Ein Doktorand der Kriminologie an der Washington State University wurde festgenommen und wegen Mordes ersten Grades angeklagt, als vor mehr als sechs Wochen vier Studenten der University of Idaho erstochen wurden, teilte die Polizei mit.
Bryan Christopher Kohberger, 28, sei am Freitag im Bundesstaat Pennsylvania festgenommen worden, sagte James Fry, Polizeichef der Stadt Moscow, Idaho, wo sich die Universität befindet.
Kohberger wurde wegen Mordes ersten Grades und Einbruchdiebstahls in vier Fällen angeklagt, sagte Staatsanwalt Bill Thompson aus Latah County, Idaho.
Die vierfachen Morde schickten Schockwellen durch die kleine Universitätsstadt.
Die vier Opfer – drei Frauen und ein Mann Anfang 20 – wurden am Morgen des 13. November in einem Haus außerhalb des Campus, in dem die drei Frauen lebten, tödlich erstochen aufgefunden. Der vierte Tote war der Freund eines Mitbewohners.
Zwei weitere Mitbewohnerinnen im Haus waren zu dieser Zeit unverletzt und verschlafen offenbar die Morde. Die Polizei sagte, das Mobiltelefon eines der Überlebenden sei verwendet worden, um den Notruf 911 anzurufen, als die Leichen zum ersten Mal entdeckt wurden.
Kohberger blieb ohne Kaution im Gefängnis und wartete auf eine Anhörung am Dienstag, um festzustellen, ob er auf die Auslieferung verzichten und freiwillig nach Idaho zurückkehren wird, um sich in dem hochkarätigen Fall einer Anklage zu stellen.
„Dies ist nicht das Ende dieser Untersuchung. Tatsächlich ist es ein Neuanfang“, sagte Thompson auf einer Pressekonferenz.
Die vier Opfer – Ethan Chapin, 20, aus Conway, Washington; Xana Kernodle, 20, aus Avondale, Arizona; Madison Mogen, 21, aus Coeur d’Alene, Idaho; und Kaylee Goncalves, 21, aus Rathdrum, Idaho – erlitt mehrere Stichwunden.
Autopsien ergaben, dass alle vier wahrscheinlich schliefen, als sie angegriffen wurden. Einige hatten Abwehrverletzungen. Laut Polizei gab es keine Anzeichen für sexuelle Übergriffe.
Keine Tatwaffe, kein Motiv – viele Tipps
Sie schienen laut Polizei mit einem Messer oder einer anderen „scharfen“ Waffe getötet worden zu sein. Fry sagte, die Mordwaffe sei nicht gefunden worden.
Die Morde verwirrten zunächst die Strafverfolgungsbehörden und erschütterten die kleine Bauerngemeinschaft von etwa 25.000 Menschen. Aber es begannen Tipps zu fließen, nachdem die Polizei die Öffentlichkeit um Hilfe bei der Suche nach einer weißen Hyundai Elantra-Limousine gebeten hatte, die zur Zeit der Morde in der Nähe des Hauses gesehen worden war.
DNA-Beweise spielten eine Schlüsselrolle bei der Identifizierung von Kohberger als Verdächtigen, und Beamte konnten seine DNA mit genetischem Material abgleichen, das während der Untersuchung gefunden wurde, sagte ein Beamter der Strafverfolgungsbehörde der Nachrichtenagentur AP.
Fry sagte, seine Abteilung habe mehr als 19.000 Hinweise aus der Öffentlichkeit erhalten und im Rahmen ihrer Ermittlungen mehr als 300 Interviews geführt, unterstützt von der Staatspolizei und dem Federal Bureau of Investigation (FBI).
Er lehnte es ab, ein mögliches Motiv für das Verbrechen anzugeben oder Einzelheiten über die Ermittlungen zu nennen, beispielsweise wie die Behörden Kohberger nach Albrightsville, Pennsylvania, verfolgten, wo er festgenommen wurde.
Kohberger ist ein Doktorand in der Abteilung für Strafjustiz und Kriminologie der Washington State University in Pullman, Washington, etwa 16 Kilometer (10 Meilen) vom Campus der University of Idaho entfernt, so die Behörden.
Die Universität von Washington gab am Freitag eine Erklärung ab, in der sie sagte, dass ihre Polizeibehörde und die Strafverfolgungsbehörden von Idaho sowohl Kohbergers Wohnung als auch sein Büro auf dem Campus durchsucht hätten.
Es hieß, Kohberger habe Anfang dieses Monats sein erstes Semester als Doktorand in seinem Programm für Strafjustiz abgeschlossen, was darauf hindeutet, dass er mehrere Wochen auf dem Campus geblieben war, nur wenige Kilometer vom Tatort entfernt jenseits der Staatsgrenze von Idaho, bevor er nach Pennsylvania zurückkehrte.
Bundes- und Landesermittler durchkämmen nun seinen Hintergrund, seine Finanzunterlagen und seine elektronische Kommunikation, während sie daran arbeiten, ein Motiv zu identifizieren und den Fall aufzubauen, sagte die Polizei.
Thompson sagte, weitere Details würden öffentlich aus einer eidesstattlichen Erklärung zur wahrscheinlichen Ursache hervorgehen, die die Faktengrundlage für die Anklage zusammenfasst, aber unter Gerichtssiegel bleibt, bis der Verdächtige physisch wieder in Idaho ist, um seinen Haftbefehl zuzustellen.