Zusätzlich zu leichten und mittelschweren Infektionen sehen Krankenhäuser eine große Anzahl von Kindern mit schwerem RSV und Grippe sowie Komplikationen wie Meningitis, Lungenentzündung und Empyem oder Eiteransammlungen um die Lunge. „Wir sehen bei Kindern mit diesen Krankheiten mehr schwere Erkrankungen als im Durchschnitt in der Vergangenheit“, sagte Dr. Michael Howlett, Präsident der Canadian Association of Emergency Physicians.
Diese Sekundärinfektionen sind nicht neu. Es gibt einfach mehr davon. Spiegelt es nur die Gesamtzahl der infizierten Kinder wider, oder ist ihre Immunantwort anders? „Das versuchen wir zu konkretisieren“, sagte Dr. Upton Allen, Leiter der Abteilung für Infektionskrankheiten im SickKids-Krankenhaus in Toronto.
Sein Bauchgefühl ist, dass an dem „Wirt“, also dem Kind, nichts Ungewöhnliches ist, und dass eine viel plausiblere Erklärung „weniger Hintergrundimmunität gegen die verschiedenen Viren, Jahr für Jahr“ ist.
„Menschen wurden weggesperrt, Kinder wurden während der Pandemie weggesperrt“, sagte Allen, was wahrscheinlich zu einer geringeren Exposition gegenüber verschiedenen Viren und weniger Möglichkeiten führte, in diesem Jahr einen gewissen Kreuzschutz aufzubauen.
„Im Moment gibt es keine Beweise dafür, dass wir einen höheren Schweregrad pro infiziertem Kind sehen“, sagte Dr. Stephen Freedman, Professor für Pädiatrie und Notfallmedizin an der Universität von Calgary.