Manchester United nutzte zwei Fehler von Arsenal aus, als die neu ernannten Kapitäne Bruno Fernandes und Jadon Sancho ihre US-Tour erfolgreich starteten.
Die Mannschaft von Erik ten Hag belegte in der vergangenen Saison den dritten Platz und traf am Samstagabend im ausverkauften MetLife-Stadion auf den Zweitplatzierten der Premier League – potenzieller Austragungsort des WM-Finales 2026.
United ging aus dem ersten Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften auf amerikanischem Boden als Sieger hervor. Fernandes und Sancho erzielten einen 2:0-Testspielsieg gegen Mikel Artetas Arsenal.
Der Torhüter der Gunners, Aaron Ramsdale, war für den Auftakt verantwortlich, da Fernandes ihn nur allzu leicht aus der Distanz besiegte, nachdem er gerade zum Nachfolger von Harry Maguire als Kapitän ernannt worden war.
Ein Luftstoß von Gabriel führte zu Sanchos grandiosem zweiten Schuss, der Stürmer rannte durch und schlug vor 82.262 Zuschauern in New Jersey am kurzen Pfosten ins Tor.
Einige von ihnen waren bereits nach Hause gegangen, als es nach dem Schlusspfiff zu einem vorher vereinbarten Elfmeterschießen kam.
Beide Teams wollten die Gelegenheit nutzen, um vor großem Publikum das Elfmeterschießen zu üben, und United gewann auch dies, als Fabio Vieira mit einem 5:3-Sieg die Oberhand gewann.
United-Neuling Andre Onana wärmte sich mit seinen neuen Teamkollegen auf, sah aber von der Tribüne aus zu, wie Arsenal Declan Rice und Jurrien Timber die ersten Starts überließ.
Das Freundschaftsspiel begann in East Rutherford intensiv, Antony verfehlte einen schlecht getroffenen Schuss, bevor Gabriel Martinelli auf der anderen Seite das Tor knapp verfehlte.
Das Spiel schwankte von Ende zu Ende und Arsenal wäre ohne die großartigen Reaktionen von Tom Heaton in der 11. Minute in Führung gegangen.
Bukayo Saka schoss über Martinelli und parierte einen wuchtigen Schuss, den der United-Torhüter hervorragend stoppte, bevor er den Nachschuss des Brasilianers parierte.
Die anfängliche Heftigkeit ließ in der Sommerhitze schnell nach, als in der 29. Minute ein Torwartfehler das Spiel wieder in Schwung brachte.
Heaton spielte einen langen Ball über den beeindruckenden 18-jährigen Kobbie Mainoo hoch auf der rechten Seite, der nach innen schlug und zu Fernandes abgab. Der Portugiese erzielte einen hoffnungsvollen 25-Yard-Schuss, der Ramsdale nur allzu leicht besiegte.
In der 37. Minute holte der Arsenal-Torwart den Ball erneut aus seinem Netz.
Gabriels schrecklicher Luftstoß wurde von Sancho aufgegriffen, der auf das Tor zusteuerte und unter Druck einen kühlen Kopf bewahrte, um in die obere Ecke des kurzen Pfostens hinter Ramsdale zu schießen.
Antony hatte in einem hitzigen Ende der ersten Halbzeit Versuche, den dritten Treffer zu erzielen.
Lisandro Martinez wurde verwarnt, nachdem ein schwacher Zweikampf gegen Saka zu einem Aufeinandertreffen beider Mannschaften geführt hatte und Fernandes den wütenden Chef Ten Hag zur Halbzeit von den Schiedsrichtern abdrängte.
Amad Diallo gehörte zur Pause zu den zehn Neuzugängen von United, musste aber bald verletzungsbedingt ausscheiden.
Arsenal nahm nur eine Änderung in der Halbzeitpause vor und startete gut. Beinahe hätte es den Ausgleich geschafft, als Eddie Nketiah nach einem schnell ausgeführten Freistoß von Martin Odegaard das Tor versenkte.
Der Arsenal-Kapitän wurde von Maguire bei einem Tackling, der ihm die Gelbe Karte einbrachte, im Stich gelassen, doch das Spiel war durch zahlreiche Änderungen beider Teams unterbrochen worden.
Kai Havertz köpfte über das Tor und Facundo Pellistri verfehlte das Ziel, als die Uhr ablief. Brandon Williams sprang vor, um einen Kopfball von Emile Smith Rowe spät auf der Linie zu klären.
Nach dem Freundschaftsspielsieg siegte United im anschließenden Elfmeterschießen.