MANCHESTER UNITED führt Gespräche mit den kamerunischen Fußballbehörden, um zu verhindern, dass Andre Onana zum Finale des Afrikanischen Nationen-Pokals muss.
Der Torhüter der Red Devils befürchtet, dass er seinen ersten Platz im Old Trafford verlieren könnte, wenn er im neuen Jahr bis zu sechs Länderspiele ausfällt.
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Die Regeln des Wettbewerbs sehen jedoch vor, dass er von der Teilnahme an seinem Verein ausgeschlossen wird, wenn er eine Nominierung für die Endrunde ablehnt.
Aber Manager Erik ten Hag sagte: „Wenn sie ihn rufen, muss er gehen. Aber wir sind in Gesprächen.“
Onana hatte sich nach einem Streit mit dem kamerunischen Trainer Rigobert Song aus dem internationalen Fußball zurückgezogen, weshalb er vor einem Jahr nach nur einem Spiel das WM-Camp in Katar verließ.
Der 27-Jährige hat seitdem Frieden mit Song geschlossen, der zwischen 1999 und 2001 für Liverpool spielte, und eine Kehrtwende vollzogen, als er dreimal für sein Land spielte.
Aber die AFCON-Finals dauern am 13. Januar und 11. Februar und Onana ist besorgt, dass Altay Bayinidir, die Nummer zwei von United, in dieser Zeit seinen Platz nicht zurückbekommt, wenn er gut spielt.
Wenn Kamerun ihn einberufen hätte und er sich geweigert hätte zu gehen, müssten sie ihre eigene Erlaubnis erteilen, ihn für die Dauer des Turniers für United spielen zu lassen.
Ten Hag möchte ihn hier behalten, da er glaubt, dass er mit dem 27-Jährigen einen der besten Torhüter der Welt hat.
Onana ist unter Druck geraten, nachdem ihm zuletzt beim 3:3-Unentschieden gegen Galatasaray am Mittwochabend in Istanbul große Fehler unterlaufen sind.
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Aber der Trainer von Man Utd sagt, dass er nicht nur statistisch gesehen den zweitbesten Torhüter der Premier League hat, sondern dass er auf globaler Ebene neben Manuel Neuer vom FC Bayern München und Thibaut Courtois von Real Madrid steht.
Ten Hag sagte: „Wenn man es gut analysiert, sieht man, dass er statistisch gesehen der zweitbeste Torhüter der Premier League ist.“
„Seine erwarteten Abwehrtore sind zweitbeste.
„Es geht ihm gut, aber er weiß, dass er in der Champions League einige Fehler gemacht hat, aber in den ersten fünf Monaten hat er sich insgesamt gut geschlagen.
„In der Champions League hat er so viel Erfahrung mit Ajax und letztes Jahr mit Inter Mailand.
„Letztes Jahr war er zusammen mit Neuer und Courtois der beste Torwart, also ist er ein großartiger Torwart.
„Er hat das Potenzial, also müssen wir an ihm arbeiten, damit er es konsequent tut, und wir werden mit ihm zusammenarbeiten und ihn unterstützen.“
„Der Manager, die Trainer und die Spieler unterstützen ihn alle.“
Onana hat in dieser Saison acht Mal drei oder mehr Tore geschossen und in der Champions League, bei der er letzte Saison mit Inter Mailand das Finale erreichte, 14 in fünf Malen.
Mit dieser Form ist United Tabellenletzter der Gruppe A.
Sie müssen nun am 12. Dezember zu Hause den Tabellenführer Bayern München schlagen und auf ein Unentschieden zwischen Galatasaray und Kopenhagen hoffen, um in die K.-o.-Runde einzuziehen.
Da an diesem Abend so viel auf dem Spiel stand, wäre es nicht besser, den 47,2 Millionen Pfund teuren Kauf von Inter Mailand aus der Schusslinie zu nehmen und Reservetorhüter Bayinidir für dieses Spiel zu befördern?
Ten Hag sagte: „Nein. Es wird ihm nicht helfen.
„Niemand ist unschlagbar, das ist auch klar. Aber wir sind fest davon überzeugt, dass er uns helfen wird, Trophäen zu gewinnen.“
Der nächste Der Test für Onana findet heute Abend im St. James’ Park gegen Newcastle United statt
Zwischen den beiden Uniteds herrschte ein gewisser Vorsprung, seit Ten Hag sie letzte Saison als Zeitverschwender bezeichnete und sie als „nervig“ bezeichnete.
Aber vor dem Spiel verteidigte er seine Kommentare mit der Behauptung, dass er sie tatsächlich lobte.
Er sagte: „Die Zeitverschwendung, das habe ich deutlich gemacht. Der Begriff „nervig“ war für sie positiv. Es ist eine wirklich schwierige Mannschaft, also habe ich es sehr positiv gemeint.
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