CHICAGO (AP) – Ein Mann aus Zentral-Illinois wurde am Mittwoch angeklagt, Anfang dieses Monats eine geplante Elternschaftsklinik in Brand gesteckt zu haben, teilten die Strafverfolgungsbehörden des Bundes mit.
Tyler W. Massengill, 32, aus Chillicothe, wird der „böswilligen Verwendung von Feuer und Sprengstoff zur Beschädigung und versuchten Beschädigung“ der Klinik in Peoria beschuldigt, teilte die US-Staatsanwaltschaft in einer Erklärung mit.
Massengill wurde am Dienstag von der Polizei von Peoria festgenommen. Aus den Online-Gerichtsakten ging nicht hervor, ob er vor Gericht erschienen war oder ob ihm noch ein Anwalt zugewiesen wurde.
Die US-Staatsanwaltschaft sagte in einer Erklärung, dass das Video einer Überwachungskamera einen Mann zeigte, der sich mit einer Flasche dem Gebäude näherte, einen Lappen an einem Ende davon anzündete, ein Fenster einschlug und den Brandsatz hineinsteckte, bevor er schnell zu Fuß floh.
Die Ermittler sagten, Massengill leugnete zunächst die Verantwortung, gab aber später zu, das Feuer gelegt zu haben. Laut einer Strafanzeige des US-Bezirksgerichts sagte er ihnen, dass seine damalige Freundin vor drei Jahren eine Abtreibung hatte und es ihn verärgerte, und er dachte, wenn seine Handlungen eine „kleine Verzögerung“ bei einer Person verursachten, die Leistungen im Gesundheitszentrum erhielt, es könnte „alles wert“ gewesen sein.
Der Angriff auf die Klinik fand in der Nacht des 15. Januar statt, zwei Tage nachdem der Staat weitreichende Gesetze zur reproduktiven Gesundheit erlassen hatte, die darauf abzielten, Abtreibungspatienten und -anbieter zu schützen.
Es befanden sich keine Patienten oder Mitarbeiter darin, aber das Feuer verursachte „umfangreiche“ Schäden, die mehr als 1 Million US-Dollar kosten und die Klinik zwingen werden, monatelang wegen Reparaturen zu schließen, sagte Jennifer Welch, Präsidentin und CEO von Planned Parenthood of Illinois.
„Dieser sinnlose Akt des Vandalismus hat der Gemeinschaft den Zugang zu Geburtenkontrolle, Krebsvorsorgeuntersuchungen, STI-Tests und -Behandlung und geschlechtsbejahender Versorgung sowie zu medikamentösen Abtreibungsdiensten beraubt“, sagte Welch und beschrieb das Leistungsspektrum der Klinik. Sie fügte hinzu: „Wir freuen uns, dass eine Verhaftung vorgenommen wurde.“
Bei einer Verurteilung drohen Massengill laut der US-Staatsanwaltschaft bis zu 40 Jahre Gefängnis mit einer Mindeststrafe von fünf Jahren. Die Anklage könnte auch eine überwachte Freilassung von bis zu drei Jahren und eine Geldstrafe von 250.000 US-Dollar beinhalten.
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Savage ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Bericht für Amerika ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten.