Im Herzen von Starzist die neue limitierte Serie Maria und Georg ist ein spannendes Stück britischer Geschichte. Die Show spielt in der jakobinischen Ära (die Premiere am 5. April) verfolgt den unwahrscheinlichen Aufstieg eines gewissen George Villiers (später der 1. Herzog von Buckingham) von einem rebellischen, eigensinnigen Teenager zu einem gerissenen politischen Agenten, dessen enge Beziehung zu König James VI. und mir weiterhin Gelehrte aufregt. George wurde von seiner ebenso ehrgeizigen Mutter Mary Villiers in ein solches Schicksal gedrängt. Ihre Beziehung und turbulente Zwillingsgeschichte im Schatten von König James ist, wie dargestellt, eine lustgetriebene Erzählung von Shakespeare-Ausmaßen. Dies ist keine trockene Geschichtsstunde; Es ist tatsächlich ziemlich nass. Doch trotz ihrer provokanten Prämisse ist diese lockere Adaption von Benjamin Woolleys Der Mörder des Königs ist eine ziemlich abgestandene und gestelzte Angelegenheit.
Aber verzweifelt, Maria und Georg versucht, die Geschichte, die es erzählt, zum Leben zu erwecken. Und wirklich, es ist eine ziemliche Geschichte. Dies ist die Erzählung eines kleinen Jungen, der lernt, wie die Welt funktioniert, um seinen Körper, sein Aussehen – sogar seine Lust – besser in einen ehrgeizigen Plan zu integrieren, um sich selbst, seiner Mutter, seiner Familie und vielleicht auch seinem Land zu helfen . Als wir George (Nicholas Galitzine) zum ersten Mal treffen, ist er ein viel zu sensibler Junge. Er schmollt und grübelt. Er ist der Typ, der sich lieber aufhängt, als dass seine Mutter ihm sagt, was er tun soll. Zum Glück hat seine Mutter (Julianne Moore) keine Zeit für solch kleinliche Possen. Sie schneidet das Seil ab und erinnert ihn daran, dass der Plan derselbe bleibt: Er wird nach Frankreich gehen, wo er die Ausbildung erhält, die er braucht, um einen Weg zu finden, in der Welt erfolgreich zu sein.
George ist der zweite Sohn, normalerweise ein höchst nutzloser Spitzname. Er wird nichts von seiner Familie erben und seine Aussichten sind daher ziemlich eingeschränkt. Aber Mary weiß, dass etwas Großes in ihm steckt, wenn er nur annehmen würde, was er mit diesem Körper, diesen Lippen und diesem Gesicht anstellen könnte. Egal Maria und Georg wird von vielen Jungs bevölkert, die unendlich heißer sind (oder zumindest interessanter aussehen) als Galitzine; Tatsächlich sehen seine Gastgeber in Frankreich, die ihm das Fechten, das Tanzen und sogar das Ficken beibringen, genauso köstlich aus wie der neueste Himbo-Freund im Internet. Andererseits, besonders in den frühen Episoden, in denen George langsam zu sich selbst kommt und schließlich dazu gedrängt wird, den König zu verführen, dessen Vorliebe für kleine Jungen ein offenes Geheimnis ist, sieht man, wie Galitzine darum kämpft, den Anker seiner Figur zu finden. Unwissende Unbekümmertheit zu spielen ist schwer genug; Dies zu tun, während man andeutet, dass in den Augen und im Körper etwas mehr ist, ist noch schwieriger. Man muss davon ausgehen, dass dieser junge Kerl einen Mann wie König James mit einem einzigen Blick sprachlos machen würde. Ich habe das nie ganz gekauft, nicht wenn Laurie Davidson jedes Mal, wenn sein Earl of Somerset auf die Leinwand kommt, die Leinwand zum Brennen bringt – und George und das Publikum gleichermaßen daran erinnert, warum er der Lieblingsjunge des Königs ist. Und er ist als solcher Georges größtes Hindernis beim Aufstieg in die Ränge und in das Bett von König James, was ihm schließlich – Spoilerwarnung – gelingt.
Dahinter steckt Mary, die ebenso hinterlistig wie ehrgeizig ist. Auch wenn sie weiß, dass ihr Erstgeborener ihr wahrscheinlich keine wohlhabende Verlobung bescheren wird, und als sie alles verliert, was sie hat, klettert sie mit einer Ehe wieder nach oben, deren Bedingungen sie der Gnade von Georges Erfolg ausliefern. Im Gegensatz zu Galitzine, die mit den verschiedenen Noten zu kämpfen hat, die George von ihm verlangt, ist Moore wirklich in die Frau verliebt, die Mary war. Manchmal grausam und manchmal gefühllos, ist dies eine Frau, die versteht, wie die Welt funktioniert, und die entschlossen ist, sie mit allen notwendigen Mitteln ihrem Willen zu unterwerfen. Das bedeutet im Grunde, dass sie ihren Sohn dem König zur Verfügung stellt, ein Mädchen entführt, um es mit ihrem ersten Sohn zu verheiraten, und sogar Männer vergiftet, die es wagen, sich zwischen sie und ihre hohen Ziele zu stellen. Dass sie auch Zeit findet, eine schlaue Beziehung mit einer Prostituierten (Niamh Algars Sandie) zu pflegen, während sie gleichzeitig köstlich bissige Schmähungen gegenüber jenen im Gericht ausstößt, die ihren sozialen Aufstieg durchschauen, ist ein Beweis dafür, dass Moore sich nach dieser Art von Charakter sehnt.
