Es ist nun einen Monat her, dass die Protestkampagne „Insulate Britain“ begonnen hat. Die Gruppe mag angekündigt haben, ihre „Kampagne des zivilen Widerstands“ bis zum 25. Oktober auszusetzen, aber es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie vollständig nachgeben. Genau wie Priti Patel hätte jeder sagen können, dass das Durchgreifen der Polizei und alle gerichtlichen Anordnungen, die sie daran hindern sollten, den Verkehr zu stoppen, haben keinen Unterschied gemacht.
Wenn man sich die Videos der friedlichen Proteste ansieht, scheint es jedoch ziemlich offensichtlich zu sein, dass ziemlich bald jemand verletzt werden wird. Es gibt so etwas wie Road Rage und es ist hässlich. Einige Fahrer scheinen die Sache selbst in die Hand zu nehmen. Wir sehen, wie sie drohen, durch die Demonstranten zu fahren, ihre Fahrzeuge immer näher an sie heranrücken, die Demonstranten, zum Teil etwas gebrechlich, mißhandeln und an den Straßenrand schleudern – von wo aus sie bald wieder in Position kommen, bevor der Fahrer es getan hat die Chance, ihren Pkw oder Lkw wieder in Bewegung zu setzen. Wird ein Demonstrant von der Straße abgeholt, zieht ein anderer an den frei gewordenen Platz.
Eine kleine Zahl von Demonstranten – die nie Widerstand geleistet haben – wird gegen eine viel größere Kraft ihrer Mitbürger ausgespielt, manchmal wütend, dass sie eine wichtige Ladung nicht abliefern, zur Arbeit gehen oder die Kinder nicht zur Schule bringen können. Man muss Mitleid mit der Frau haben, die wir neulich gesehen haben und die angefleht hat, ihre betagte Mutter ins Krankenhaus bringen zu können. Die Gemüter flammen auf, und das ist nie gut.
Es sieht aus und fühlt sich an wie ein weiterer „Kulturkrieg“. Wenn Boris Johnson behauptet, dass “Insulate Britain” keine legitimen Demonstranten, sondern “unverantwortliche Crusties” sind, macht er mehr als nur einen seiner kleinen Witze – in seiner Führungsposition missachtet er sie und entmenschlicht sie.
In Wahrheit würde es zwischen diesen Demonstranten und der Öffentlichkeit nicht viel Uneinigkeit geben, wenn sie sich unter normalen, angenehmeren Umständen treffen würden – in der Kneipe oder in einer Fokusgruppe. In einer weniger stressigen Umgebung spricht wenig dafür, dass die Regierung tatsächlich helfen sollte, Großbritanniens Häuser und Arbeitsplätze zu isolieren. Wer kann dem widersprechen?
Aber das ist nicht genug. Die Aktivisten sind offenkundig leidenschaftlich für ihre Sache, bis zu dem Punkt, an dem einige die Probleme der Menschen in den Autos, Lieferwagen und Lastwagen vor ihnen gleichgültig scheinen. Sie scheinen mir sehr mutige Menschen zu sein, um fair zu sein – wie viele von uns würden gerne in der Kälte rausgehen und sich auf eine viel befahrene Straße setzen, uns daran festkleben und den Hass und die Beschimpfungen ertragen, die dann herunterfließen, drängen und gezogen und beleidigt. Ganz zu schweigen von der Möglichkeit, in einer volatilen Situation überfahren oder anderweitig verletzt zu werden. Sie scheinen auch artikuliert und vernünftig zu sein und von der Noblesse ihrer Sache überzeugt zu sein. Die Leute, die sie auf den Bürgersteig schleppen, sind erwartungsgemäß auch anständige Leute und eher ein Querschnitt der allgemeinen Bevölkerung – und da sehen wir den Kern des Problems.
Die Sprecher von Insulate Britain argumentieren, dass sie keine Wahl haben. Die üblichen Kampagnenmethoden haben auf dem Planeten versagt – Flugblätter, Petitionen, Abstimmungen und Reden. Parteipolitik ist in der Tat aus offensichtlichen Gründen ungeeignet, sich mit Themen wie der Klimakrise zu befassen – grüne Themen spielen bei Wahlen eher eine Rolle, und grüne Parteien im Westen, mit einigen bemerkenswerten Ausnahmen wie Deutschland, neigen dazu, nicht viel zu verdienen Fortschritte (es gibt wie seit 1997 einen Abgeordneten im Unterhaus). So wie die Suffragetten und Bürgerrechtler vor ihnen gehen die Klimaaktivisten jetzt durch direkte friedliche Aktionen auf die Straße, um den Wandel zu sichern.
Doch die historischen Parallelen zu früheren Protestbewegungen sind unvollkommen. Dies waren keine revolutionären Bewegungen, sondern solche, die versuchten, gewählte Vertreter unter Druck zu setzen, die Tagesordnung zu ergreifen und den Streit zu gewinnen. Sie arbeiteten mit demokratischen Mitteln und indem sie Menschen für ihre Sache gewinnen oder zumindest zuhören. Das Ironische daran ist, dass das Klimaargument gewonnen ist – die Leugner sind besiegt, die Forderungen nach Fracking an den Rand gedrängt und niemand zweifelt am Wert von Doppelverglasung und Dachdämmung.
Die Herausforderung besteht darin, einen eigentlich breiten Meinungskonsens in Politik, Gesetzgebung und Maßnahmen umzusetzen. Das dauert jedoch im Allgemeinen lange, und die Zeit ist etwas, das nicht auf der Seite der Menschheit steht. Wenn die Klima-Demonstranten die Aussichten auf etwas Nützliches – mit der gebotenen Dringlichkeit – von der Cop26 einschätzen, sind sie zu Recht pessimistisch. Es sind alles Worte und Erklärungen, die weit entfernte Ziele sind, und so wenig hier und jetzt.
Insulate Britain, Extinction Rebellion, Greta Thunberg und Sir David Attenborough haben alle Recht, wenn sie sagen, dass die Zeit schnell knapp wird. Daher die Notwendigkeit, „protesten und überleben“ zu müssen, um sich einen Slogan der CND-Bewegung zu leihen. Aber die unbequeme Wahrheit ist, dass die Demokratie das Leben auf der Erde nicht retten wird, wenn man das im letzten Vierteljahrhundert zunehmende Bewusstsein für diese Probleme bezeugt. Wohin gehen wir von dort aus?