Reiner Terror. Sie werden es in Ihren Knochen spüren, wenn die jungen Männer der 100. Bombengruppe Amerikas – wegen der schweren Verluste, die sie erlitten haben, auch „Bloody Hundredth“ genannt – in der actiongeladenen wahren Geschichte Razzien auf Nazi-Territorium fliegen. Meister der Luft.
Im Mittelpunkt stehen zwei beste Freunde, der schneidige Major Gale „Buck“ Cleven (Austin Butler) und der schelmische Major John „Bucky“ Egan (Callum Turner). „Buck und Bucky sind beide Romantiker, die mit dem Traum aufgewachsen sind, Flugzeuge zu fliegen“, sagt John Orloff, der das Drehbuch für die neun Episoden umfassende limitierte Serie aus Donald L. Millers gleichnamigem Buch adaptierte. „Deshalb traten sie alle 1940 dem Army Air Corps bei, 18 Monate bevor Amerika in den Krieg eintrat. Es sollten keine Soldaten sein. Es ging darum, Flugzeuge zu fliegen. Aber der Krieg verändert sie langsam und verwandelt sie von Jungen in Männer.“
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Für Orloff, Co-Autor, ist es vertrautes Terrain der gefeierten limitierten Serie des Zweiten Weltkriegs Bande der Brüder. Hier trifft er wieder auf das preisgekrönte Team von Steven SpielBerg, Tom Hanks und Gary Goetzman, die das produziert haben und Der Pazifik. Wie diese Projekte, sagt Orloff, geht es auch bei diesem darum, „wie Erfahrungen im Krieg Bruderschaften schmieden, ob sie nun in Schützengräben entstehen oder in der eiskalten Enge einer B-17 in 25.000 Fuß Höhe geteilt werden.“
Dieses Gefühl erstreckte sich auch auf die Vorbereitung auf den gewaltigen Umfang des Drehs. Die Schauspieler durchliefen einen Bootcamp-Zuging, Erlernen der Grundlagen des Fliegens und Betrieb in einem immersiven B-17-Rumpf, der auf einem beweglichen Kardanring montiert ist.
In der Serie müssen sich die Freunde dem Feuer der Nazis, dem Sauerstoffmangel und den eisigen Temperaturen der damaligen Höhenangriffe stellen, bevor sie wieder in England landen. „Sie begaben sich auf eine furchteinflößende Mission und verbrachten dann die Nacht wieder auf dem Stützpunkt, wo sie vielleicht mit einem Mädchen aus der Gegend tanzten“, sagt Orloff und weist auf die bekannte Tatsache hin, dass man durch Konflikte schneller erwachsen wird. „Buck und Bucky sind am Ende des Krieges keine Romantiker mehr. Und ihre Freundschaft verändert sich dabei. Es vertieft und reift dabei.“
Meister der Lüfte, Serienpremiere, Freitag, 26. Januar, Apple TV+