WWas tun Sie, wenn Ihnen klar wird, dass Ihr zukünftiger Ehemann Ihnen zu Weihnachten einen beheizten Wäschetrockner schenkt? Wie ist die Etikette?
Ich frage nicht nach einem Freund. Ich frage nach mir. Ist es undankbar, darauf zu bestehen, dass er das vielleicht nicht tut? Ist es unaufrichtig, ihm vorzuschlagen, etwas – irgendetwas – anderes zu kaufen? Ist es zu spät, die Hochzeit abzusagen?
Mir wurde erst klar, was er kaufen wollte, weil er den Lakeland-Katalog auf der Seite „Wäschetrocknungslösungen“ offen gelassen hatte und mein scherzhaftes „Du schenkst mir doch nicht so eins zu Weihnachten, oder…?“ wurde mit einem verletzten Blick begrüßt.
Natürlich ist sein Geschenk sicher verpackt und im Kleiderschrank versteckt, wo es wochenlang unbemerkt geblieben ist. Meins sollte an diesem Samstag geklickt und abgeholt werden – „Heiligabend“, der Tag, an dem kein vernünftig denkender Mensch in die Nähe eines Einkaufszentrums geht. Jeder weiß, dass das der Tag ist, an dem man einen letzten Supermarkt-Durchsuchungsgang macht und alle festlichen Leckereien mit dem gelben Aufkleber aufsaugt. (Mince Pies, 10 Pence!)
Aber anscheinend habe ich alles ruiniert, indem ich mein Geschenk „erraten“ habe. Genau das, was ich auspacken werde, ist jetzt dem kosmischen Chaos des Einkaufens in der Oxford Street in den verbleibenden Öffnungszeiten bis zum großen Tag ausgeliefert.
Männer sind zu dieser Jahreszeit leicht von der ganzen Schenkerei überwältigt. Ich muss mich unweigerlich an die verstorbene, großartige Victoria Wood erinnern, die über Männer, die einkaufen gehen, sagte: „Man sieht sie alle an Heiligabend, wie sie in Panik in Kaufhäuser rennen und wieder gehen und wie Motten auf der Suche nach der Dessous-Abteilung herumstolpern.“ Sie versuchen, französische Unterhosen für ihre Frauen zu kaufen, ohne sie anzusehen, zu berühren oder das Wort „Unterhosen“ zu sagen.“
Die Aussicht auf überhitzte, überfüllte Geschäfte reicht im besten Fall aus, um eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion auszulösen. Und diese bewährten Geschenkesprichwörter – William Morris‘ Ermahnung, nichts zu kaufen, „von dem man nicht weiß, dass es nützlich ist oder von dem man nicht glaubt, dass es schön ist“, oder dass man „etwas kauft, was sie nicht selbst kaufen würden“ (buchstäblich jede Mumsnet-Diskussion darüber). eine auswählen passendes Geschenk für die Reinigungskraft) – nicht zu Weihnachten bewerben.
Zusammengenommen dienen sie lediglich dazu, die Synapsen kurzzuschließen. Ich denke gern, dass dies der Grund dafür ist, dass Millionen von Ehepartnern am Weihnachtstag allzu praktische Geschenke auspacken, an die sie selbst bestimmt nie gedacht hätten. Aber Liebling, ich dachte, du magst Elektrowerkzeuge?
Wenn es darum geht, in letzter Minute Geschenke zu machen, besteht der Trick darin, nicht in Panik zu geraten, Comedy-Geschenke zu vermeiden (alles „Lustige“ – Socken, Tassen, Hausschuhe – wird es am zweiten Weihnachtsfeiertag nicht mehr geben) und Ihren Angriff zu planen.
Sie könnten mit einer Mitgliedschaft oder einem Abonnement für etwas auskommen – ein lokales Museum, den National Trust, Soho House, Spotify, Der Rest ist Politik Podcast… – aber es ist schwer, den Ausdruck einer Bestätigungs-E-Mail überzeugend und ohne einen Hauch von Traurigkeit zu verpacken.
Mein Tipp ist daher, die Einkaufsstraßen und das Internet ganz zu meiden und direkt zum örtlichen Gartencenter zu gehen. Es ist der einzige Ort zu Weihnachten, an dem es garantiert nicht hektisch zugeht, außer für gestresste Väter, die nordische Tannen als Ersatz kaufen, nachdem ihr erster Baum alle Nadeln verloren hat.
Eine traditionelle Pflaumen- oder Himbeersorte oder eine hybride Taybeere – oder sogar eine Topffeige – wäre ein Geschenk, das immer wieder schenkt, wenn es in den wärmeren Monaten Blätter bekommt. Und sie würden nie erraten, was es ist, wenn es elegant und aufwendig verpackt ist.
Für diejenigen, die keinen Platz im Freien haben, gibt es Zimmerpflanzen in Hülle und Fülle – und die jüngste Begeisterung für Calathea, die Gebetspflanze mit ihrem dramatischen und geometrischen Blattwerk, macht sie beruhigend teuer. Farne mit ihren sich entfaltenden Wedeln sind ebenso prächtig und überraschend teuer. Ebenso hochwertige Terrakotta-Töpfe: Gärtner können nie genug davon haben, werden aber schlau sein, 200 £ für etwas Sandgestrahltes und Griechisches von der RHS zu bezahlen. Das macht sie zu einem echten Leckerbissen in der Morris-Tradition – eines, das Sie vor dem Einpacken mit Weihnachtsfüllern füllen können. Weihnachten ist gerettet.
Was meine Freundin betrifft, habe ich den Weg des geringsten Widerstands gewählt und meinem OH einen Amazon-Link zu etwas Praktischem geschickt, das ich mir selbst nicht kaufen würde und das mit etwas Glück vielleicht noch rechtzeitig ankommt. Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung, wie Sie fragen.
Aber wenn ich darüber nachdenke, hätte ich doch gern diesen beheizten Wäschetrockner. Und sicherlich ist es der Gedanke, der zählt?