Der dreimalige Sieger Mark Selby schaffte es mit einem 6:1-Sieg über Robert Milkins im Alexandra Palace in die Runde der letzten Acht des Masters.
Die Nummer fünf der Welt, Selby, der das Turnier 2008, 2010 und 2013 gewann, ging mit 4:0 in Führung, und obwohl Milkins die Flut mit einem Sieg im fünften Frame kurzzeitig bremste, bestand kein Zweifel am Ergebnis.
Selby schaffte im zweiten Frame des Abendmatches ein 119-Break, um die Kontrolle zu übernehmen, und sammelte vier weitere Frame-gewinnende Breaks über ein halbes Jahrhundert, um einen überzeugenden Sieg zu besiegeln.
Der vierfache Weltmeister erzielte in den letzten beiden Frames Punkte von 70 und 74 und blieb damit auf Kurs für seine sechste Teilnahme am Masters-Finale.
Mark Allen hatte zuvor im letzten Frame-Entscheidungsspiel ein Break von 86 heraufbeschworen, um John Higgins zu verdrängen und ins Viertelfinale vorzudringen.
Eine Woche nachdem der 16-jährige Luke Littler bei der Darts-Weltmeisterschaft begeisterte, waren es zwei Oldtimer, die bei Ally Pally die Hauptrollen spielten.
Higgins, ein zweifacher Champion, schien die Kontrolle zu haben, als er nach über 80 Breaks in Folge mit 3:1 in Führung ging.
Aber die Nummer drei der Welt, Allen, gewann die nächsten beiden schwierigen Frames, dank eines unberechenbaren Pottings von Higgins, um den Ausgleich zu erzielen.
Der Nordire musste bis zum siebten Frame warten, um seinen ersten Durchbruch für ein halbes Jahrhundert zu schaffen, als er zum ersten Mal die Führung übernahm, und dann brachte ihn ein prächtiger 123er-Abwurf – der beste des Spiels – einen Frame davon.
Higgins schien in den letzten 30 Minuten geschlagen zu sein, doch nachdem er den taktischen Kampf gewonnen hatte, nutzte er seinen bekannten Kampfgeist, um den Rückstand zu verringern, und schickte ihn dann mit einem Break von 61 in den entscheidenden Satz.
Doch die Hoffnungen auf ein Comeback wurden zunichte gemacht, als Allen seinen entscheidenden Break schaffte und den Einzug ins Viertelfinale gegen Selby herbeiführte.
Er sagte: „Es war kein phänomenaler Wettkampf, wir waren beide ein bisschen nervös, aber jeder Sieg gegen John ist ein guter Sieg, also werde ich ihn nehmen.“
„Seltsamerweise fühlte ich mich im letzten Frame nicht allzu schlecht, denn zwischen 5:3 und 5:5 hatte ich nicht das Gefühl, viel falsch gemacht zu haben.
„Ich habe zwei wirklich knifflige Schüsse verfehlt, also freute ich mich auf eine Chance, und als John den langen Rotschuss verfehlte, befürchtete ich das Schlimmste, aber ich bekam eine weitere Chance und habe das Beste daraus gemacht.“