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Der französische Präsident Emmanuel Macron begrüßte den saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman (MBS) am Donnerstag mit langem Händedruck zu Gesprächen im Elysée-Palast in Paris, inmitten der Empörung von Rechtsgruppen über ihr Treffen.
Macron begrüßte den De-facto-Herrscher des Königreichs vor einem Abendessen herzlich, wie AFP-Fernsehbilder zeigten, und widersetzte sich Einwänden von Aktivisten, die sagen, dass die Gespräche weniger als vier Jahre nach der Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi im saudischen Konsulat in Istanbul zutiefst unangemessen seien.
Der Kronprinz unternimmt seine erste Reise in die Europäische Union seit dem Mord und führte Anfang dieser Woche auch Gespräche in Griechenland.
MBS, gekleidet in traditionelle saudische Gewänder, hatte einen langen Händedruck mit Macron, wobei beide Männer auch ihre linken Hände in einer warmen Vierhandgeste verbanden.
Macron führte MBS dann die Stufen auf dem roten Teppich hinauf in den Elysée-Palast.
Keiner der beiden gab einen Kommentar ab, aber eine Erklärung wird später aus dem Elysée nach den Gesprächen erwartet.
Ein Beamter der französischen Präsidentschaft sagte Reportern, Macron werde Menschenrechtsfragen ansprechen, einschließlich Einzelfälle, sowie die Ölförderung und das Atomabkommen mit dem Iran diskutieren.
Die Körpersprache der Gespräche wurde immer genau beobachtet, nachdem ein Fauststoß zwischen US-Präsident Joe Biden und MBS Anfang dieses Monats als Symbol für die Wiedereingliederung des Kronprinzen in die internationale Gemeinschaft angesehen wurde.
Ein UN-Bericht über die Ermordung von Khashoggi am 2. Oktober 2018 im saudischen Konsulat sagte, es gebe Grund, die Verantwortung des Prinzen zu untersuchen, während der US-Geheimdienst sagte, er habe eine Operation zur „Gefangennahme oder Tötung“ des Journalisten „genehmigt“, a Behauptung, die saudische Beamte vehement bestreiten.
(FRANKREICH 24 mit AFP und REUTERS)