Großbritanniens erste weibliche Außenministerin Margaret Beckett hat ihre Absicht angekündigt, bei den nächsten Parlamentswahlen in den Ruhestand zu treten, etwa 48 Jahre nachdem sie zum ersten Mal Abgeordnete geworden ist.
Der Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer begrüßte Dame Margaret, die auch die erste Frau an der Spitze der Partei war, als „Wegbereiterin“, nachdem sie sagte, sie plane, aus dem Wahlkreis Derby South zurückzutreten.
Sie wurde erstmals 1974 in Lincoln gewählt und war 1994 nach dem plötzlichen Tod von John Smith stellvertretende Vorsitzende der Labour Party.
In diesem Jahr kandidierte sie für die Wahl zur hauptamtlichen Parteivorsitzenden, verlor aber gegen Tony Blair, der später ihre Außenministerin werden sollte.
Derby Labour Party kündigte an, dass der 79-jährige Politiker bei der nächsten nationalen Abstimmung im Jahr 2024 keine Wiederwahl anstreben werde.
In einem Interview sprach Dame Margaret über den Sexismus, dem sie als Inhaberin eines der großen Staatsämter in den 1990er Jahren im Auswärtigen Amt ausgesetzt war.
„Ich betrachtete das eher als ihr Problem als als meins“, sagte sie gegenüber BBC Radio 4 Heute Programm: „Ich verstehe, dass es Leute im Auswärtigen Amt gab, die das dachten.
Während sie die Partei vorübergehend leitete, haben Labour-Mitglieder im Gegensatz zu den Tories, die dies zweimal getan haben, nie eine Frau zu ihrer Vorsitzenden gewählt.
„Es gibt so viel Glück in der Politik“, sagte Dame Margaret. „Es war einfach nie die richtige Person zur richtigen Zeit.“
In den letzten sechs Jahren wurden zwei Abgeordnete getötet, und die wahrgenommene Bedrohung für sie und die Misshandlungen, denen sie ausgesetzt sind, sind allzu extrem.
Auf die Frage, ob sie Kindern heute raten würde, in die Politik zu gehen, sagte Dame Margaret: „Es würde mich nicht abschrecken, denn was ich fühlte, als ich darüber nachdachte, Abgeordnete zu werden, gilt auch heute noch.
„Wenn Sie der Meinung sind, dass die Dinge geändert werden sollten, und Sie ein Mitspracherecht haben möchten, wenn Sie sie ändern, und Sie nicht über Reichtum und Macht verfügen, gibt es eine sehr begrenzte Anzahl von Routen, die Sie verwenden können, und dies ist die größte davon.“
Sie erkannte die große Herausforderung an, vor der Sir Keir steht, wenn er die nächste Wahl nach der Niederlage von Jeremy Corbyn gewinnen will, sagte aber, die Öffentlichkeit könne im britischen Wahlsystem „Berge versetzen“, wenn sie dies wünsche.
Die stellvertretende Labour-Vorsitzende Angela Rayner sagte: „So viele Jahre Engagement für den öffentlichen Dienst und für eine bessere Politik. Was für eine Frau und was für eine Inspiration Margaret für uns alle ist.“
Sir Keir würdigte die „Legende“ der Labour Party. „Als erste britische Außenministerin und erste weibliche Anführerin der Labour Party ist sie eine Wegbereiterin“, sagte er.
„Margaret, ich danke dir für alles, was du gegeben und erreicht hast.“