Moore hat schon viele Mütter gespielt – aber noch nie eine wie diese, eine Frau, deren mütterliche Instinkte von einem fast barbarischen Selbsterhaltungsgefühl geprägt sind. Umgeben von einem Ensemble überwiegend britischer Schauspieler kann sich die in den USA geborene Oscar-Preisträgerin mehr als behaupten und findet in ihrer Darstellung der Mary Villiers eine erschreckende Grobheit.
Am anderen Ende des Spektrums steht Tony Curran. Der schottische Schauspieler bringt eine willkommene, glühende Wärme in den zum englischen König gewordenen schottischen König. Ja, er ist eindeutig besessen von den Freuden des Fleisches – und von schönen Jungen wie George und dem Earl of Somerset –, aber Curran spielt ihn auch mit einer gewissen Zärtlichkeit. Er ist sich der transaktionalen Art bewusst, in der er ständig angesprochen wird (ja, sogar von George), aber im Herzen ist er ein Romantiker, dessen Stimmungen sich so leicht ändern wie das Wetter. Zu sehen, wie George ihn schließlich verführt, und dann zu sehen, wie der junge Villiers lernen muss, mit solcher Zuneigung sowohl vor Gericht als auch außerhalb davon umzugehen, ist wohl das Richtige Maria und Georg wird am meisten investiert, auch wenn es eine ganze Weile dauert, bis die Show eine so verlockende Prämisse erreicht.
Also Maria und Georg ist nicht so sehr eine Geschichte über Macht, sondern vielmehr über Verführung, über die Anstrengungen, die Leute wie die Villiers (und diejenigen, die sie von der Macht fernhalten würden) unternehmen würden, um sich bei den Mächtigen einzuschmeicheln, bei denen, die etwas zu bieten haben . Das ist vielleicht der Grund, warum es in seinen frühen Episoden so viel faszinierender ist, wenn die Spannung darüber herrscht, ob der junge, hübsche, naive George einen Weg in das Bett des Königs finden wird – und warum ihm die Puste auszugehen scheint, sobald er sich mit größeren Dingen auseinandersetzen muss gesellschaftspolitische Themen, die im Vergleich viel weniger interessant erscheinen.
Als die Show uns zum Ende der Regierungszeit von König James führt, Maria und Georg Es fühlt sich an, als ob es die sexy, treibende Erzählung, die es erzählen wollte, nicht in Einklang bringen kann. Damit soll gesagt werden, dass es einerseits zu viel Geschichte gibt, um sie abzudecken (wir enden an der Schwelle zu einem weiteren Krieg mit Spanien), und dass andererseits ein Großteil davon auf oberflächlichste Weise behandelt wird (alles wird auf belanglose persönliche Beschwerden reduziert). Selbst Georges letzte Momente wirken dadurch von der erzählerischen Kraft beraubt, die sie hätten, wenn sie nicht durch einen schnellen Zeitsprung gekürzt worden wären.
Letzten Endes, Maria und Georgdie neben Shows wie sitzen will Der große, Rom, Die Tudorsund dergleichen bleibt viel zu sehr einer malerischen Geschichtsschreibung verpflichtet. So viele seiner Szenen wirken wie jakobinische Tableau-vivants, wobei jede Figur und jedes Requisit so perfekt positioniert ist, dass die Emotionen, die es aus dem Publikum herauszukitzeln versucht, unnötig eingeengt wirken. Dies gilt insbesondere für die Sexszenen, die zwar dampfend wirken (zumindest viel Haut), aber dennoch ziemlich kunstvoll sind – als wären sie mit Blick auf wunderschöne Porträts geschaffen worden. Nichts davon fühlt sich vom Dreck und Moschus der Zeit durchdrungen an. „Körper sind nur Körper“, wird uns immer wieder gesagt. Aber die Körper von Maria und Georg (und sogar die von Maria und Georg) sind dennoch durchweg viel zu ursprünglich. Das allein ist nicht der Grund dafür, dass sich diese Starz-Show kastrierter anfühlt, als sie sollte, aber es verhindert auf jeden Fall, dass sie mit dem lustgetriebenen Flair pulsiert, das sie so offensichtlich anstrebt.
Maria und Georg Premiere am 5. April auf Starz