Nach Angaben der Behörden wurde ein Mann festgenommen, als ein katholischer Priester am Wochenende in einem Pfarrhaus einer kleinen Gemeinde in Nebraska erstochen wurde.
Rev. Stephen Gutgsell sei am Sonntag „während einer Invasion“ der katholischen Kirche St. John the Baptist in Fort Calhoun, Nebraska, angegriffen worden, teilte die Erzdiözese Omaha in einer Erklärung mit.
Gutgsell wurde in ein Krankenhaus in Omaha gebracht, wo er seinen Verletzungen erlag, sagten Kirchenvertreter. Fort Calhoun mit einer Bevölkerung von etwa 1.000 Menschen liegt etwa 20 Meilen (32 Kilometer) nördlich von Omaha.
Kurz nach 5 Uhr morgens erhielt die Polizei einen Notruf wegen eines versuchten Einbruchs in die Kirche. Als die Beamten eintrafen, fanden sie Gutgsell verletzt und einen mutmaßlichen Angreifer darin vor. Kierre L. Williams, 43, wurde wegen Mordes und des Einsatzes einer Waffe zur Begehung eines Verbrechens festgenommen, sagte Mike Robinson, Sheriff des Washington County, in einer Erklärung.
Es ist nicht klar, ob Williams, der aus Sioux City, Iowa, etwa 85 Meilen (137 Kilometer) nördlich von Fort Calhoun, stammt, einen Anwalt hat. Eine im Bezirksgefängnis hinterlassene Nachricht wurde nicht sofort zurückgesandt.
Im Jahr 2007 bekannte sich Gutgsell des Diebstahls durch Täuschung schuldig, weil er 127.000 US-Dollar aus einer örtlichen Kirche unterschlagen hatte. Er wurde zu einer Bewährungsstrafe und zur Zahlung einer Entschädigung verurteilt. Später wurde er einer anderen Kirche zugewiesen. Damals sagten Kirchenführer, Gutgsell habe seine Lektion gelernt, Fehlverhalten eingestanden und um Vergebung gebeten.
Anfang des Jahres bekannte sich auch sein Bruder, Rev. Michael Gutgsell, wegen Diebstahls schuldig. Von 1994 bis 2003 war er Kanzler der Erzdiözese Omaha.
Robinson sagte gegenüber WOWT-TV, dass die Behörden nicht glaubten, dass der Tod von Stephen Gutgsell mit seiner kriminellen Vorgeschichte zusammenhänge. Robinson antwortete am Sonntag nicht auf Fragen von The Associated Press zu diesem Thema.
Der Sprecher der Erzdiözese Omaha, Riley Johnson, lehnte einen Kommentar ab, der über die Bestätigung hinausging, dass Stephen und Michael Gutgsell Brüder waren.