Margaret Thornton, die im Alter von 88 Jahren gestorben ist, war spät in ihrem Leben als romantische Romanautorin erfolgreich; Nachdem sie nach einer langen Laufbahn als Lehrerin an Kinder- und Grundschulen erst mit Mitte fünfzig beruflich mit dem Schreiben begonnen hatte, erwies sie sich als überzeugende Geschichtenerzählerin.
Sie schöpfte aus ihren Erfahrungen, die sie in der oft surrealen Atmosphäre von Blackpool aufwuchs, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs, und ihr umfangreiches Werk, insgesamt etwa 28 Romane, fand weltweit ein treues Publikum.
Margaret Thornton, wie sie später genannt werden sollte, ist eine echte „Sandgewachsene“, geboren und aufgewachsen in Blackpool, und wurde am 21. Juni 1934 als einziges Kind von Thomas Turner, einem Monteur und Reparateur von elektrischen Koch- und Heizgeräten, und ihm geboren Ehefrau Elisabeth. Sie lebten in einer Pension in der Pleasant Street, direkt an der Promenade, die Margarets beeindruckender Großmutter gehörte, ebenfalls Elizabeth, die mit eiserner Stange über Familie und Gäste herrschte.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde das Haus vom Verteidigungsministerium für Evakuierte und Mitglieder der RAF beschlagnahmt, die auf den vielen Stützpunkten an der Fylde Coast stationiert waren.
Margaret zeichnete sich an der Collegiate High School for Girls aus und absolvierte eine Ausbildung zur Lehrerin am Leeds Training College. Nachdem sie sich 1954 qualifiziert hatte, kehrte sie in ihre Heimatstadt zurück, um ihre Karriere als Hilfslehrerin an der neu eröffneten Grange Park Junior School zu beginnen, und sie unterrichtete später an Blackpool Junior Schools in Mereside, Moor Park und Devonshire Road.
Als treues Mitglied ihrer örtlichen Methodistenkirche war sie eine versierte Musikerin, die Klavier und Orgel spielte und in zahlreichen örtlichen Chören sang. Nach einer unglücklichen ersten Ehe zog sie auch zwei Kinder als Alleinerziehende auf, heiratete aber 1971 erneut, eine Verbindung, die ein halbes Jahrhundert dauern sollte.
Als sie sich vorzeitig vom Lehren zurückzog, konnte sie ihrem lang gehegten Ehrgeiz, dem Schreiben, nachzugehen und schrieb sich für ein Fernstudium ein. Bald reichte sie erfolgreich Artikel für eine Vielzahl von Provinzmagazinen sowie für DC Thomsons beliebte Wochenzeitschrift The People’s Friend ein, für die sie unter dem Namen Beth Green Themen aus der Geschichte von Blackpool bis hin zu einer Serie über Königshäuser aufgriff.
Aber ihre frühen Bemühungen, eine breitere Leinwand zu bearbeiten, konnten die Verleger zunächst nicht beeindrucken. „Wer Ablehnung nicht ertragen kann, sollte nicht anfangen“, war der Rat, den sie denen gab, die ihre Anleitung suchten.
Als sie sich mit It’s A Lovely Day Tomorrow, veröffentlicht 1992, an Romantik versuchte, stolperte sie über eine Erfolgsformel. In den nächsten drei Jahrzehnten folgte ein Buch pro Jahr, und ihre eindrucksvollen Familiengeschichten über Leben, Liebe und Verlust verkauften sich alle gut. Im Allgemeinen an der Fylde-Küste angesiedelt und mit vertrauten Sehenswürdigkeiten als Kulisse, waren sie meistens autobiografischer Natur.
Als Hommage an den Mädchennamen ihrer Mutter verwendete sie den Nom de Plume Margaret Thornton. Für ihren zweiten Roman A Pair of Sparkling Eyes war der Schauplatz erneut Blackpool, allerdings 1895, kurz nachdem der berühmte Tower gebaut worden war.
Ihr achter Roman, The Sound Of Her Laughter, aktualisierte die Geschichte des Schullehrers Francis, der als Kind in dem früheren Forgive Our Foolish Ways aufgetreten war. Einen Kontrast bot All You Need is Love (2002), der die Essenz der Swinging Sixties einfing.
In einer Zeit, in der so viele Autoren Websites entwickelten, Blogs schrieben oder Tweets verschickten, blieb Margaret Thornton so etwas wie eine Luddite. Sie schrieb jeden Morgen in Langschrift, bearbeitete und überarbeitete später am Tag, bevor sie die Kopie an ein ehrwürdiges altes Textverarbeitungsprogramm übergab. Ihr Agent bevorzuge immer ein „richtiges Manuskript“, sagte sie und fand es einfacher, es im Bett zu lesen.
Während ihre Karriere als Schriftstellerin ihr Ruhm, wenn nicht sogar Reichtum einbrachte, obwohl sie regelmäßig die Public Lending Rights leitete, war sie in letzter Zeit von Sehschwäche geplagt. Ihr letzter Roman, der ergreifende A Wing and a Prayer, erschien 2019.
Margaret Thornton hinterlässt ihren zweiten Ehemann sowie eine Tochter und einen Sohn aus ihrer ersten Ehe.
Margaret Thornton, geboren am 21. Juni 1934, gestorben am 21. Dezember 2022