Frisch von den Vorführungen in Toronto und San Sebastian ist die US-Regisseurin Marian Mathias immer noch überrascht, dass ihr Spielfilmdebüt „Runner“ Zuschauer und Programmierer gleichermaßen anspricht.
Das von Joy Jorgensen produzierte intime Drama ist eine Produktion von Killjoy Films, die in Zusammenarbeit mit Pigasus Pictures entstanden ist. Easy Riders Films und Man Alive koproduzieren. Heretic, das den internationalen Verkauf abwickelt, teilte den Filmtrailer exklusiv mit Vielfalt.
„Ich habe neulich Abend darüber nachgedacht. Wie navigiere ich als junger Filmemacher – und ich bin sehr frisch in der Szene – in diesen Gewässern? Bleibe ich meiner Stimme treu oder verlagere ich mich, um andere zufrieden zu stellen?“ fragt sich der Regisseur.
„Ich habe mich entschieden, authentischer zu sein für das, was ich interessant finde. Ich bin so froh, dass es auf diesen Festivals einen Platz dafür gibt.“
Nach einem Mädchen namens Haas (in Deutschland geborene Hannah Schiller), das von einem alleinerziehenden Vater irgendwo in Missouri aufgezogen und von seinem manischen Verhalten belastet wurde, wollte Mathias sich auf kurze Begegnungen konzentrieren, die alles verändern können, bemerkt sie. Nach dem Tod ihres Vaters muss Haas ihn in seiner Heimatstadt beerdigen. Dort trifft sie Will.
„Das ist der Kern des Films: Es geht um zwei Fremde, die sich finden, verändern und verlassen“, betont sie.
„Es ist nur ein Junge, der Haas eine Mitfahrgelegenheit auf seinem Fahrrad anbietet. Aber für sie ist es ein kleiner Akt der Freundlichkeit. Du kannst das Leben eines Menschen wirklich beeinflussen, wenn du Raum für andere schaffst.“
Unter der Regie von Jomo Fray fühlt sich „Runner“ manchmal an, als würde Andrew Wyeths Gemälde „Christina’s World“ von 1948 plötzlich zum Leben erwachen.
„Ich liebe eine gerade Linie oder einen klaren Horizont. Hier trifft die Erde auf den Himmel und die Toten auf die Lebenden. Da war dieses Haus auf einer einsamen Ebene im ländlichen Indiana und es erinnerte mich wirklich an dieses Gemälde. Es ist einer dieser glücklichen Zufälle, die am Ende zu einem wunderbaren Nicken werden.“
Aber während ihr Film nach dem Zweiten Weltkrieg zu spielen scheint und ihre Charaktere „I Saw the Light“ summen, wollte sie, dass es sich „zeitlos“ anfühlt, sagt Mathias.
„Es könnte eine zeitgenössische Geschichte sein, es könnte eine historische Geschichte sein. Meine Familie stammt ebenfalls aus dem Mittleren Westen und viele dieser Orte fühlen sich ein bisschen zeitlich an. Vielleicht kommt es daher.“
Während sie auf die Beerdigung ihres Vaters wartet, muss Haas in einem kleinen Gasthaus übernachten und trifft auch auf Baggy: einen „einsamen Cinephilen“, der durch die Charaktere lebt, die sein winziges Fernsehgerät bevölkern.
„Er ist einer meiner Lieblingscharaktere“, gibt der Helmer zu. Baggy wird von „The Hateful Eight“-Schauspieler Gene Jones gespielt, der bald in „Killers of the Flower Moon“ zu sehen sein wird.
„Er will Kontakt aufnehmen [to Haas] aber er weiß nicht wie. Für mich ist das das Herzzerreißendste an der Moderne. Die Leute wollen sich verbinden, aber es wird so viel schwieriger.“
Dennoch verbinden sich ihre Charaktere in ihrem Film. Und es ermöglicht ihnen, letztendlich voranzukommen.
„Haas hält an dem Versprechen fest, dass ihr Vater ein guter Mann war. Wie würde er als junger Mann sein? Vielleicht lernt sie durch das Kennenlernen von Will ihren Vater kennen? Ich wollte die zyklische Natur des Lebens zeigen, wie es mit oder ohne dich weitergeht.“
Ihre Beziehung, die auf Schweigen und kleinen Gesten basiert („der Teufel steckt im Detail“, lacht Mathias), bleibt bis zum Schluss zweideutig, zwischen Liebe und Freundschaft.
„Es gibt eine Aufnahme, in der die Sonne auf ihr Gesicht scheint und sie lächelt, nachdem sie Will getroffen hat. Und dann ist es wieder dunkel. Das Hin und Her von Trauer und Freude hat mich schon immer fasziniert“, ergänzt Mathias.
„Es geht um die Frage, ob man ein aktiver oder ein passiver Charakter ist. Es ist einfacher, wenn dein Leben einfach passiert, aber du kannst es auch ändern. Haas wurde nach meiner Grossmutter benannt, die schweizerisch-deutsche Wurzeln hatte. Sie übersetzt es grob mit „Kaninchen“ oder „Läufer“. Am Ende wählt sie ihr eigenes Schicksal.“