Sandy Sholl und Adam Freede sind keine Unbekannten in der Modewelt. Seit 1990 stehen sie an der Spitze der MadaLuxe Group, einer Luxus-Vertriebsplattform für Mode und Accessoires.
Jetzt erweitern sie die Liste um KI-gestützte virtuelle Anprobe- und Styling-Technologie. Heute haben die beiden mit Zelig eine personalisierte Technologie auf den Markt gebracht, die es Verbrauchern schließlich ermöglichen wird, beim Online-Einkauf ein Foto hochzuladen, um zu visualisieren, wie Kleidung, Schuhe und Accessoires an ihrem Körpertyp aussehen. Zum Start können Verbraucher zwischen mehr als 40 Modellen unterschiedlicher Körpertypen, Hauttöne und Haarfarben wählen.
Die Technologie nutzt dazu eine Kombination aus künstlicher Intelligenz, maschinellem Lernen und Computer Vision. Zelig-Benutzer können verschiedene Outfit-Kombinationen erstellen und diese dann in ihrem Profil speichern und sogar teilen, bevor sie komplette Looks kaufen.
Das Konzept der virtuellen Anprobe ist nicht neu. Große Unternehmen wie Walmart, Google und Amazon haben in eine Art Anprobetechnologie investiert. Es gibt auch eine Reihe von Venture-Capital-Startups in diesem Sektor, darunter Dia & Co., AIMIRR und Revery.ai, die uns zeigen, wie bestimmte Kleidungsstücke passen könnten, und gleichzeitig versuchen, die Anzahl der Retouren zu reduzieren.
Sholl sagte gegenüber TechCrunch, dass Zelig der erste Anbieter dieser Art von „hyperpersonalisiertem Online-Einkaufserlebnis“ sei, das nachahmen soll, was man finden könnte, wenn man Kleidung bei einem Einzelhändler anprobiert.
Sie erklärte, dass sich ein Käufer nirgendwo sonst während der gesamten Einkaufsreise selbst sehen könne.
„Als wir unsere UX-Tests durchführten, vergaßen so viele Leute, warum sie bestimmte Stile ganz am Anfang ausgewählt hatten, als sie mit unserem Einkaufserlebnis fertig waren, also dachten wir, das wäre eine wirklich coole Sache“, sagte Sholl . „Wir haben eine Hyper-Personalisierung geschaffen, die auf dem tatsächlichen Engagement Ihrer Kunden basiert. Das ist heute ein Wettbewerbsvorteil, aber für morgen eine absolute Notwendigkeit.“
Sholl verglich das Potenzial von Zelig mit dem der Enterprise-Customer-Relationship-Management-Tools Snowflake und Salesforce und bemerkte: „Sie nehmen im Grunde nur die Daten und fügen sie in die Berichterstellung für morgen ein.“ Wir sind bereit, diese Technologie zu einem visuellen Berichtstool weiterzuentwickeln, und wir glauben, dass dies nur die Welle der Zukunft im nächsten Jahrzehnt ist.“
Sholl und Freede haben Zelig in den letzten drei Jahren privat finanziert, jetzt geben sie jedoch eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar bekannt, die das Unternehmen vor dem Umsatz mit 100 Millionen US-Dollar bewertet. Das Finanzdienstleistungsunternehmen Hilco Global leitete die Finanzierungsrunde, zusammen mit dem globalen Luxusinvestor Bezikian Zareh.
„Sandy Sholl und Adam Freede sind Innovatoren im Luxusmodegeschäft, mit denen ich bei früheren Investitionen Erfolg hatte, und Hilco Global ist stolz darauf, wieder mit ihnen zusammenzuarbeiten“, sagte Jeffrey Hecktman, CEO von Hilco Global, in einem schriftlichen Schreiben Stellungnahme. „Während viele Technologieunternehmen Lösungen für eine Branche entwickeln, die sie nicht gut kennen, wurde Zelig von Modeexperten gegründet, die aus erster Hand wissen, wie die größten Herausforderungen der Einzelhandelsbranche gelöst werden können.“
Zelig beabsichtigt, das Kapital in die Technologieentwicklung rund um seine Personalisierungsfähigkeiten zu investieren und zusätzliche Funktionen auszubauen.
Sholl lehnte es ab, bei der Einführung von Zelig irgendwelche Marken zu nennen. Da MadaLuxe jedoch Waren von Marken wie Versace, Gucci und Cartier vertritt, ist es wahrscheinlich nicht übertrieben anzunehmen, dass einige dieser Einzelhändler – oder die großen Kaufhäuser, in denen sie verkauft werden – in Zukunft wahrscheinlich beitreten werden.