Schachweltmeister Magnus Carlsen gab am Montag eine Erklärung ab, in der er ausdrücklich erklärte, dass er glaubt, dass sein Gegner Hans Niemann während des Turnierspiels betrogen hat. Konkrete Beweise für seine Behauptungen lieferte er nicht. Dies ist Carlsens erste formelle Stellungnahme zum anhaltenden Schachskandal und die erste, die eine explizite Anklage enthält. Die Aufregung um den Skandal beherrscht seit Wochen das Online-Gespräch.
„Ich glaube, dass Niemann mehr – und in jüngerer Zeit – betrogen hat, als er öffentlich zugegeben hat“, heißt es in der Erklärung. Carlsen erklärt seine Argumentation weiter: „Seine Fortschritte über dem Brett waren ungewöhnlich, und während unseres gesamten Spiels beim Sinquefield Cup hatte ich den Eindruck, dass er in kritischen Positionen nicht angespannt war oder sich nicht einmal voll auf das Spiel konzentrierte, während er mich überspielte so schwarz, wie ich denke, nur eine Handvoll Spieler können es tun. Dieses Spiel hat dazu beigetragen, meine Perspektive zu ändern.“
Dieses Schachdrama begann Anfang dieses Monats und hat sich erst in den letzten Tagen weiter entwickelt. Es begann, als Niemann, ein viel niedriger eingestufter Konkurrent, Carlsen in einem Match während des Sinquefield Cup 2022 in St. Louis besiegte. Dann, am 19. September, verlor Carlsen ein Spiel nach nur einem Zug in einem Match gegen Niemann, diesmal in Runde 6 des Julius Bär Generation Cup. Die Social-Media-Plattformen flammten daraufhin in Gesprächen auf, als Schachfans – und sogar diejenigen, die nicht zum normalen Publikum des Spiels gehörten – über die Bedeutung dieser Ereignisse debattierten.
„Ich glaube, dass Betrug im Schach eine große Sache und eine existenzielle Bedrohung für das Spiel ist“, heißt es in Carlsens Erklärung. „Ich glaube auch, dass Schachorganisatoren und alle, die sich um die Heiligkeit des Spiels kümmern, das wir lieben, ernsthaft darüber nachdenken sollten, die Sicherheitsmaßnahmen und Methoden zur Betrugserkennung für Over-the-Board-Schach zu erhöhen.“ (Es ist notorisch schwierig, Betrug in Schachspielen auf hohem Niveau zu erkennen. KI-Software ist leistungsfähig genug, um selbst unerfahrene Spieler zu vorteilhaften Zügen zu führen, während erfahrene Spieler möglicherweise nur während einer kleinen Handvoll Wendepunkten in einem Spiel auf solche Tools zurückgreifen müssen .)
Carlsen bietet weder Beweise für Niemanns Betrug an, noch gibt er an, ob er welche hat. (Niemann wurde zuvor nicht beim Schummeln in einem Over-the-Board-Match erwischt. Trotzdem, am 8. September Schach.com Niemann von der Plattform verbannt, und teilte seine Argumentation auf Twitter mit.) Carlsen schließt die Erklärung mit der Feststellung, dass er „in dem, was ich sagen kann, ohne ausdrückliche Erlaubnis von Niemann, offen zu sprechen, eingeschränkt ist“.
Polygon hat Hans Niemann um einen Kommentar gebeten.