Der Verdächtige wurde festgenommen, nachdem er sich in einem zwölfstündigen Konflikt mit der Polizei in einem Gebäude verbarrikadiert hatte.
Ein 31-jähriger Mann wurde im ländlichen Japan festgenommen, nachdem bei einem seltenen Schusswaffen- und Messerangriff, bei dem es zu einer zwölfstündigen Auseinandersetzung mit der Polizei kam, vier Menschen getötet wurden.
Der Verdächtige wurde wegen Mordverdachts in Gewahrsam genommen, nachdem er sich am Freitag gegen 4.30 Uhr (19.30 Uhr GMT) im Haus seines Vaters in der Nähe der Stadt Nakano, nordwestlich der Hauptstadt Tokio, verbarrikadiert hatte.
Der Angriff begann am Donnerstagnachmittag, als ein ortsansässiger Mann, der auf einer Farm arbeitete, eine Frau „von der Straße rennen sah und rief: ‚Hilf mir‘“, sagte er dem nationalen Sender NHK.
„Hinter ihr war ein Mann in Tarnkleidung und mit einem großen Messer, der ihr in den Rücken stach“, fügte der 72-jährige Zeuge hinzu.
Dem Verdächtigen wird vorgeworfen, zwei Polizisten erschossen zu haben, die am Tatort eintrafen, nachdem der Zeuge den Rettungsdienst gerufen hatte.
Die beiden Beamten, die angeblich in ihrem Auto angeschossen wurden, und die Frau wurden ins Krankenhaus gebracht, wo sie innerhalb weniger Stunden für tot erklärt wurden.
Eine weitere ältere Frau starb ebenfalls nach einem offensichtlichen Angriff. Medienberichten zufolge lag sie seit Donnerstagnachmittag vor dem Haus auf dem Boden und die Polizei konnte sie nicht erreichen.
Der Amoklauf in einem ländlichen Gebiet im Westen war ein seltener Fall von Gewaltverbrechen in Japan, wo die Mordrate niedrig ist und einige der strengsten Waffengesetze der Welt gelten.
Bisher ist kein Motiv für die Morde bekannt, und der Verdächtige wurde auch nicht offiziell identifiziert, obwohl mehrere lokale Medien berichteten, dass er der Sohn des Sprechers der Stadtverordnetenversammlung von Nakano sei.
„Wir beten für die Seelen der Verstorbenen und drücken den Hinterbliebenen unser tief empfundenes Beileid aus“, sagte der oberste Regierungssprecher Hirokazu Matsuno gegenüber Reportern.
„Die Polizei ermittelt, um das gesamte Bild des Vorfalls aufzudecken, einschließlich der Entstehung des Verbrechens und seiner Hintergründe.“
Über den Angriff waren nur wenige weitere Details bekannt, darunter auch das Motiv des Verdächtigen.
Die Polizei der Präfektur Nagano wird später am Freitag eine Pressekonferenz abhalten.
Japan war im Juli letzten Jahres in Aufruhr, als der ehemalige Premierminister Shinzo Abe im Wahlkampf erschossen wurde.
Letzten Monat wurde ein Mann verhaftet, weil er während seines Wahlkampfs in der westlichen Stadt Wakayama angeblich eine „Rauchbombe“ auf Premierminister Fumio Kishida geworfen hatte.
Kishida blieb unverletzt und ein am Tatort festgenommener Mann wird sich einer dreimonatigen psychiatrischen Untersuchung unterziehen, teilte ein Regionalgericht diese Woche mit.