Pep Guardiola bestand darauf, dass das Rennen um den Titel in der Premier League noch lange nicht vorbei ist, obwohl Manchester City mit acht Punkten Vorsprung an der Spitze ins neue Jahr geht.
Phil Fodens Tor in der ersten Halbzeit reichte für City, um einen 1:0-Sieg in Brentford zu erzielen und nach Ausrutschern von Liverpool und Chelsea den Spitzenplatz zu festigen.
Guardiolas amtierender Meister hat jetzt 10 Spiele in Folge gewonnen, aber der City-Boss sagte: „Wir haben das Spiel gewonnen, wir haben einen guten Lauf, aber es ist Ende Dezember.
„Es stehen viele Spiele an. Wir haben acht Punkte Vorsprung, aber es sind noch 54 zu spielen und noch viele schwere Spiele zu spielen.
Phil Foden erzielte den Sieger für City (John Walton/PA)
(PA-Draht)
„Ich werde niemandem glauben, der sagt, es sei schon erledigt. Die Mannschaften, die wir mit Chelsea und Liverpool haben, sind mehr als außergewöhnlich.
„Wir haben die Distanz nicht, weil sie Punkte verloren haben, sondern weil wir 10 in Folge gewonnen haben. Aber es sind noch 54 Punkte zu spielen.“
Der Siegtreffer fiel in der 16. Minute, Kevin De Bruyne schlug eine erste Flanke von rechts, die Foden mit seinem Spann gekonnt nach Hause führte.
Foden und Jack Grealish waren für Citys Siege gegen Newcastle und Leicester auf die Bank gesetzt worden, nachdem sie an einem Abend nach dem 7-0-Heimsieg gegen Leeds abgebildet worden waren.
Ich werde niemandem glauben, der behauptet, es sei schon erledigt. Die Teams, die wir mit Chelsea und Liverpool haben, sind mehr als außergewöhnlich
Pep Guardiola über das Titelrennen
Doch die Engländer standen wieder in der Startelf und es war Foden, der geblendet wurde.
Guardiola fügte hinzu: „Phil war schon immer hervorragend. Er ist ein Typ, der auf einem außergewöhnlichen Niveau auf verschiedenen Positionen spielen kann.
„Daran hatten wir keine Zweifel. Hatte er etwas zu beweisen? Absolut nicht.”
City hätte nach der Pause mehr Tore erzielen können und wahrscheinlich auch haben sollen. Weniger als eine Minute in der zweiten Hälfte hätte Foden fast noch einen weiteren Schuss hinbekommen, sein Kopfball nach einer weiteren Flanke von De Bruyne flog am langen Pfosten vorbei.
Manchester City fliegt hoch an der Spitze der Premier League (John Walton/PA)
(PA-Draht)
Foden und Aymeric Laporte hatten beide den Ball im Netz, wurden aber im Abseits hochgezogen, während De Bruyne mit einem Schleuderschuss von der Strafraumgrenze den kurzen Pfosten traf.
Aber es war alles andere als Einbahnstraßenverkehr, als Brentford sah, wie Yoane Wissas Schuss von Joao Cancelo von der Linie geklärt wurde, und Guardiola räumte ein: „Jedes Mal, wenn sie den Ball in den Strafraum werfen, sind sie so gut.
„Schauen Sie sich nur die Ergebnisse an, die Brentford in dieser Saison erzielt hat. Es war so eng. Sie sind außergewöhnlich in dem, was sie tun, und deshalb war das Spiel, das wir heute gespielt haben, perfekt.“
Thomas Frank war der Meinung, dass Brentford einen Punkt verdient hat (John Walton / PA)
(PA-Draht)
Die Leistung von Brentford war umso beeindruckender, als sie auf 11 Spieler der ersten Mannschaft verzichteten, und Chef Thomas Frank sagte: „Es war eine unglaubliche, unglaubliche, fantastische Leistung, vor allem in der ersten Hälfte.
„Wir haben gegen die beste Mannschaft Europas gespielt. Wir alle wissen, dass City in der Offensive fantastisch ist, aber sie haben ihre Momente, in denen sie in Form sind und nicht in Form – und wir haben sie in Höchstform gebracht.
„Wir haben in 45 Minuten eine Chance vergeben und drei Chancen herausgespielt. Leider fehlte uns in der zweiten Halbzeit die Schlagkraft.
„Aber ich bin unglaublich stolz und dachte, wir hätten mindestens einen Punkt verdient.“