Marvel’s Midnight Suns stützt sich auf Superhelden-Freundschaften, um XCOM-Anleihen zu bilden

Da es von Firaxis Games hergestellt wird, WunderDie Mitternachtssonnedas am 2. Dezember startet, bekommt bereits den Repräsentanten, der es ist XCOM trifft X-Men. Eigentlich nicht, sagt Jake Solomon, Creative Director des Spiels. Beide mögen rundenbasierte Strategiespiele sein, aber nur eines davon wurde in Zusammenarbeit mit den besten Geschichtenerzählern der Videospielbranche entwickelt: den Fans selbst.

„Es ist schwer, eine Geschichte zu schlagen, die im Kopf des Spielers entsteht“, räumte Solomon gegenüber Polygon ein. Die einzigartige Anziehungskraft im Inneren des Jahres 2012 XCOM: Feind unbekannt und 2016er XCOM2 stammt aus den aufstrebenden Erzählungen, die Fans für ihre Mannschaften erfunden haben.

„Es gibt einige Soldaten, die ich liebe XCOM weil sie sogar scheiße sind“, sagte Solomon. „Manche Leute sagen: ‚Oh ja, das ist Ol‘ Shifty da drüben. Du kannst keinen gottverdammten Schuss treffen!’ Es ist schwer, diese Geschichten zu übertreffen.“

Marvels Mitternachtssonne hat das nicht wirklich. Die Dutzend Charaktere in seiner Aufstellung, wie Doctor Strange, Ghost Rider, The Scarlet Witch oder Deadpool, kommen ins Spiel, wenn nicht als bereits bekannte Größen, dann zumindest mit Persönlichkeiten, Stärken, Schwächen und anderen Eigenschaften, die von 40, 50 etabliert wurden , oder 60 Jahre in Comics. XCOM und seine Fortsetzung bildeten paradoxerweise eine zutiefst persönliche Bindung zwischen Spielern und Charakteren, weil letztere so ein unbeschriebenes Blatt waren, was es den Designern von Firaxis ermöglichte, sich fast ausschließlich auf Gameplay und Balance zu konzentrieren.

Garth DeAngelis, Senior Producer des Spiels, wusste, dass diese puristische Herangehensweise einem so geschichtenlastigen Spiel nicht nützen würde Mitternachtssonnen.

„Wir konnten nicht einfach diese offenen Systeme ohne diese vorgefassten Persönlichkeiten mit diesen Charakteren haben.“ sagte DeAngelis. „Also, was das Team sagte, war, wir müssen etwas schaffen [a role-playing game]; Es wird narrativer und wir müssen uns darauf konzentrieren, was wir an diesen Charakteren lieben.“

Das zu tun, Mitternachtssonnen wird ein „Freundschaftssystem“ implementieren, durch das der Spielercharakter – ein brandneuer, benutzergenerierter Superheld namens The Hunter – Bindungen mit Marvel-Charakteren eingeht, während sie sie in den Kampf führen und mit ihnen in ihrer geheimen Basis interagieren. Einige Helden können das Spiel einfach aufgrund des Fandoms, zu dem der Spieler gebracht wurde, als Favorit starten Mitternachtssonnen; andere könnten als aufsehenerregende Überraschungen enden, weil sie einen taktischen Vorteil bieten, entweder in ihren Grundfähigkeiten oder mit den verstärkten Kräften, die eine voll entwickelte Freundschaft bietet. In beiden Fällen Mitternachtssonnen wird eine fast parasoziale Beziehung zwischen dem Spieler und den Helden eingehen; in XCOMwenn der Spieler keine Geschichte für eine Einheit erfand, die sonst nur einen Namen und eine Flagge am hinteren Kragen hatte, war der Spieler immer noch für sein Leben verantwortlich, was den ansonsten gewöhnlichen taktischen Entscheidungen eine enorme dramatische Spannung hinzufügte.

Nein, es gibt keinen Permadeath Marvels Mitternachtssonne. „Ich sehe keine gute Möglichkeit, das zum Laufen zu bringen“, sagte Solomon. „Wir haben einen großen Kader, etwa 12 Helden, aber er ist einfach nicht groß genug für Permadeath.“ Wenn Wolverine, Iron Man und Captain America bei einer Operation ausgelöscht werden, werden sie verletzt und brauchen Zeit, um sich zu erholen, was den Spieler dazu zwingt, sich auf andere in der Aufstellung zu stützen.

Bild: Firaxis Games/2K-Spiele

Zurück im Versteck der Helden namens The Abbey finden die Spieler eine strategische Ebene, die dem Basisaufbau in der XCOM-Franchise ähnelt. Im MitternachtssonnenUpgrades werden jedoch in Form von Modifikatorkarten kommen, die in eine Mission gebracht und zufällig gezogen werden. Das Freischalten der Karten und das Zuweisen zu einem Helden anstelle eines anderen ähnelt einigen Entscheidungen in XCOM, bei denen ein bevorzugter Soldat die beste Ausrüstung oder die fortschrittlichste Plasmawaffe erhält, sobald die Forscher im Spiel sie entwickelt haben.

