Die erfahrene Labour-Abgeordnete Margaret Hodge hat angekündigt, dass sie bei der nächsten allgemeinen Abstimmung nicht mehr zur Wiederwahl antreten wird, und bezeichnet die Entscheidung als „schwer“.
In einer Videobotschaft an ihre lokale Labour Party in Barking sagte die ehemalige Kabinettsministerin, sie habe „den Job geliebt“, aber nach 27 Jahren werde sie „vom Parlament zurücktreten“.
Sie nickte ihren Kollegen zu und fuhr fort: „Ich wollte Ihnen allen für die Wärme, die Freundschaft, die Unterstützung und die Liebe danken, die Sie mir über die Jahre gezeigt haben.
“Wir haben zusammen fantastische Dinge erreicht.”
Der 77-Jährige wurde 1994 zum Abgeordneten von Barking und Dagenham gewählt und bekleidete mehrere Ministerposten. Sie war auch Vorsitzende des Rechnungsprüfungsausschusses.
Dame Margaret sagte, ihr stolzester Moment sei es gewesen, den damaligen Vorsitzenden der British National Party (BNP), Nick Griffin, bei den Wahlen 2010 zu schlagen, und beschrieb dies als den „größten, größten Erfolg und den größten Moment in meinem Leben“.
Sie sagte, sie würde sich immer an eine Rede erinnern, in der sie „ihnen sagte, sie sollen ihre Koffer packen und gehen“, und fügte hinzu, dass sie „immer noch als großer Moment in meinem Herzen eingeprägt wurde“.
Die Mutter von vier Kindern wurde 1994 bei einer Nachwahl ins Parlament gewählt, als John Major Premierminister war, bevor sie vier Jahre später zum Juniorminister für behinderte Menschen ernannt wurde. 2001 wurde Dame Margaret zur Universitätsministerin befördert und 2003 zur ersten Kinderministerin.
Von dort aus hatte sie eine Reihe von Ministerposten inne, darunter ihre Rolle als Staatsministerin für Kultur und Tourismus, die sie von 2007 bis zum Ausscheiden der Labour-Regierung nach dem Wahlergebnis 2010 innehatte.
Dame Margaret, die sich in den letzten Jahren gegen die Labour Party ausgesprochen hat, sagte in ihrer Videobotschaft, die Partei sei jetzt ganz anders als zu ihrer Zeit als Abgeordnete.
Sie geriet 2018 in einen öffentlichen Streit mit dem damaligen Führer Jeremy Corbyn über Vorwürfe und ihre eigenen Erfahrungen mit Antisemitismus in der Partei und die Reaktion von Labour auf Beschwerden darüber.
Eine Untersuchung wurde eingeleitet und dann eingestellt, als Dame Margaret – die selbst Jüdin ist und Familienmitglieder im Holocaust verloren hat – Herrn Corbyn beschuldigte, wegen seines Umgangs mit der Kontroverse „Rassist und Antisemit“ zu sein.
Nachdem die Untersuchung abgebrochen wurde, sagte sie, dass es falsch sei, mich zu verfolgen, anstatt das Problem anzusprechen.
Labour-Kolleginnen und -Abgeordnete schickten Dame Margaret schnell ihre Glückwünsche, nachdem die Videobotschaft, in der sie ihre Abreise ankündigte, heute Abend in den sozialen Medien geteilt wurde.
„Mutig, energisch und voller Liebe und Lachen – Margaret Hodge ist eine brillante Freundin und es zerrt an meinen Herzen, dass sie zurücktritt“, twitterte Peter Kyle, der Schatten-Nordirland-Sekretär von Labour.
„Aber wenn sich jemand eine Abwechslung verdient hat, dann sie!“