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Der ehemalige Leibwächter von Präsident Emmanuel Macron steht am Montag vor Gericht, weil er während eines Protests im Jahr 2018 zwei Menschen angegriffen hat, während er sich als Polizist ausgab.
Macron, der Integrität im Amt zu einem Eckpfeiler seiner Kampagne gemacht hatte, war gezwungen, den mittlerweile 30-jährigen Alexandre Benalla zu entlassen, nachdem ein Video aufgetaucht war, das zeigt, wie er bei einem Protest am 1. Mai 2018 einen jungen Mann schlug und eine junge Frau am Hals packte.
Der ehemalige Türsteher trug einen Polizeihelm, obwohl er nur als Beobachter zur Begleitung der Sicherheitskräfte zugelassen worden war.
Aber die Präsidentschaft hielt es zurück, den Angriff den Behörden zu melden, und es kam erst ans Licht, als die französische Tageszeitung Le Monde einige Monate später die Existenz des Videos enthüllte.
Beamte wiesen Vorwürfe einer Vertuschung zurück, aber „Benallagate“ stieg zum ersten großen Test für Macron auf, der ein Jahr zuvor mit dem Versprechen, eine „vorbildliche Republik“ wiederherzustellen, an die Präsidentschaft ging.
Seine Regierung überlebte zwei Misstrauensvoten im Parlament, aber ein Untersuchungsausschuss des Senats, der wichtige Macron-Mitarbeiter befragte, stellte „große Mängel“ im Umgang der Regierung mit der Affäre fest.
Benalla wurde wegen Körperverletzung sowie unerlaubter Einmischung in Polizeiangelegenheiten und Verwendung von Polizeiabzeichen angeklagt.
Er behauptet, er habe „aus Reflex“ gehandelt, um den Beamten bei der Festnahme widerspenstiger Demonstranten zu helfen.
Vor Gericht steht auch Benallas Freund Vincent Crase, der ehemalige Sicherheitschef von Macrons zentristischer Partei, der bei der Demo auch dabei gefilmt wurde, wie er Demonstranten verprügelt.
Zwei Polizisten, denen vorgeworfen wird, Benalla illegal Überwachungsmaterial zur Verfügung gestellt zu haben, um zu behaupten, seine Handlungen seien gerechtfertigt, werden ebenfalls auf der Anklagebank sitzen.
Benallas Anwalt lehnte es ab, sich vor dem Prozess zu äußern.
„Jemand, der eine Straftat begeht, festzunehmen, ist nicht strafbar“, sagte Crases Anwalt Christian Saint-Palais gegenüber AFP und sagte, sein Mandant habe „spontan“ reagiert.
Vom Vertrauensmann zur Haftung
Benalla begann 2016 als Bodyguard für Macron zu arbeiten, während viele als sein dunkles Pferd um die Präsidentschaft galten, und gewann den Politiker und seine Frau Brigitte mit seiner grenzenlosen Energie.
Er wurde nach Macrons Sieg im Mai 2017 in eine leitende Sicherheitsrolle befördert und wurde ein vertrauenswürdiger Vertrauter und rechte Hand, die auf unzähligen Fotos an Macrons Seite zu sehen ist.
„Er wurde als jemand wahrgenommen, der alle praktischen Probleme sehr effizient lösen konnte“, sagte ein ehemaliger hochrangiger Wahlkampfbeamter.
“Er hat an alles gedacht, er war unser Schweizer Taschenmesser.”
Er sicherte sich auch Vergünstigungen, die normalerweise höchsten Verwaltungsbeamten vorbehalten waren, darunter eine Wohnung in der Nähe des Elysee-Palastes und Zugang zur Nationalversammlung und ihrem privaten Fitnessstudio und ihrer Bibliothek.
Nach Ausbruch des Skandals gab Benalla auch zu, bei Ausflügen mit Macron eine Pistole mit sich geführt zu haben, obwohl er nur berechtigt war, sie in Macrons Parteizentrale zu führen, wo er den Spitznamen “Rambo” trug.
Unklar bleibt jedoch, wie der junge Mann aus einem Arbeiterviertel von Evreux, einem verschlafenen Städtchen in der Normandie, an den Polizeihelm gelangte, den er während des Angriffs am 1. Mai trägt.
Auch Benalla bereitete Macron nach seiner Entlassung Kopfschmerzen.
Die Ermittler fanden heraus, dass er weiterhin Diplomatenpässe für Reisen nach Afrika und Israel benutzte, wo er versuchte, ein Beratungsunternehmen aufzubauen.
Er wird verdächtigt, gefälschte Dokumente verwendet zu haben, um einen der Pässe zu erhalten, eine Anklage, die er zurückgewiesen hat.
Benalla wird auch angeklagt, illegal eine Waffe getragen zu haben, basierend auf einem Bild von ihm in einem Restaurant, das ihn mit einer Glock zu zeigen scheint.
Er sagte, es sei eine Wasserpistole.
(AFP)
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