Der englische Bowler Mark Wood könnte einen zentralen Vertrag im Streben nach Franchise-Cricket ablehnen – da Michael Atherton erklärte, dass das Testformat des Spiels „vor unseren Augen verkümmert“.
Der 33-jährige Wood könnte die ersten drei Spiele von Englands Fünf-Test-Tour in Indien verpassen, die am 25. Januar beginnt, nachdem ihm angeblich 500.000 Pfund für die Teilnahme an der T20-Liga der Vereinigten Arabischen Emirate angeboten wurden.
Wood, der in der jüngsten Ashes-Serie für England spielte und in Headingley einen neuen Rekord für das schnellste Over in einem Länderspiel aufstellte, hat erklärt, dass er daran interessiert ist, weiterhin für sein Land zu spielen.
Aber in einem Interview mit dem Täglicher TelegraphWood sagte: „Ich weiß im Moment nicht, was passieren wird. Beides zu spielen (India Tests und Dubai T20) ist für England keine praktikable Option.
„England möchte, dass ich bei allen fünf Tests dabei bin, nicht nur Teilzeit oder einige davon. Ich werde abwarten, was mit den kommenden Zentralverträgen passiert, und dann von dort aus eine Entscheidung treffen.
„Momentan steht die Weltmeisterschaft ganz im Fokus, die andere Sache ist mein Agent und Rob Key weiß, wo ich stehe. Ich liebe es, für England zu spielen, ich möchte so lange wie möglich für England spielen, aber es kommt nur darauf an, was sie sagen.
„Aber in der Zeit außerhalb der Heimat und der finanziellen Seite der Dinge spielen jetzt mehr Dinge eine Rolle als nur meine Liebe, für England zu spielen.“
Das England and Wales Cricket Board wird voraussichtlich eine Reihe mehrjähriger Verträge vorlegen, um das Interesse von T20-Franchises abzuwehren.
Es wurde jedoch berichtet, dass der Dachverband Schwierigkeiten hat, mit den teuren Angeboten der von der IPL unterstützten Ligen zu konkurrieren.
Der ehemalige englische Kapitän Atherton, 55, schrieb in der Times: „Seit ich in diesem Bereich schreibe – im Wesentlichen seit dem Aufkommen der indischen Premier League im Jahr 2007 – gab es Warnungen vor der Bedrohung für Test- und Länderspiele.“ Kricket.
„Manchmal fühlte es sich in jenen frühen Tagen wie ein Heulen im Dunkeln an, obwohl heute allgemein anerkannt ist, dass das Fünf-Tage-Spiel und das bilaterale internationale Cricket vor unseren Augen verkümmern.
„Mir schien klar, dass das Aufkommen des freien Marktes durch den Aufstieg des Franchise-Cricket und die Popularität von T20 sowohl eine große Chance als auch, sofern nicht sorgfältig über die Struktur des Spiels nachgedacht wurde, eine Bedrohung für das Spiel darstellte etablierte Normen. Es brauchte etwas Weitsicht, Weisheit und Planung, die sich leider alle als mangelhaft erwiesen haben.
„Ich schreibe jetzt nicht mehr so viel darüber, teils, um nicht als langweilig empfunden zu werden, aber auch, weil ich denke, dass es zu spät ist. Das Spiel wurde auf einen Weg gebracht, von dem es keinen offensichtlichen Willen gibt, von irgendjemandem abzuweichen.“