Martin Scorceses legendärer Gangsterfilm, Die Verstorbenen, weist ein konsistentes Osterei auf, das auf den Tod bestimmter Charaktere hinweist. Obwohl es bereits 2006 veröffentlicht wurde, Die Verstorbenen gilt immer noch als einer der besten von Scorcese und verfügt über eine All-Star-Besetzung, darunter Jack Nicholson, Matt Damon, Leonardo DiCaprio, Mark Wahlberg und Alec Baldwin. Aber in wahrer Treue zum Genre enden viele dieser Hauptfiguren am Ende tot, und Scorcese verwendet eine gesunde Dosis Vorahnung, um dies zu untermauern.
Die Verstorbenens Geschichte beinhaltet zwangsläufig einige verwirrende Drehungen und Wendungen, da es um Doppelagenten und versteckte Identitäten geht. Während der Undercover-Cop Billy Costigan (DiCaprio) daran arbeitet, Informationen über den von Frank Costello (Nicholson) angeführten Ring der organisierten Kriminalität zu sammeln, tut ein anderer Maulwurf, Colin Sullivan (Damon), das Gegenteil, indem er die Polizei von Boston infiltriert. Wie bei jedem Gangster-Themen-Martin-Scorcese-Film begleitet die Geschichte jede Menge Spannung und Gewalt, mit dem letztendlichen Ergebnis, dass Costigan, Costello und Sullivan alle tot enden. Aus verschiedenen Gründen kommt dies nicht überraschend.
Einer der subtileren Gründe, warum die Todesfälle von Die VerstorbenenDie drei Hauptfiguren von sind nicht ganz so schockierend, wie Scorcese ein vorwegnehmendes Osterei verwendet. Während des gesamten Films erscheinen Xs in der Nähe von Charakteren, die für den Tod markiert sind, darunter Costigan, Costello und Sullivan sowie Barrigan und Captain Queenan. Obwohl ein oder zwei X möglicherweise nicht ausreichen, um den meisten Zuschauern den Hinweis zu liefern, verwendet Scorcese diesen Trick tatsächlich mindestens 18 Mal.
Ob sie in der Struktur der umliegenden Gebäude erscheinen, auf Wände geklebt oder gemalt oder sogar auf Computerbildschirmen und Papier erscheinen, jedes X in Die Verstorbenen begleitet die Anwesenheit einer oder mehrerer Figuren, die letztendlich ihr Ende finden. Das Anbieten von Hinweisen, die den Tod von Charakteren herbeiführen, ist im Filmemachen nichts Neues, aber Scorseses Einsatz dieser Technik ist in Die Verstorbenen ist besonders geschickt, wenn man bedenkt, wie es auf einer visuellen Ebene jenseits der Handlung funktioniert und wie es hilft, einer ansonsten verworrenen und sich ständig verändernden Geschichte Klarheit zu verleihen. Eines der erschreckendsten Beispiele ist eine Szene, in der beide Maulwürfe, Costigan und Sullivan, in einem Aufzug fahren, wobei zwischen ihnen ein X an die Wand geklebt ist. Dieser Moment passiert nicht nur Sekunden, bevor Costigan tödlich in den Kopf geschossen wird, sondern ist auch so kraftvoll, weil das X beide Männer als Verräter und Ziele unheilvoll markiert.
Auf der anderen Seite eines der wenigen Zeichen, das nicht durch eine X-Referenz in gekennzeichnet werden soll Die Verstorbenen ist Mark Wahlbergs Sergeant Dignam, und es ist kein Zufall, dass er im Wesentlichen der letzte Mann ist, der am Ende des Films übrig bleibt. Dies ist ein weiteres Detail, das dazu beiträgt, dass das Osterei so gut funktioniert. Angesichts des Rufs von Martin Scorcese als Filmemacher ist es keine Überraschung, dass er die Feinheiten des Handwerks und die Vorahnung des Todes mit Xs beherrscht Die Verstorbenen ist ein Paradebeispiel.