Erik ten Hag beklagte eine „ärgerliche“ Niederlage in letzter Sekunde in Brighton, als die Champions-League-Hoffnungen von Manchester United einen Rückschlag erlitten.
Seagulls-Mittelfeldspieler Alexis Mac Allister traf in der neunten Minute der Nachspielzeit vom Elfmeterpunkt, nachdem Luke Shaws unerklärliches Handspiel nach einer VAR-Intervention bestraft worden war.
Die dramatische 0:1-Niederlage im Amex-Stadion schmälerte Uniteds Bestrebungen unter die ersten vier, sodass sie nur noch vier Punkte vor dem fünftplatzierten Liverpool liegen, allerdings mit einem Spiel in der Hand.
Ten Hag räumte ein, dass seine Mannschaft während eines pulsierenden Duells an der Südküste zum eigenen Sturz beigetragen hatte.
Der Niederländer erlebte eine actiongeladene Eröffnung, in der Antony eine goldene Chance verpasste, bevor Torhüter David De Gea platt gemacht wurde, als er Albions Flügelspieler Kaoru Mitoma nach einem schlechten Pass von Victor Lindelof mit seinem Gesicht abwehrte, um die Frustration einzudämmen.
„Jede Niederlage ist eine Enttäuschung, aber am Ende ist es natürlich ärgerlich, wenn man in letzter Sekunde verliert“, sagte United-Trainer Ten Hag.
„Und ich denke, die erste Minute fasst alles zusammen. Wir kreieren eine gute Chance, wir waren nicht klinisch genug, dann im Angriff, nachdem wir eine Großchance durch ein Werbegeschenk von uns kassiert haben, den Ball auf den Kopf für David.
„Und am Ende haben wir auch das Tor verschenkt, und das ist ärgerlich, denn wenn du nicht gewinnen kannst, weil du deine Chancen nicht nutzt, dann verliere nicht.“
Im Kampf um die kontinentale Qualifikation stand viel auf dem Spiel, und Rivalen trafen in einer hitzigen zweiten Halbzeit aufeinander, nachdem Antonys brutaler Kampf gegen Mac Allister eine Massenschlägerei ausgelöst hatte.
In einer spannenden Begegnung sahen beide Seiten jeweils vier gelbe Karten.
Ten Hag war mit einigen von Brightons Herausforderungen unzufrieden und beklagte auch einen Freistoß im Vorfeld, als Schiedsrichter Andre Marriner auf den Punkt zeigte, nachdem er Shaws Handspiel auf dem Monitor am Spielfeldrand gesehen hatte.
„Das Ärgerliche ist, dass der Freistoß davor (der Ecke) nie ein Freistoß ist und ich heute wirklich schlechte Zweikämpfe gesehen habe, manchmal auch ohne Pfiff“, sagte er.
„Jeder Angriff, den du machst, sie treten dich und dann von einem fairen Block ist es ein Freistoß und es ist eine Ecke und dann ist es ein enttäuschendes Handspiel in den letzten Sekunden und du kannst nicht mehr reagieren.
„Es geht mir nicht darum, ein Urteil über den Schiedsrichter abzugeben. Wir haben dieses Spiel verloren, wir machen am Ende einen Fehler und wir haben unsere Chancen nicht genutzt, aber natürlich gibt es einige Enttäuschungen.“
Brightons Sieg rächte teilweise den Kummer, den sie vor elf Tagen im Halbfinale des FA Cup durch ihre Gegner erlitten hatten, und vollendete ein Liga-Double gegen United.
Der Sieg für die Männer von Roberto De Zerbi brachte sie in der Tabelle auf den sechsten Platz, vor Tottenham und Aston Villa, und vier Punkte hinter Jürgen Klopps fünftplatzierten Roten mit zwei weiteren verbleibenden Spielen.
Cheftrainer De Zerbi, der seine Krankheit überwunden hatte, um die Seagulls zum Erfolg zu führen, sagte: „Wir haben es verdient, heute zu gewinnen, wir haben es verdient, im Halbfinale zu gewinnen. Wenn du gut spielst, kann es passieren, dass du einmal verlierst, aber am Ende gewinnst, meine Erfahrung im Fußball sagt, dass es so ist.
„Mit dem Sieg fühle ich mich besser. Ich bin betrunken!”