HONGKONG (AP) – Macao, das größte Glücksspielzentrum der Welt, hat seine Anforderungen an das Tragen von Masken gelockert, nachdem es sie für den größten Teil der COVID-19-Pandemie vorgeschrieben hatte.
Ab Montag müssen die Menschen im Freien keine Masken mehr tragen, heißt es in der Erklärung der Behörden auf dem chinesischen Territorium. Sie werden weiterhin an Orten wie Altenpflegeheimen und Krankenhäusern sowie in öffentlichen Verkehrsmitteln benötigt, aber Indoor-Veranstaltungsorte wie Casinos können nach eigenem Ermessen selbst entscheiden, ob sie Masken benötigen.
In der Erklärung heißt es, die Politik sei gelockert worden, weil die Virussituation in Macau „in den letzten zwei Monaten kontinuierlich stabil geblieben“ sei.
Im benachbarten Hongkong haben die Behörden letzte Woche ihr Mandat bis zum 8. März verlängert, um die Ausbreitung von Atemwegsviren bei kaltem Wetter zu verringern, obwohl sie signalisiert haben, dass sie die Anforderungen bald lockern könnten. Verstöße gegen das Gebot, das das Tragen von Masken in öffentlichen Innen- und Außenbereichen vorschreibt, können vor Ort mit einer Geldstrafe von 5.000 Hongkong-Dollar (637 US-Dollar) belegt werden.
Beide Gebiete waren Chinas „Null-COVID“-Strategie gefolgt, indem sie Reisebeschränkungen und Quarantänen einsetzten, um zu versuchen, das Virus für einen Großteil der Pandemie auszumerzen. Die Strategie wurde Ende letzten Jahres aufgegeben, als sich immer mehr virulente Virusstämme ausbreiteten.
Beide Städte wurden später wieder für Touristen geöffnet, und China ließ am 8. Januar die obligatorische Quarantäne für einreisende Reisende fallen.