzpatrick bei sechs unter anzuschließen.
5
Da Zulatoris zwei der ersten drei verspottete, hatten die Führenden plötzlich vier Vorsprung auf das Feld, und es sah so aus, als würde es sich zu einem Zwei-Mann-Rennen entwickeln.
Oder es tat es, bis Scheffler um zehn und elf in zwei aufeinanderfolgende Bogeys stolperte, bevor er am langen 14. einen kurzen Birdie-Putt verpasste.
Zlatoris und der Mann, der ihm letztes Jahr den Masters-Titel verweigerte, der schnell fertig werdende Hideki Matsuyama, hatten auch andere Ideen, Fitzpatrick und Scheffler zu überlassen, um es auszutragen.
Zlatoris erholte sich von diesem Horrorstart mit vier Bogeys in sechs Löchern ab dem sechsten
Das war gut genug, um ihn auf der sich ständig ändernden Rangliste mit zwei Schlägen in Führung zu bringen, als sein englischer Spielpartner die Kufen mit zwei Drei-Putt-Bogeys traf.
Matsuyama setzte das Clubhausziel auf drei unter Par, nachdem er die beste Runde der Woche geschossen hatte, eine atemberaubende fünf unter Par 65. Aber es sah immer so aus, als ob dies der besten Runde der Woche gleichkäme
Jon Rahms Chancen, nur der dritte Spieler zu werden, der den US Open-Titel erfolgreich verteidigt, waren verflogen, bevor er überhaupt die ersten neun vervollständigte.
Die Nummer 2 der Welt startete nur einen Schuss hinter der Führung mit drei unter Par.
Aber er bogeye zwei der einfachsten Löcher auf dem Platz – das 301 Yards lange Par 4 als fünftes und das Par 5 als achtes – und sah nie so aus, als würde er die Birdies finden, die seine Herausforderung neu entfachen würden.
Der laute Ruf „Nicht heute Jon“, als er am zehnten einen weiteren fallen ließ, hätte normalerweise mindestens einen bösen Blick des Spaniers provoziert. Diesmal nickte er nur zustimmend mit dem Kopf.
Rory McIlroys Front Nine war viel ereignisreicher. Sagen Sie, was Sie über seine achtjährige Dürre bei den Majors mögen, aber es gibt selten einen langweiligen Moment, wenn er auf der Jagd ist.
Mit einem Rückstand von drei Schlägen zum Aufholen brauchte er frühe Birdies – und holte sich drei davon auf den ersten sechs Löchern.
Das Problem war, dass er jedem Birdie mit einem Bogey folgte. Und als ihn ein schlechter Abschlag bei 108 Yards 11. für die Runde zu einem Over brachte, war es ein weiterer Fall von knapp, aber immer noch keine Zigarre.
Ohne Druck verbesserte McIlroy seine Position mit Birdies bei 14 und 15 und kletterte auf den fünften Platz – wo haben wir das schon einmal gesehen?