Inmitten all der geopolitischen Dimensionen dieses Spiels in Manchester und der großen Stars, die gezeigt werden, kann es dazu beitragen, eine der kleinen Macken des Fußballs zu etablieren.
Was kostet Paris Saint-Germain von Mauricio Pochettino im Achtelfinale der Champions League gegen Manchester United eines Interims? Das ist zumindest die Aussicht, die die jüngste Reise des Argentiniers in die Stadt eröffnet, nach einem Ergebnis, das die Franzosen mit ziemlicher Sicherheit auf Platz zwei der Gruppe verlassen wird.
Manchester City sieht nach einem souveränen 2:1-Sieg unterdessen wieder wie ein potenzieller Meister aus.
Die Einzelkämpfer Leo Messi, Kylian Mbappe und Neymar hatten diesmal nicht genug für das hervorragend integrierte Team von Pep Guardiola. Keiner konnte in diesem Match mit Bernardo Silva mithalten, dessen Klasse – es gibt keinen anderen Ausdruck – das Spiel gewann.
Ein Argument könnte sein, dass es aus diesem Grund eine gewisse Zurückhaltung bei der Beschaffung von Pochettino gegeben hat, aber es sagt wirklich mehr über PSG aus.
Sie bleiben mehr ein Star-Fahrzeug als ein Trupp oder ein Team. Pochettino versucht, das zu umgehen. Es gab auch eine Zeit, in der PSG mit 1:0 führte, da es wie eine Leistung aussah, die sowohl Manchester City als auch der Rest der Stadt Manchester zuvor gesehen haben.
Es hätte ähnlich wie im ersten Spiel verlaufen können, das ein 2:0 für PSG war.
So wie es war, sorgte City für ein anderes Ergebnis. Das ist an sich schon spitz, auch wenn ein bloßer Punkt sie an der Spitze der Gruppe trennt.
Trotzdem bilden die beiden Vereine eines der größten Probleme im Fußball, da sie die Staaten zum Zwecke der Sportwäsche besitzen, sie repräsentieren auch zwei unterschiedliche Seiten dessen, was man damit macht. Es stellt auch die Kluft dar, die derzeit die Spitze der Champions League definiert. Städte sind ein kollektives System. PSG ist eine Sammlung von Einzelpersonen, wenn auch drei der besten Personen, die das moderne Spiel gespielt haben, einer von ihnen vielleicht der größte aller Zeiten.
Das Match nahm folglich diese vorhersehbare Komplexität an.
Es gab lange Phasen, in denen die City-Maschine in Gang kam und versuchte, die angesammelte PSG-Verteidigung auf dem gesamten Spielfeld zu trainieren. Das führte vor allem in der Anfangsphase zu einer Vielzahl von Chancen. Rodri hatte einen Kopfball von der Linie geklärt. Ein Schuss von Riyad Mahrez wurde über die Latte abgefälscht. Ilkay Gudogan traf den Pfosten.
Gegen dieses Chaos schlenderten die Stars von PSG in etwa 30 Metern Höhe meist in einer seltsamen Gelassenheit herum.
Es mag absurd aussehen, bietet aber vielleicht eine logische Erklärung dafür, warum Spieler wie Ander Herrera und Idrissa Gueye bereits nach einer Stunde Muskelverletzungen erleiden. Sie und der Rest der “anderen Sieben” von PSG müssen sehr viel laufen, um das Fehlen im Voraus zu kompensieren. Keylor Navas muss unterdessen sehr stark stehen, was er mit beeindruckender Konstanz tut. Eine Parade von Gabi Jesus war hervorragend.
Die Belohnung dafür, diesem Trio zu frönen, ist, dass sie, wenn Sie endlich den Ball bei ihnen haben, Ihnen den Atem rauben und das Spiel zu Ihnen bringen können.
Kylian Mbappe setzt PSG-Tor fest
(Getty Images)
Das ist ihre Macht in vielerlei Hinsicht.
Es ist unmöglich, die Elektrizität zu leugnen, die durch ein Stadion geht, wenn sie am Ball sind, auch wenn es manchmal reine Angst ist. Welche andere Emotion kann es geben, wenn die drei auf das Ziel zusteuern und fast alles tun können?
Kylian Mbappe tat etwas, was Sie nicht erwarten würden, als er seine erste große Chance verpasste. Nachdem Neymar ihn in der ersten Hälfte durchgesetzt hatte, lenkte der französische Star den Ball in einer eventuellen Atempause der City weit über die Latte.
Er fand jedoch nur seine Reichweite.
In der 50. Minute, nach einem weiteren Angriff aus der Tiefe, schob Mbappe den Ball mit der gewohnten Art von Finish durch die Beine von Ederson. Messi war der Architekt und wechselte zu Neymars Dummy, bevor er sich in den Strafraum vorarbeitete, um einen Ball zu spielen, der schließlich an Mbappe fiel.
Die Art und Weise sprach für einen weiteren Unterschied zwischen den Seiten.
Während PSG allesamt rasante Läufe und Blitze individueller Inspiration sind, sind City alles koordinierte Bewegungen.
Ihre beiden Tore kamen gebührend aus einem Spielzug, der so einstudiert aussah, das Ergebnis so vieler Vorbereitungen.
Beide kamen aus Crossfield-Bällen, die eine deutliche Lücke hinter den PSG-Linien nutzten, um nach beeindruckend guter Arbeit ein leichtes Finish zu bieten.
Zum einen war es Rodris Ball. Kyle Walker musste immer noch kämpfen, um den Ball durchzudrücken, sodass Sterling eindringen konnte.
Raheem Sterling erzielt Citys Ausgleichstreffer
(Getty Images)
Für den zweiten, nur wenige Minuten später, war es ein weiterer göttlicher Cancelo-Ball.
Aber auch das war nur ein Vorprogramm für das Hauptereignis, das Bernardos exquisite Note war.
Er nahm mit herrlicher Finesse alles Sprudeln aus dem Ball und erlaubte Jesus, wieder einfach hineinzuklopfen.
Beide gehen danach noch durch, da Leipzig den Club Brügge hämmert.
Die größte Frage ist, was als nächstes? Das hat mehr Bedeutung als das, was die Auslosung auf Lager hat.