„Sie werden schließlich in der Lage sein, die Karten wirklich zu modifizieren, aber Sie werden Ressourcenbeschränkungen haben, also wem wollen Sie diese sehr, sehr mächtigen Modifikationen wirklich geben?“ sagte DeAngelis. „Wen möchten Sie zuerst upgraden? Darunter gibt es wirklich Gameplay-Mechaniken, bei denen man sagt: ‚Ja, ich gebe das zuerst meinem Jungen Blade, bevor Cap, obwohl sie beide hier die Option haben, weil Blade in meinem A-Kader ist.’“

Freundschaft wird auch ähnliche Vorteile bringen, aber die Spieler werden in der Anzahl der Beziehungen, die sie maximal nutzen können, begrenzt sein. Solomon sagte, dass Spieler dies mit „drei, vielleicht vier“ Helden in einem Durchspiel tun können. Egal, das macht viel Arbeit. Die Spieler müssen nicht nur einen bevorzugten Teamkollegen auf eine Mission nach der anderen mitnehmen, ihnen werden auch Gelegenheiten zum Abhängen und andere soziale Rollenspielentscheidungen in The Abbey geboten, um die Freundschaft zu stärken.

„Ihr erster [comes] mindestens zur Hälfte des Spiels“, sagte Solomon und meinte damit die erste voll entwickelte Beziehung mit allen damit verbundenen Kampfvorteilen.

„Jake macht sich über mich lustig, weil ich die Liebe mit meinen Freundschaften verbreite“, sagte DeAngelis.

„Oh mein Gott, das nervt mich zu Tode“, sagte Solomon, „weil das System nicht so verwendet werden sollte! Und ich habe solche Angst, dass die Leute das tun werden!“

„Er kommt mir ins Gesicht und sagt: ‚Was machst du? Spielst du eigentlich?’“ DeAngelis lachte. „Ich sage: ‚Hör zu, Mann, ich weiß nicht, wann ich wen auch immer brauche.’ Also möchte ich sicherstellen, dass ich mit allen mithalten kann.“

Nichts davon soll die Bedeutung oder Rolle von The Hunter minimieren, einer völlig neuen Figur (egal welchen Geschlechts), die Firaxis in Zusammenarbeit mit Marvel entwickelt hat. „The Hunter ist der Star der Show, neben Peter Parker, neben Steve Rogers, neben Tony Stark“, sagte DeAngelis. „Jake war ein großer Befürworter dafür, dem Spieler einen Spielercharakter zu geben.“

„Ich bin ein sehr, sehr Hardcore-Marvel-Comics-Typ“, sagte Solomon – was teilweise die Ursprünge von erklärt Mitternachtssonnen‘ Erzählung, die zurückreicht ein Crossover-Handlungsbogen fast 30 Jahre alt. „Aber wir waren ein wenig ängstlich, weil wir nie mit IP gearbeitet haben und kreativ immer unabhängig waren. Also, ich erinnere mich an das erste Gespräch mit Marvel, und es war fast wie ein Test [them]. „Wir wollen das machen, was denkst du darüber?“ Wir haben fast darauf gewartet, dass sie sagen: ‚Oh, nein, das kannst du nicht machen‘, und dann würden wir sagen: ‚Okay, cool, na, dann ist das nichts für uns.‘“

Bild: Firaxis Games/2K-Spiele

Aber Marvel Games hat sich vor mehr als fünf Jahren an diesem ersten Gespräch beteiligt.

„Ihre Reaktion war: ‚Das klingt großartig. Das haben wir noch nie zuvor gemacht’“, sagte Solomon. „Aber sie sagten: ‚Es wird schwer.’ Wenn Sie sagen, dass Sie machen werden […] – nicht nur ein Superheld – ein Marvel-Superheld, und Sie werden sie neben Iron Man und Doctor Strange und Spider-Man stellen, Charaktere, die seit Jahrzehnten existieren, und all diese Helden werden am Ende danach suchen diese Figur, dann müssen sie eine aussagekräftige Hintergrundgeschichte haben.“

Darüber hinaus haben sie zwei mögliche Hintergrundgeschichten, die von ihren Entscheidungen geprägt sind; Ein Weg ist der tugendhafte, rechtschaffene Weg, den Captain America immer wählt, sagte DeAngelis. Die andere ist eine eher ergebnisorientierte, antiheroische Methode, die Fans mit Charakteren wie Wolverine oder Johnny Blaze in Verbindung bringen.

Marvels Mitternachtssonne startet am 2. Dezember für Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One und Xbox Series X. Das Spiel wurde von einem ursprünglichen Startfenster im März dieses Jahres (und dann im Oktober) verschoben, und Solomon und DeAngelis sind sich dessen bewusst dass Anfang Dezember eine Art Schultersaison für große Spieleveröffentlichungen ist. Aber Solomon macht sich keine Sorgen, dass das Spiel übersehen wird oder dass es gegen die Weißglut kämpfen wird Marvel Snap Sammelkartenspiel für die gleiche Aufmerksamkeit des Publikums.

„Ich bin wirklich naiv, aber ich glaube einfach nicht, dass es irgendwie geht Marvel Snap tut uns weh“, sagte Solomon. „Wenn überhaupt, was helfen muss, ups. Ich denke einfach, dass uns das im Allgemeinen helfen wird, obwohl wir so unterschiedlich sind.“