Die Polizei in Südflorida hat am Samstag einen Mann des Mordes an einer alleinerziehenden Mutter angeklagt, etwa ein Jahr nachdem er vorzeitig aus dem Gefängnis entlassen wurde.
Eric Pierson wird laut News4Jax wegen Mordes ersten Grades für den Tod von Erika Verdecia angeklagt. Verdecias Leiche wurde am Samstag nach einer dreiwöchigen Suche außerhalb von Fort Lauderdale gefunden. Die Polizei berichtete, dass Pierson nach seiner Festnahme gestanden hatte, die Frau am 25. September viermal mit einem Schraubenzieher erstochen zu haben.
Im Jahr 2020 wurde er vorzeitig freigelassen, nachdem er 27 Jahre einer 40-jährigen Haftstrafe verbüßt hatte, weil er 1993 Kristina Whitaker, 17, brutal geschlagen und erwürgt hatte. Dafür wurde er des Mordes zweiten Grades angeklagt und für schuldig befunden. Ihr Tod wird zugeschrieben, den Staat für längere Haftstrafen und andere strengere Reformen zu drängen.
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Eine der anderen Folgen von Whitakers Ermordung war das Ende der Bewährungsfrist für Gefangene in Florida. Gefangene müssen jetzt mindestens 85 % ihrer Strafe verbüßen. Trotz dieser Änderung war Pierson immer noch berechtigt, da die Änderung nicht rückwirkend war, sodass er seine vorzeitige Freilassung im Jahr 2020 erhalten konnte.
Pierson saß auch mehrere Jahre vor der Ermordung von Whitaker wegen Mordes im Gefängnis. 1985 wurde er wegen Mordes ersten Grades verurteilt, nachdem er in das Haus einer Frau eingebrochen und ihr die Kehle durchgeschnitten hatte. Er wurde auf Bewährung entlassen, nachdem er vier Jahre einer 18-jährigen Haftstrafe verbüßt hatte.
Verdecia wurde erstmals am 27. September von ihrer Familie als vermisst gemeldet, drei Tage nachdem sie ihr Zuhause verlassen hatte und zwei Tage nachdem Pierson sagte, er habe sie getötet. Eine Freundin erzählte der Familie, sie habe sie in einem Sandwichladen mit einem „schmutzigen“ Mann gesehen. Der Ladenbesitzer sagte der Familie, der Mann sei Pierson.
Verdecia hinterlässt eine sechsjährige Tochter. Ihre Mutter, Carmen Verdecia, zeigte dem Südflorida Sun-Sentinel dass die Familie darauf drängen wird, dass Pierson die Todesstrafe erhält.
“Warum ist dieser Typ auf der Straße? Warum?” sagte Carmen Verdecia. “Dieses Mal wird er bezahlen. Wir werden nicht aufhören, bis wir ihn auf dem elektrischen Stuhl sehen.”
Laut Gerichtsdokumenten berichtete die Sunrise Police, dass sie Pierson und Verdecia bei einer Verkehrskontrolle an dem Tag, an dem sie angeblich getötet wurde, zusammengestoßen hatte. Die Beamten stellten fest, dass sie eine Beifahrerin in Piersons Fahrzeug war und zu diesem Zeitpunkt nicht in Not zu sein schien.
Als Pierson am 4. Oktober befragt wurde, behauptete Pierson, Verdecia habe seine Firma verlassen, während er nach der Verkehrskontrolle Benzin tankte, und er habe sie nie wieder gesehen. Sicherheitsaufnahmen zeigten später, dass dies nicht der Fall war, da er vor der Verkehrskontrolle an diesem Tag zum Tanken angehalten hatte.