Die Gesetzgeber der Europäischen Union (EU) diesen Monat angekündigt Pläne zur Abfallreduzierung und Steigerung des Recyclings im gesamten Block mit Vorschlägen zur Sammlung und Verarbeitung von 45 % der 16 identifizierten „strategischen“ Rohstoffe bis 2030. Dazu gehören Metalle wie Kupfer, das in allem verwendet wird, von Computern und Fernsehern bis hin zu Haushaltskabeln und elektrische Generatoren.
Gleichzeitig haben zahlreiche Startups beträchtliche VC-Dollars für Technologien aufgebracht, die Menschen und Industrien dabei helfen, Materialien wie Kunststoff wiederzuverwenden und zu recyceln. Batterien; Kohlefaser; Teppich; und zwar Metall.
Ein solches Startup ist Metaloopein sieben Jahre altes österreichisches Unternehmen, das Schrottverkäufer mit Käufern verbindet, gab heute bekannt, dass es in einer Finanzierungsrunde der Serie A 16 Millionen Euro (17 Millionen US-Dollar) eingesammelt hat.
Mit „Verkäufern“ sind nun nicht Einzelpersonen oder Unternehmen gemeint, die Altmetall mit dem ausdrücklichen Zweck sammeln, es zu verkaufen – aller Wahrscheinlichkeit nach verfügen sie bereits über das erforderliche Wissen und die Netzwerke, um ihre materiellen Gewinne abzustoßen. Nein, in der Welt von Metaloop wird ein Verkäufer höchstwahrscheinlich ein Industrieunternehmen sein, bei dem Altmetall ein Nebenprodukt von etwas anderem ist, das sie herstellen – und bei dem sie nicht über das Fachwissen verfügen, um ihre Reste zu Geld zu machen. Dabei kann es sich um Industrieunternehmen handeln, die von kleinen lokalen KMU bis hin zu milliardenschweren multinationalen Konzernen aus der Automobil-, Elektronik- oder Baubranche reichen.
„Der Markt für Altmetall ist intransparent und für sie schwer zu navigieren“, erklärte Metaloop-Mitbegründer und CEO Jan Pannenbäcker gegenüber TechCrunch. „Es ist auch unklar, wer die Marktteilnehmer sind und wie die Preise auf einem sich ständig verändernden Rohstoffmarkt sind. Aber gleichzeitig ist Altmetall sehr wertvoll und eignet sich hervorragend zum Recycling.“
Der globale Altmetallrecyclingmarkt war wird als 58-Milliarden-Dollar-Industrie eingestuft im Jahr 2021, eine Zahl, die sich bis zum Ende des Jahrzehnts schätzungsweise fast verdoppeln wird. Die Gründe dafür sind vielfältig, unter anderem die zentrale Rolle, die Metalle im gesamten Industriespektrum spielen; die Tatsache, dass Metalle endlich sind (und daher anfällig für Knappheit sind); Und der wohl wichtigste Faktor überhaupt: Metalle sind, zumindest im Vergleich zu anderen Materialien, sehr gut recycelbar.
„Metall kann endlos oft recycelt werden“, fuhr Pannenbäcker fort. „Das Recycling von Metall ersetzt Neumetall aus dem Bergbau und reduziert Treibhausgase.“
Tatsächlich ist die Gewinnung von frischem Metall aus Erzen äußerst energieintensiv. Wenn es um Nachhaltigkeit geht, ist Recycling eine weitaus bessere Lösung – die Energie, die beispielsweise zum Schmelzen von Aluminium aus Schrott benötigt wird, beträgt etwa 5 % von dem, was für den Bergbau benötigt wird.
Inzahlungnahme von Eisen
Metaloop wurde 2016 in Graz, Österreich, gegründet und hieß ursprünglich Schrott24. Das Unternehmen konzentrierte sich auf das „kleine Ende der Wertschöpfungskette“ wie Privatpersonen und Handwerker. Dieses Geschäft existiert tatsächlich noch, macht aber nur einen „kleinen einstelligen Prozentsatz“ der breiteren Einnahmequelle von Metaloop aus.
Zu den Käufern, die auf der Suche nach unerschlossenen Schrottvorräten sind, kann jedermann gehören, von Schmelzhütten über Stahlwerke bis hin zu Gießereien. Über Metaloop listen Verkäufer ihr verfügbares Altmetall auf, das dann mit Käufern abgeglichen wird. Metaloop übernimmt dann die Abwicklung, die Auftragsvergabe und die Orchestrierung der gesamten Transportlogistik.
Metaloop-Dashboard Bildnachweis: Metaloop
Dies positioniert Metaloop effektiv als „eingetragener Händler“ – es führt technisch gesehen den gesamten Kauf und Verkauf durch und übernimmt die rechtliche Verantwortung für die Transaktion, ohne tatsächlich physische Vermögenswerte wie Werften oder Lastwagen zu besitzen.
Dies ermöglicht es Metaloop auch, Metallmengen zu „bündeln und zu aggregieren“, was bedeutet, dass Metaloop, wenn beispielsweise ein Käufer nach einer Menge X Kupfer sucht, Ladungen von mehreren Verkäufern kombinieren kann, um eine Transaktion abzuwickeln. Und dadurch gelingt es Metaloop, durch Größenvorteile Werte zu schaffen.
„Durch die Bündelung von Volumina, die Identifizierung besserer Käufer und die Bereitstellung zusätzlicher Dienstleistungen wie Transport und Finanzierung können wir den Preis für Verkäufer verbessern, Material für Käufer bereitstellen, zu dem sie sonst keinen Zugang gehabt hätten, und [we] „Dazwischen eine Marge verdienen“, sagte Pannenbäcker.
Und so dient Metaloop im Wesentlichen dazu, den undurchsichtigen „dysfunktionalen“ Metallhandelsmarkt anzugehen und ihn für Unternehmen, deren Kernaufgabe nicht der Metallhandel ist, besser handhabbar zu machen. Während Käufer – wie etwa Hüttenwerke – einen besseren Zugang zu einer immer dünner werdenden Lieferkette für Sekundärrohstoffe erhalten.
Pannenbäcker sagt, dass der Altmetallsektor heute, wie viele traditionelle Industrien, im Wesentlichen durch manuelle Prozesse und Excel-Tabellen betrieben wird, wobei Transaktionen aufgrund eines „allgemeinen Mangels an Vertrauen“ oft nur zwischen lokalen Akteuren stattfinden.
Es ist erwähnenswert, dass es in verwandten Bereichen einige Technologieplattformen gibt, z Reibus, das sich auf Neumetalle (und nicht auf Altmetalle) konzentriert. Und dann gibt es noch etwas Metalshub die eher auf die Bergbauindustrie ausgerichtet ist. Was Online-Marktplätze speziell für den Handel mit Altmetall angeht, scheint Metaloop auf der richtigen Spur zu sein.
Obwohl Pannenbäcker keine konkreten Kunden nannte, sagte er, dass Metaloop derzeit 600 Kunden auf der ganzen Welt betreut. Das Unternehmen verfügt außerdem über ein Team von rund 50 Mitarbeitern, von denen etwa die Hälfte in der österreichischen Zentrale stationiert ist und der Rest weltweit verteilt ist.
Zuvor hatte Metaloop 4,2 Millionen Euro (4,5 Millionen US-Dollar) an Startkapital aufgebracht und für die jüngste Serie A in Höhe von 17 Millionen US-Dollar das New Yorker Unternehmen FirstMark Capital als Hauptinvestor gewonnen, unter Beteiligung von FJ Labs, Statkraft Ventures und Silence VC .