BERNARDO SILVA sagt, Manchester City sei bereit, die „Könige“ des europäischen Fußballs zu entthronen.
Die Männer von Pep Guardiola treffen heute Abend im Hinspiel ihres Champions-League-Halbfinals im Etihad auf Real Madrid.
Die spanischen Giganten wurden 13 Mal zum Europameister gekrönt, während City immer noch versucht, Ol’ Big Ears zum ersten Mal in die Hände zu bekommen.
Aber es war die englische Mannschaft, die sich durchsetzte, als sie vor zwei Jahren im Achtelfinale des Turniers aufeinander trafen.
Und der portugiesische Mittelfeldstar Bernardo glaubt, dass das Erreichen des Finales im vergangenen Jahr City geholfen hat, als europäische Kraft zu wachsen – obwohl sie vom Prem-Rivalen Chelsea geschlagen wurden.
Silva sagte: „Wir haben die Spiele gesehen, die Real gegen PSG und Chelsea gespielt hat. Wenn sie also beide Teams schlagen können, bedeutet das, dass sie eine der besten Mannschaften der Welt sind.
„Wir werden kämpfen müssen, um sie zu schlagen. Aber es gibt keine Angst.
„Wir haben sie vor zwei Saisons im Achtelfinale geschlagen und werden versuchen, wieder zu gewinnen.
„Wir wissen, dass sie die Könige der Champions League sind.
„Aber wir wollen Könige sein – und wir glauben an unser Team.
„Man lernt aus den Fehlern, man lernt aus den Erfahrungen. Und es war für uns in der vergangenen Saison in der Champions League noch eine sehr gute Erfahrung.
„Leider ist das Finale nicht so gelaufen, wie wir es uns vorgestellt haben.
„Aber wir werden versuchen, in dieser Saison wieder dorthin zu gelangen – und dieses Mal gewinnen.“
Am meisten gelesen in der Champions League
KOSTENLOSE WETTEN UND ANMELDEANGEBOTE – DIE BESTEN ANGEBOTE FÜR NEUE KUNDEN
Wenn City wieder an Madrid vorbeikommen soll, müssen sie einen Weg finden, den 34-jährigen Karim Benzema aufzuhalten.
Der erfahrene französische Stürmer erzielte in den letzten beiden Runden Hattricks gegen Paris Saint-Germain und Chelsea und hat nun das Ziel, Citys Skalp in seine Sammlung aufzunehmen.
Bernardo glaubt jedoch, dass die Rückkehr seines portugiesischen Landsmanns Ruben Dias ein rechtzeitiger Schub für den Tabellenführer der Premier League ist.
Der 24-jährige Innenverteidiger ist zurück in der Mannschaft, nachdem er seit dem 1. März wegen einer Oberschenkelverletzung fehlte.
Bernardo sagte gegenüber Arab News: „Karim hatte eine großartige Saison und er ist ein großartiger Spieler.
„Wir sind daran gewöhnt, daran gewöhnt, gegen die Besten zu spielen – und ich denke, dass unsere Verteidiger den Job machen werden.
„Wir haben gesehen, welchen Einfluss Ruben in der vergangenen Saison hatte, wie wichtig er für uns ist.
„Seine Führung, die Konzentration, der Ehrgeiz, der Fokus.
„Insgesamt ist er meiner Meinung nach einer der besten Verteidiger der Welt – wenn nicht sogar der beste.“
2
City ist erneut in einen angespannten Kampf mit Liverpool um den Prem-Titel verwickelt, wobei sie fünf Spiele vor Schluss nur noch einen Punkt trennen.
Und die Buchmacher erwarten auch, dass die Rivalen aus dem Nordwesten nächsten Monat im Champions-League-Finale in Paris aufeinandertreffen.
Bernardo fügte hinzu: „Wir hatten diesen Kampf in den letzten fünf Spielzeiten mit ihnen, aber wir müssen noch eine große Lücke schließen – das ist die Champions League.
„Liverpool ist ein tolles Team und wir werden versuchen, sie zu schlagen. Wenn du gegen die besten Mannschaften spielst, kämpfst du und musst so gut sein. Wenn sie gut sind, musst du besser sein.
„Wir sind immer noch Tabellenführer, nur einen Punkt Vorsprung und können nicht abrutschen.
„Wir werden da sein, wir werden in allen Spielen kämpfen.“
Der ehemalige Monaco-Mann schien letzten Sommer nach dem Abgang von Etihad zu streben, da er näher an seiner Heimat Portugal spielen wollte.
Aber es kam kein passendes Angebot für einen Spieler, für den City 2017 43 Millionen Pfund bezahlt hat – und die Fans sind dankbar, dass er geblieben ist, da er wieder einmal in hervorragender Form war.
Bernardo selbst bedauert nicht, wie die Dinge gelaufen sind, und glaubt, dass es im Moment keinen besseren Ort gibt, an dem er sein könnte.
Ich schaue mich auf der ganzen Welt um und sehe kein besseres Projekt als das hier in Manchester City.
Bernhard Silva
Der 27-Jährige sagte: „Wir werden sehen, was in der Zukunft passiert, aber ich bin im Moment sehr glücklich.
„Ich schaue mich auf der ganzen Welt um und sehe kein besseres Projekt als das hier in Manchester City.
„In Bezug auf Titelgewinne, in Bezug auf die Ambitionen, die dieser Klub für die Zukunft hat, ist er wahrscheinlich der beste der Welt.
„So etwas wie das, was wir mit dieser Mannschaft haben, habe ich noch nie erlebt.
„Ich habe zehn Trophäen gewonnen, seit ich vor fast fünf Jahren hierhergekommen bin.
„Das heißt, auch nach einer Saison, in der du viel gewonnen hast, bist du immer noch hungrig nach mehr und willst wieder gewinnen.
„Wir sind immer noch sehr hungrig und wollen Liverpool in die Premier League schlagen, wir wollen versuchen, das Finale der Champions League zu erreichen – und unseren Traum, es zu gewinnen, verfolgen. Ich mag diesen Druck.“