Am Dienstagabend verprügelt Chelsea eine alte Dame
Jetzt können sie folgen, indem sie ein geschwächtes, ins Wanken geratenes, verblasstes Imperium demütigen.
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Und so ist die Realität des Chaos, in dem Manchester United im Moment steckt, dass, wenn Sie Michael Carrick und seinem Team einen Punkt anbieten würden, ohne das Spiel zu spielen, sie Ihnen die Hand wegreißen würden.
Während der Sieg in Villarreal Carrick und seiner Übergangsregierung eine gewisse Atempause verschaffte, ist die brutale Wahrheit der Premier League, dass das Leben schnell auf einen zukommt.
Dass die Mannschaft aus Old Trafford in die K.-o.-Phase der Champions League geführt wurde, war die minimale und grundlegende Erwartung – wenn sie überhaupt festgelegt werden musste – zu Beginn der Kampagne angesichts des jüngsten Chaos und der Umbruch.
Doch der Ausflug am Sonntag zur Stamford Bridge stellt ein ganz neues Ballspiel dar.
Die Demontage von Juventus, bekannt als La Vecchia Signora – “The Old Lady” – in Italien war das bisher letzte Beispiel für die gewaltige Maschine, die Thomas Tuchel in SW6 baut.
Der Sieg mit vier ohne Romelu Lukaku oder Kai Havertz und mit N’Golo Kante, die nur die erste halbe Stunde oder so spielte, zeigte anschaulich, wie viel Tuchel in seinem Schrank hat.
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Aber Chelsea ist nicht nur ein offensives Team. Sie verteidigen auch wie besessene Männer.
In bisher 12 Prem-Spielen hat der Tabellenführer nur VIER Gegentore kassiert. Der gleiche Betrag, der am vergangenen Wochenende bei WATFORD ins United-Netz geflossen ist.
Was United wirklich beängstigend ist, ist die Erkenntnis, dass ohne David de Gea einige der Peinlichkeiten in dieser Amtszeit noch peinlicher gewesen wären.
Die Rückkehr von Cristiano Ronaldo sollte dazu beitragen, United in die glorreichen Tage der Vergangenheit zurückzubringen, unter der Führung einer weiteren auffallenden Legende von Old Trafford in Ole Gunnar Solskjaer.
Aber der Norweger ist gegangen, ein überfälliges Opfer einer Saison, die von einer Krise in die andere gerutscht ist.
Und während Ronaldos Rekord von 10 Toren in 15 Spielen nicht zu leugnen ist, kann auch die Tatsache, dass die Mannschaft jetzt unausgeglichen und unvorbereitet wirkt, nicht geleugnet werden.
STAR MEN RÜCKKEHR
Tuchel wird die Schwächen analysiert haben, sich auf seine obsessive, zielstrebige und berechnende Art vorbereitet haben.
Auch wenn er Ben Chilwell jetzt wochen-, wahrscheinlich monatelang verloren hat, wird er sich entweder an Marcos Alonso oder – wahrscheinlicher – an Cesar Azpilicueta wenden, die zuversichtlich sind, sich seinen Forderungen zu stellen.
Ebenso ist Mason Mount frisch und bereit, zurückzukehren, während es eine echte Möglichkeit gibt, dass Lukaku entfesselt wird, um sich von einer defensiven Unsicherheit von United in einer Einheit zu ernähren, von der erwartet wird, dass Eric Bailly und Victor Lindelof im Zentrum stehen, möglicherweise mit Scott McTominey als drittem Mann.
United wird in keiner Art von nationaler Form reisen, mit nur vier Punkten von den letzten 21 und dem einzigen Sieg, auf den Spurs mit der Entlassung von Nuno Espirito Santo und der Installation von Antonio Conte reagierten, was höchstwahrscheinlich als Pyrrhus gilt .
MAN UTD ABGELAUFEN
Auch Carrick war Teil des alten Regimes, das zusammenbrach und in den Mülleimer in der Vicarage Road geworfen wurde.
Seine Möglichkeiten werden durch eine Suspendierung eingeschränkt – Harry Maguire ausgeschlossen – Krankheit, Mason Greenwood erholt sich von Covid und eine Verletzung, die Raphael Varane, Paul Pogba und Edinson Cavani ausscheidet.
Der Niedergang und der Fall von United aus Fergies Dominanzzeit sind stark und es ist eine Gewissheit, dass aus acht Spielzeiten ohne den Titel im Mai neun werden werden.
Ob Maurico Pochettino oder wer auch immer als nächstes den Job dauerhaft annimmt, kann dieses steile Langzeitproblem festnehmen, das für die Zukunft bestimmt ist.
Vielleicht kann Ralf Rangnick ihnen helfen, um die Ecke zu kommen.
Aber im Moment zählt die Gegenwart.
Und die Stamford Bridge stellt eine klare und gegenwärtige Gefahr für einen von Schuld, Zweifel und Aufruhr geplagten Club dar.
Von dort, wo sie sind, ist es ein sehr langer Weg zurück. Diese Reise kann auch am Sonntag umgekehrt werden.
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