Als Martin Scorseses Musikdokumentation „The Last Waltz“ 1978 Premiere hatte, waren die legendären Vorfahren der Americana-Musik, die Band, die der Film thematisiert, bereits seit zwei Jahren von „Cahoots“ kaputt.
Das Abschiedskonzert von 1976 im Mittelpunkt des Films war bereits ein Stück Rock’n’Roll-Geschichte, als der Film debütierte. Wenn man es am 5. Oktober im Grammy Museum in Los Angeles anlässlich seines 45-jährigen Jubiläums sieht, wird deutlich, wie viel Geschichte und amerikanische Musikkultur mit Rick Danko, Garth Hudson, Richard Manuel, Levon Helm und den Bands ebenfalls „Gute Nacht“ gesagt haben inoffizieller Anführer Robbie Robertson (der die Gruppe „die Bruderschaft“ nannte).
Um die Bedeutung von „Waltz“ in der Rockgeschichte zu klären, half der Musikhistoriker Harvey Kubernik, der seine Erinnerungen an den Besuch des Konzerts im Winterland Theatre in San Francisco teilte; Olivier Chastan, CEO und Gründer des Musikrechteunternehmens, der in den letzten Jahren seines Lebens eine berufliche und persönliche Bindung zu Robertson aufgebaut hatte; und Mark Pinkus, Präsident von Rhino Records, der hilfreich die aktuellen Bemühungen beschrieb, Social-Media-Marketing zu organisieren, um das Publikum des 21. Jahrhunderts auf Musik von vor über einem halben Jahrhundert aufmerksam zu machen. Die erfahrene Musikjournalistin Pamela Chelin moderierte die Diskussion.
Anstatt wie ein Artefakt zu wirken, spielt sich „Last Waltz“, von dem Chastan ankündigte, dass er am 5. November mit 800 Kinos in die Kinos zurückkehren wird, wie eine lebendige, lebendige, spontane Verbrennung lebhafter und dennoch eleganter amerikanischer Musikwissenschaft. Und die Musik, die einfach umwerfend ist, wird laut Pinkus neu veröffentlicht, mit vielen Melodien, die nicht im Film enthalten sind.
Der Stammescharakter der Show wird durch die gemeinsame Liebe zur Roots-Musik unterstützt, wie sie von der Band und ihren geschätzten Gästen dargeboten wird, zu denen Bob Dylan gehörte, den sie bekanntermaßen auf Tournee und auf einem Album für Geffen Records begleitete; Gumbo-Musik, großartig Dr. John; Soul Gospel Rührer The Staples; Keltischer Souldichter/Belter Van Morrison; Englischer Gitarrenzauberer Eric Clapton; und der Chicagoer Blues-Gigant Muddy Waters.
United Artists/Courtesy Everett Collection
Wenn man den aus Hibbing, Minnesota, stammenden Dylan mit einbezieht, stellt man auch fest, dass es eine starke Stimmung nördlich des 47. Breitengrades gibt, die die vier in Kanada geborenen Mitglieder der Band – Robertson, Danko, Hudson und Manuel – zusammenbringt Die kanadischen Superstar-Gäste Neil Young und Joni Mitchell sowie der Southern-Rockabilly-Sänger Ronnie Hawkins, der Jahrzehnte in der kanadischen Musikszene verbrachte und der Typ war, der die Band, die damals als Hawks bekannt war, als seine Ersatzmusiker zusammengestellt hatte.
Die Freude, die Bühne mit Künstlerkollegen zu teilen, die in den letzten 15 Jahren die Popkultur für immer verändert haben, übertönte jeden Anflug von Nostalgie oder Feierlichkeit. Alle waren zu beschäftigt damit, zu beweisen, dass ihre Songs die Hauptattraktion waren, ein Punkt, der durch Mitchells belebende Version von „Coyote“ und Youngs druckvolle, leidenschaftliche Version des Crosby-, Stills-, Nash- und Young-Klassikers „Helpless“ deutlich wurde.
Kubernik trug dazu bei, das Gefühl des Staunens von jenem Abend vor Jahrzehnten zu vermitteln, als sich die Erwartungen der Besucher an den Abend lediglich auf ein Konzert beschränkten, bei dem die Band möglicherweise alles aufgeben würde. „Man konnte am Tag der Show vorbeikommen und Tickets kaufen“, erinnert sich Kubernik und staunt immer noch darüber, wie unauffällig und unerwartet es war, Teil eines der großartigsten Abende in der Geschichte des Rock’n’Roll zu werden.
Wenn Dylan und die Band sich in eine treibende Interpretation des Blues-Standards „Baby Let Me Follow You Down“ stürzen, werden diejenigen mit langer Erinnerung bemerken, dass Folk-Rock wirklich zwölf Jahre zuvor begann, als die Animals den Song aus Dylans Debütalbum herausnahmen und ihr neues Album veröffentlichten verstärkte Version Anfang 1964.
Nachdem er ebenfalls 1964 „House of the Rising Sun“ aus demselben Album herausnahm und sich millionenfach verkaufte, muss es für Dylan überraschend gewesen sein, der mit „Bringing It All Back Home“ als seinem Folk-Rock von 1965 keine Zeit verschwendete geschichtsträchtigen Rekord verkündet.
