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Der französische Präsident Emmanuel Macron hat am Freitag, dem zweiten Tag eines Besuchs, der darauf abzielt, in oft schwierigen Beziehungen eine „neue Seite“ aufzuschlagen, auf einem europäischen Friedhof in Algerien seine Aufwartung gemacht.
Die dreitägige Reise findet nach monatelangen Spannungen zwischen Frankreich und seiner ehemaligen nordafrikanischen Kolonie statt, die Anfang dieses Jahres nach 132 Jahren französischer Herrschaft 60 Jahre Unabhängigkeit markierte.
Begleitet von französischen Militärbeamten legte Macron am Freitag einen Kranz an einem Denkmal für diejenigen nieder, die „für Frankreich gestorben“ sind, auf dem gemischt christlich-jüdischen Friedhof Saint Eugene, der in der Kolonialzeit die wichtigste Begräbnisstätte war.
Französische Soldaten sangen die Marseillaise, während Zikaden im Hintergrund summten.
Später besuchte er den jüdischen Teil des Friedhofs, begleitet von prominenten französischen Juden.
Später am Tag wird er junge algerische Unternehmer treffen und über die Schaffung eines französisch-algerischen Inkubators für digitale Start-ups sprechen. Im Rahmen eines Besuchs will sein Büro die Beziehungen mit Blick auf die Zukunft „wieder aufbauen und entwickeln“.
Der algerische Präsident Abdelmadjid Tebboune hatte am Donnerstag „vielversprechende Aussichten für eine Verbesserung der besonderen Partnerschaft“ zwischen den beiden Ländern gelobt.
Während ihrer gemeinsamen Pressekonferenz am Donnerstagabend sagte Macron – der erste französische Präsident, der seit der Unabhängigkeit Algeriens im Jahr 1962 geboren wurde –, dass „wir die Vergangenheit nicht gewählt haben, wir haben sie geerbt“.
„Wir müssen es betrachten und anerkennen, aber wir haben die Verantwortung, unsere Zukunft für uns und unsere Jugend aufzubauen“, sagte er.
Die Beziehungen zwischen Paris und Algier haben im Laufe der Jahre immer wieder Krisen erlebt.
Zwei Ziele
Besonders angespannt waren sie seit letztem Jahr, als Macron die Existenz Algeriens als Nation vor der französischen Besatzung in Frage stellte und der Regierung vorwarf, „Hass gegen Frankreich“ zu schüren.
Als Reaktion darauf zog Tebboune den Botschafter seines Landes ab und verbannte französische Militärflugzeuge aus seinem Luftraum.
Macrons Büro sagte jedoch, er „bedauere“ die durch seine Kommentare verursachten Missverständnisse, und seine Berater glauben, dass beide Seiten weitergezogen sind, und stellten die Wiederaufnahme normaler diplomatischer Beziehungen und Überflüge zu französischen Armeestützpunkten in Afrika südlich der Sahara fest.
Der französische Präsident kündigte am Donnerstagabend an, dass die beiden Länder eine gemeinsame französisch-algerische Historikerkommission einsetzen würden, um Archive zur französischen Kolonialherrschaft in Algerien zu untersuchen. Dazu gehört auch der verheerende achtjährige Unabhängigkeitskrieg, der Hunderttausende, hauptsächlich Algerier, das Leben kostete.
Analysten sagen, Macrons Besuch kommt, da Algerien eine größere Rolle in der Region anstrebt, angetrieben von steigenden Energiepreisen, die die Kassen von Afrikas führendem Erdgasexporteur gefüllt haben.
Macrons Büro sagte, Gas sei kein wichtiger Bestandteil des Besuchs – obwohl die Leiterin des französischen Energieunternehmens Engie, Catherine MacGregor, in Macrons Delegation ist.
Der Energieexperte Geoff Porter von North Africa Risk Consulting schrieb, Macrons Reise habe mindestens zwei Ziele: „Algeriens Stabilität im Energiesektor und potenzielle zusätzliche Exportkapazitäten auszuloten … und zu versuchen, Algier von einigen seiner anderen diplomatischen Beziehungen abzuwerben“, einschließlich Russland und China.
Der Krieg in der Ukraine hat die europäischen Nationen dazu gebracht, ihre Abhängigkeit von russischen Kohlenwasserstoffen zu beenden, und Algerien – Afrikas größtem Gasexporteur mit direkten Pipelines nach Spanien und Italien – neuen Einfluss verliehen.
Tebboune sagte am Donnerstag, die beiden Männer hätten darüber gesprochen, wie man Libyen, die Sahelzone und das umstrittene Gebiet der Westsahara stabilisieren könne.
Am Freitag wird er auch die berühmte Große Moschee von Algier besuchen, bevor er in die zweitgrößte Stadt Oran aufbricht, um dort einen Zwischenstopp einzulegen, der sich auf die Künste konzentriert.
(AFP)