Ein Mann in Indien, dem 1999 beim Kauf von Bahntickets 20 Rupien (0,25 $) zu viel berechnet worden waren, hat endlich seinen 22-jährigen Prozess gegen die Bahn gewonnen, um eine Rückerstattung zu erhalten.
Tungnath Chaturvedi sagte der BBC dass er im Zusammenhang mit dem Fall an mehr als 100 Anhörungen teilgenommen hat, “aber Sie können die Energie und die Zeit, die ich bei der Bekämpfung dieses Falls verloren habe, nicht bezahlen.”
Chaturvedi, ein Anwalt, wurde Berichten zufolge gezwungen, die zusätzlichen 0,25 Dollar am Bahnhof des Kantons Mathura im nordindischen Bundesstaat Uttar Pradesh, wo er lebt, zu zahlen.
Damals kaufte Chaturvedi zwei Tickets für die Reise von der Stadt Mathura nach Moradabad – beide in Uttar Pradesh –, die jeweils 35 Rupien (0,45 $) kosteten. Chaturvedi übergab 100 Rupien (1,25 $), aber der Angestellte am Bahnhof gab nur 10 Rupien (0,12 $) zurück und berechnete dem Anwalt insgesamt 90 Rupien (1,13 $) statt 70 (0,87 $).
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Chaturvedi beschwerte sich sofort über zu hohe Gebühren, aber laut BBC wurde ihm damals keine Rückerstattung angeboten. Also beschloss er, bei einem Verbrauchergericht in Mathura eine Klage gegen die North East Railway (Gorakhpur), Teil der Indian Railways, und den an dem Vorfall beteiligten Buchungsmitarbeiter einzureichen.
Verbrauchergerichte sind in Indien aufgrund der großen Zahl von Fällen, die jedes Jahr vorgebracht werden, notorisch langsam. Deshalb brauchte Chaturvedi 22 Jahre, um seinen Fall durchzuziehen.
„Die Eisenbahnen versuchten auch, den Fall abzuweisen, indem sie sagten, Beschwerden gegen die Eisenbahnen sollten an ein Eisenbahngericht und nicht an ein Verbrauchergericht gerichtet werden“, sagte Chaturvedi der BBC. „Aber wir haben ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2021 verwendet, um zu beweisen, dass die Angelegenheit vor einem Verbrauchergericht verhandelt werden könnte“, fügte Chaturvedi hinzu.
Zweiundzwanzig Jahre nachdem der indische Anwalt die Eisenbahn verklagt hatte, stellte sich das Verbrauchergericht auf die Seite von Chaturvedi. Die Eisenbahngesellschaft wurde verurteilt, dem Mann von 1999 bis 2022 eine Geldstrafe von 15.000 Rupien – umgerechnet 188 US-Dollar – zu zahlen und Chaturvedi die zusätzlichen 0,25 US-Dollar zu 12 Prozent Zinsen pro Jahr zu erstatten.
Der Eisenbahn wurde 30 Tage Zeit gegeben, um den Betrag an Chaturvedi zu zahlen, danach wird die Summe auf einen zusätzlichen Zinssatz von 15 Prozent revidiert.