In zwölf Jahren, von 1964 bis 1976, kamen und gingen die Beatles; Woodstock weckte die Hoffnungen einer Generation und Altamont machte sie zunichte; Elvis, der die Rockrevolution inspirierte, wurde passe, dann wieder hip und dann auf dem Weg in einen frühen Tod; Dylan revolutionierte das Songwriting, verunglückte dann mit seinem Motorrad und verschwand von seinen Live-Auftritten, um dann mit Unterstützung der Band wieder aufzutauchen.
Irgendwie fühlt sich all das hier organisch verarbeitet und eingefangen an, mit einer ununterbrochenen Reihe von Darbietungen, die von der Magie sprechen, die entstand, als Blues und Country vermischt wurden, und sich verstärken und in Botschaften von Rebellion, Leidenschaft, Freude und ewiger existenzieller Suche verwandeln.
Nahtlos anknüpfend an einige der großartigsten Hits der Band, wie „Up on Cripple Creek“, „The Shape I’m In“, „It Makes No Difference“, „The Night They Drove Old Dixie Down“ und „Ophelia“. „Waltz“ ist kein muffiges Museumsstück, da er Waters bei „Mannish Boy“, Dr. Es ist eine Explosion musikalischer Perfektion, die wie einer dieser kanadischen Schneestürme einschlägt, über die die Folk-Fans dieser Zeit vielleicht gesungen haben.
Und damit man sich nicht wundert, ob ich es hier nicht mit purer Nostalgie zu tun habe, hier eine vollständige Offenlegung: Obwohl ich das Debütalbum der Band, „Music From Big Pink“, gekauft habe, als es 1968 zum ersten Mal veröffentlicht wurde, und es zusammen mit dem epischen Nachfolgealbum verschlissen habe -up, „The Band“, und habe die Band 1970 live gesehen, als sie zur Unterstützung dieses Albums auf Tournee gingen, und ich habe gerade einen von Americana-Musik geprägten Film fertiggestellt, den wir Robert Robertson gewidmet haben – bis Donnerstagabend hatte ich das nie getan „Der letzte Walzer“ gesehen.
Ich kann nicht erklären, warum das so ist, aber es ist erwähnenswert, dass diese erste Betrachtung alle meine Befürchtungen zerstreut hat, dass zu viel Wasser unter diese besondere musikalische Brücke gegangen ist oder dass die Mode der 1970er Jahre, zu viel zeitgenössischer Groove oder Scorseses bekannte Freundschaft verloren gegangen sind und die kreative Zusammenarbeit mit Robertson könnte den Inhalt des an diesem Abend gefilmten Ereignisses überwältigt haben.
Ich kann mir nicht vorstellen, 1978 fassungsloser zu sein als letzten Donnerstagabend.
Scorseses Verehrung für Robbie ist im gesamten Film spürbar. Robertson ist der Autor der Songs und er ist auch der hübsche Gitarrenspieler, den die Kamera liebt. Es wäre dumm gewesen, wenn Scorsese über sein größtes visuelles Kapital und die Genialität hinter diesem Liederbuch hinausgeschossen hätte. Seine Anwesenheit wirkte nie fehl am Platz, unangemessen oder übertrieben – ganz im Gegenteil.
Die gesamte Band erhält ihre Momente durch Auftritte und Interviews. Manuel und Danko, die beide auf tragische Weise jung starben und auf tragische Weise abhängig waren, sind herzzerreißend verletzlich und unvergesslich – sowohl als Künstler als auch als ernsthafte Seelen.
Helms Gesang und Spiel bleiben eines der großen Wunder der Rockmusikwelt. Sein Angriff auf den Gesang und die Felle treibt die Band zu einigen ihrer größten Momente, und Marty hält das auf Film fest, damit Generationen ihn bestaunen können.
Hudson, das einzige überlebende Bandmitglied, ist ein Keyboard-Zauberer, der als übernatürliche Kraft gefilmt wurde.
Es ist nicht die „Robbie and Friends“-Show. Es ist ein Gruppenporträt für die Ewigkeit.
Nichts an „The Last Waltz“ wirkt kitschig oder veraltet. Dennoch könnte man sich, wenn man die Berichte über die Nacht gelesen hat, wundern, wie so viel Kokain konsumiert werden konnte, ohne dass irgendjemand Angst haben musste, an Fentanyl zu sterben. Das waren noch Zeiten.
Was das Hier und Jetzt betrifft: Während so viele der in „Last Waltz“ gezeigten Größen nicht mehr da sind, treten Neil, Mavis Staples, Bob, Joni, Van und Eric immer noch live auf. Mögen sie „Forever Young“ bleiben und mögen Sie sie live sehen. Mögen Sie diesen Film auch in einem dieser 800 Kinos sehen, in denen er kurz vor der Auflösung steht und in denen Sie darauf bestehen müssen, wie Scorsese es zu Beginn auf einer Karte tut, dass die Kinomanager im Jahr 2023 sicherstellen, dass dieser Film laut abgespielt wird.
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