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Ein Mann, der eine Kirche mit einem Vorhängeschloss abschloss und das Feuer auf ihre taiwanesisch-amerikanische Gemeinde eröffnete, dabei eine Person tötete und fünf weitere verletzte, wurde durch Hass auf die Insel und ihre Bewohner motiviert, sagten US-Ermittler am Montag.
David Chou klemmte die Türen mit Ketten und Sekundenkleber zu, als Dutzende von Gemeindemitgliedern ein Bankett nach dem Gottesdienst in der Kirche in Laguna Woods in der Nähe von Los Angeles genossen.
Der 68-Jährige, ein amerikanischer Staatsbürger, versteckte auch Taschen mit Molotow-Cocktails und Ersatzmunition im Gebäude, bevor er mit zwei Handfeuerwaffen das Feuer eröffnete, was laut Ermittlern ein „methodischer“ Versuch war, ein Gemetzel anzurichten.
„Wir wissen, dass er eine Strategie formuliert hat, die er anwenden wollte“, sagte der Sheriff von Orange County, Don Barnes.
„Es war sehr gut durchdacht, wie er sich vorbereitet hatte, sowohl da zu sein, den Ort zu sichern und Dinge im Inneren des Raums zu platzieren, um zusätzliche Opfer zu verewigen, wenn er die Gelegenheit hatte“, fügte er hinzu.
Chou, der als Wachmann in Las Vegas arbeitet, startete den Angriff aus „politisch motiviertem Hass … (und) war verärgert über die politischen Spannungen zwischen China und Taiwan“.
Sheriff Barnes sagte, Chou sei „ein US-Bürger, der aus China eingewandert ist“.
Unterdessen sagte ein Beamter des taiwanesischen Handelsbüros in Los Angeles gegenüber AFP, dass er 1953 auf der Insel geboren wurde.
Taiwan wird seit dem Ende eines Bürgerkriegs im Jahr 1949 unabhängig regiert. Es hat eine eigene, demokratisch gewählte Regierung und ein mächtiges Militär.
Das autoritäre China beansprucht die Insel für sich und besteht darauf, dass es sich um eine abtrünnige Provinz handelt, die eines Tages zur Strecke gebracht werden wird.
Am Montag tauchten Einzelheiten über das Heldentum eines Gemeindemitglieds auf, das Chou angegriffen hatte, als er zu schießen begann.
John Cheng, ein Arzt, beschuldigte Chou, ihn zu Boden zu bringen, und erlaubte anderen, ihn zu fesseln, bis die Polizei eintraf.
„Ohne die Taten von Dr. Cheng hätte es bei diesem Verbrechen zweifellos zahlreiche weitere Opfer gegeben“, sagte Barnes.
„Leider wurde Dr. Cheng, nachdem er den Verdächtigen angegriffen hatte, von Schüssen getroffen und noch am Tatort für tot erklärt.“
Fünf weitere Personen, die bei dem Angriff verletzt wurden, wurden ins Krankenhaus gebracht. Sie waren zwischen 66 und 92 Jahre alt.
Die Schießerei am Sonntag erfolgte nur 24 Stunden, nachdem ein Schütze in Buffalo zehn Menschen getötet hatte, was als rassistischer Angriff untersucht wird.
Waffengewalt ist in den Vereinigten Staaten erschreckend weit verbreitet, wo tödliche Waffen leicht erhältlich sind und eine mächtige Waffenlobby daran arbeitet, Kontrollen ihres Verkaufs und ihrer Verteilung zu verhindern.
Laut der Website des Gun Violence Archive starben im Jahr 2021 mehr als 45.000 Amerikaner an Waffen – die Hälfte durch Selbstmord – gegenüber etwas mehr als 39.000 im Jahr 2019.
Rund 7.000 Menschen sind in diesem Jahr in den Vereinigten Staaten bereits durch Schießereien bei Tötungsdelikten oder unbeabsichtigte Schüsse gestorben, wobei Schießereien an öffentlichen Orten fast täglich vorkommen.
Laut Archiv gab es in diesem Jahr bisher 202 Massenerschießungen, definiert als Vorfälle, bei denen vier oder mehr Menschen verletzt oder getötet wurden.
(AFP)