MARTIN ODEGAARD kann zu Mesut Özil werden, während er die Wiederbelebung von Arsenal weiter vorantreibt.
Der junge norwegische Spielmacher traf am selben Tag in den Emiraten ein, nachdem Ozil endlich seine Koffer für Fenerbahce gepackt hatte, nachdem sein Vertrag über 350.000 Pfund pro Woche ausgezahlt worden war.
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Und sein wachsender Einfluss im Herzen von Mikel Artetas jungem Team lässt die Gunners-Fans schnell alles über ihr ehemaliges Idol vergessen.
Denn Odegaard liefert nicht nur die Defensive Splitting Pässe, die einst Özils Markenzeichen waren, sondern legt auch eine Verschiebung hin, die seinem lustlosen Vorgänger immer überstieg.
Allein in diesem Monat war er an mehr Toren beteiligt, erspielte die meisten Chancen und spielte die meisten Steilbälle als jeder andere Premier League-Spieler.
Während der 5:0-Kreuzfahrt am Sonntag im überragenden Norwich erzielte er die ersten beiden Tore von Arsenal für Bukayo Saka und Kieran Tierney und war an zwei weiteren stark beteiligt.
Arteta konnte seine Freude nicht verbergen und behauptete: „Martin spielt fantastisch gut.
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„Er hilft uns sehr, er bringt das Team zusammen und ich bin sehr zufrieden mit ihm.“
Und Arteta hat guten Grund, von Odegaards Beitrag beeindruckt zu sein, nachdem er weiterhin auf der Suche nach einem Spieler war, der in seinen ersten vier Monaten auf Leihbasis nicht gerade glänzte.
Ein Tor und zwei Vorlagen in 20 Spielen der letzten Saison rechtfertigten gerade noch die Leihgebühr von 1,8 Millionen Pfund, die Arsenal Real Madrid in der vergangenen Saison für seine Dienste gezahlt hatte.
Aber es war immer noch ein Schock, als die spanischen Giganten 50 Millionen Pfund forderten, um Odegaards Aufenthalt im Sommer dauerhaft zu machen.
Da Arsenal bereits 74 Millionen Pfund für Ben White, Albert Sambi Lokonga und Nuno Tavares ausgegeben hatte, drohte Reals Preisvorstellung, Odegaards Wunsch, in London zu bleiben, zunichte zu machen.
Und noch weniger war er überzeugt, ins Bernabeu zurückzukehren, als Carlo Ancelotti zum Trainer ernannt wurde.
‘PR-ÜBUNG’
Denn es war Ancelotti, der Odegaards Unterzeichnung als “PR-Übung” abgetan hatte, als er im Januar 2015 als 16-Jähriger zu ihnen kam.
Als der Spieler es nicht einmal schaffte, Ancelottis Kader für die Eröffnungsspiele der neuen Saison zu bilden, wusste Arsenal, dass Real offen für Verhandlungen sein könnte.
Von Arteta ermutigt, kehrte der Fußballdirektor Edu mit einem Gebot von 30 Millionen Pfund und dem Versprechen weiterer 5 Millionen Pfund an potenziellen Boni zurück.
Und erst als dieses Angebot angenommen wurde, gab Arsenal grünes Licht für Özil, als Free Agent zu gehen.
Özil hatte acht Jahre in den Emiraten verbracht, doch sein Beitrag war praktisch vernachlässigbar, nachdem Arsene Wenger als Trainer von Unai Emery und dann Arteta abgelöst worden war.
Schon in seiner Anfangszeit beim Verein wurden seine Arbeitsleistung und sein Engagement oft in Frage gestellt und am Ende seiner Zeit wurde er aufgrund seiner schlechten Einstellung und seines Engagements nicht einmal in den Kader aufgenommen.
Während Özil von Real Madrid mit dem Gefühl kam, Arsenal einen Gefallen zu tun, war Odegaard ein Mann auf einer Mission, der es all den Leuten beweisen musste, die ihn abgeschrieben hatten.
Er hatte nie die Gelegenheit, seinen Wert in Spanien zu beweisen, und hatte die Premier League während seiner frühen Leihe bei Arsenal nicht gerade zerrissen.
Aber seine jüngste Form hat Artetas Entschlossenheit mehr als gerechtfertigt, ihm eine so prominente Rolle in seinem vielbesprochenen Projekt zu geben.
Mit gerade 23 Jahren passt Odegaard perfekt in das Ethos des jüngsten Teams der Premier League, zu dem auch Spieler wie Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Aaron Ramsdale, Kieran Tierney, Gabriel, White, Lonkonga und Tavares gehören.
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